что его тетушка продает дом. Здоровье ее подводит и одной содержать такой особняк стало в тягость, поэтому она переехала в теплые края, поближе к морю и своим детям, которые живут на побережье.
– Действительно, отличный вариант! Но такое ощущение, что в доме не живут давно.
– Так и есть. Переехала она уже пару лет как, но особняк не могла продать.
– Странно. Вроде бы отличное место, да и дом не сказать что в плохом состоянии.
Внутри он и правда выглядел гораздо лучше, чем снаружи. Да, ремонтировать придется, но по-мелочи.
– Мари, это для нас с тобой стоимость этого дома не так уж велика, а для дворянина средней руки это деньги неподъемные. Богатых же людей не настолько много, чтобы они каждый день искали жилье в столице. К тому же владелица не хотела продавать непонятно кому, все-таки она тут всю жизнь прожила, четверых детей вырастила. И мы вырастим…
Джулиано подошел ко мне сзади, обнял за талию, прижал к себе.
– Так что, вырастим?
– То есть ты купил этот дом для нас? – решила уточнить я.
– А для кого же еще? – удивился он. – Мари, мне самому вполне хватило бы коттеджа для преподавателей, который мне бы выделили от Академии. Но я не смог бы привести туда жену.
– Там многие магистры живут с семьями.
– И что, у них у всех жены – имперские аристократки? – Риарди усмехнулся. – Я с самого начала подбирал дом из расчета на семью. Конкурс ведь рано или поздно должен был закончиться и жениться бы мне пришлось.
– Э, подожди-ка! Что значит, пришлось? То есть, жениться на мне ты не хочешь?
Джулиано отпустил меня из кольца своих рук, потому что я начала вырываться. Я отошла на шаг, а он внимательно меня осмотрел с ног до головы.
– На тебе – хочу, но я же начал подбирать дом еще до того, как у нас завязались отношения.
– Значит хочешь? – я шагнула обратно, задрала подбородок, чтобы видеть его лицо.
– Хочу, – кивнул он подтверждающие.
– Тогда делай предложение по всем правилам. А то конкурс-конкурсом, решение Императора – решением, но моей руки ты так и не попросил.
– Собственно, я тебя сюда для этого и привез. Обещанный сюрприз, – рассмеялся Джулиано и поцеловал меня в нос.
– Я думала, дом – сюрприз… – пробормотала я. Отчего-то стало неловко.
Мужчина отступил на шаг, встал на одно колено прямо на грязный пол.
– Мариана Де Велрани, – начал он, – выйдешь ли ты за меня замуж? Я люблю тебя и обещаю беречь и потакать твоим желаниям и капризам всю жизнь. Ты хоть и самый непоседливый артефактор из мне известных, но я хочу видеть тебя своей женой.
Я на мгновение застыла, переваривая происходящее. Не думала, если честно, что он сделает предложение прямо здесь и сейчас по всем правилам.
– Так каков твой ответ? – он протянул мне обручальный браслет.
– Ну раз потака-а-ать… и беречь, – я напоказ задумалась. – Уговорили, Джулиано Де Риарди, я согласна!
В этот же момент на моем запястье застегнулся артефактный браслет, а мужчина вскочил и резко подхватил меня на руки. Я даже взвизгнула.
А после он меня целовал. Долго, с чувством. Мы оба потеряли счет времени.
Наша с Джулиано свадьба состоялась через три месяца. Мы решили не тянуть, потому что к концу отведенного Императором полугодия у всех будет аврал и ажиотаж, к тому же бракосочетание зимой – не лучший вариант, а всего лета вполне хватит, чтобы подготовиться. Так что мы поженились в начале осени, пока было еще тепло.
Конечно, у нас было грандиозное бракосочетание в снятом специально для этого загородном поместье. Все же приглашена почти тысяча человек, а для такого количества людей нужна большая территория. Да и я хотела, чтобы все основные мероприятия проходили на природе.
Мне всегда мечталось о легкой свадебной церемонии, веселых гостях, душевной, дружеской атмосфере. На дух никогда не переносила бракосочетания – превращенные в официальные мероприятия. Пообщаться по делам с другими аристократами можно и на Императорском приеме, а на моей свадьбе не надо.
Это мой день и будет, как я хочу!
Все прошло просто замечательно. В храм меня вел мой папа, приехавший специально, чтобы выдать меня замуж. Не мог же он это пропустить?! Мама утирала слезы платочком, стоя в первом ряду, младший братик, как обычно, вертелся – ни секунды покоя, старший подбадривающе улыбался.
А я смотрела только на Джулиано, который тоже не отрывал от меня восхищенного взгляда.
– Я люблю тебя, – после всех положенных клятв сказал он.
– Я люблю тебя, – в унисон откликнулась я, и мы скрепили наши обеты поцелуем.
