– Когда откроешь перед нами свои закрома? – спросила Мария Курбская.
– Если хотите, можно прямо сейчас посмотреть склады с полотном.
– Были мы там, твои люди лодки грузили с дарами для Валаама, вот и заглянули с твоим ключником на склад.
– Мою тафту видели?
– Я бы сказала, что лучше византийской, особенно понравилась крашенная в яркий горошек.
– Сейчас шерсть завозим, по зиме суконное дело откроем.
– Почему нас к плавильщикам меди не допустили? – обиженно спросила княгиня Романова.
– Воздух там тяжелый, – не моргнув, соврал Норманн, – надышитесь, потом кашель тяжелый начнется.
Он не хотел им показывать процесс отливки бронзовых пушек.
– Прости, князь, что разговор прерываю, – вмешался Дидык. – Антонио каронады на берегу поставил, за тобой послал.
– Зачем в озеро стрелять! Как мы расстояние измерим?
– Мы по мелководью, на тысячу шагов вешки поставили. Антонио говорит, что в воде ядро далеко не укатится.
– И мы пойдем! – решительно заявила княгиня Романова.
– От сильного грохота уши заболят, – попытался отговорить Норманн.
– Ничего, мы привычные.
Антонио с Ахиллом устроили-таки сюрприз. На берегу ровной линией стояла дюжина каронад и три пушки под пятикилограммовые ядра. Молодцы литейщики, копии сделаны – не отличишь от персидского оригинала, а крепостным орудиям сверху добавили прилив в виде драконьей морды. Получилось стилизованное под Китай украшение и вместе с тем прицел для наводчика. Справедливости ради надо сказать, что Ли Си-Джи с первого взгляда определил подделку, заявив, что у него на родине пушки обматывают змеиной кожей, драконы находятся по бокам, а в центре должен быть иероглиф «у-ди» («царь войны»). Но самым главным, на взгляд Норманна, оказалось другое высказывание. Китайцы продолжают изготавливать огнестрельное оружие, не опасаясь привлечь внимание оккупантов. Монголы остаются приверженцами своих традиций – лошадь, юрта, напасть, ограбить и убежать. Они в упор не видят новое оружие.
После испытаний новых пушек Норманн первым делом показал княгиням ювелирную мастерскую. Там под руководством Тикша работали шестеро мастеров. Затем спустились в подвал готовой части гранитного замка. Стеллажи, где в ячейках ровными рядами лежали серебряные, золотые и медные монеты, лишили женщин дара речи. За другой массивной железной дверью, которая сама по себе в это время стоила огромных денег, хранился золотой и серебряный «урожай» этого года. Небольшая прогулка на монетный двор отняла у женщин последние моральные и физические силы. Обе чуть ли не хором пожаловались на головную боль и поспешили в терем. Расстроился и Норманн: собирая золото для возвращения в свои времена, он никогда не афишировал нажитого богатства, а тут на тебе, расхвастался перед заезжими родственниками. Здесь глухой лес, а не многолюдный Новгород. Это там по законам города воровство на половину гривны серебром карается смертью. Если тать украл из дома, постоялого двора или торга, ему рубят голову независимо от величины ущерба.
– Андрей Федорович! Андрей Федорович! Батюшка ваш приехал! – примчался запыхавшийся гонец с дозорной башни.
Норманн недовольно махнул рукой и пошел к причалам. Плохо! Все плохо! Молодой воин не пробежал и полукилометра, а дышит как загнанная лошадь. В армии нет ни физической, ни строевой подготовки, дисциплина на уровне дворовой шпаны. И это при ежедневных занятиях под неусыпным надзором Ахилла и Дидыка. Охрана генуэзских купцов попыталась было пристроиться у него офицерами. Смех! Они показали построение и приемы работы с копьями, после чего всех отправили к Выгу для продажи как рабов. Кстати, вепсы и карелы в три дня выкупили полон, вместо денег подписались на поставку руды, но для дела несомненная польза. Разочаровали и тевтонские копейщики. По жизни нормальные парни, встав в строй, превращаются в тупых исполнителей приказов. Не зря в Военно-историческом музее на видном месте стоит трофейное шведское ружье времен Карла XII. Его изюминка в последовательно напиханных зарядах, то бишь после первой осечки солдат продолжал выполнять приказы, хотя и понимал, что больше выстрелить не сможет. Так и собрал девять комплектов пороха и свинца, пока не получил пулю в лоб.
– Здравствуй, сын! – Федор Данилович обнял и крепко расцеловал Норманна. – С возвращением!
Чувствуя себя неловко от того, что не испытывает к «отцу» никаких чувств, Норманн ответил несколько скованным поклоном.
– Да ладно церемониться! Чай, дома, по-родственному, веди меня к свояченицам да познакомь с княгинями.
Свояченицы? Познакомить? Норманн без понятия о всяческих разновидностях родства, а спросить стыдно, засмеют.
– Мурманов хочу на Терский волок посадить и крепость построить, да земли там не мои.
– Строй, то Новгородская пятина, я улажу в городской думе.
– И на озере Имантра хочу поставить сторожевой пост. А как князь Михаил Андреевич к этому отнесется?
– Нечего его спрашивать, он без нашего слова и шаг сделать боится.
– Это почему?
– Новгород его поит и кормит, наша дружина Кемь стережет. Смело засылай на Кереть лесорубов да поспеши, лес до ледостава надо сплавить.
– Мне бы человека знающего найти, боюсь мурманов одних оставлять.
– Я к тебе приехал на три дня, заберу гостей желанных, и ты с нами поезжай. В Новгороде все дела и обсудим.
– Я в набег собираюсь, дружина готова.
– Куда это?
– На Литву, они Торжок ограбили, ответить хочу.
– За то московский князь в ответе, а он заплатил купцам ущерб. Или руки чешутся?
– В Литве зерно собрано, вот и пойду урожай вывозить.
– Хитер у меня сынок! – засмеялся Федор Данилович. – Литвины успокоились, войско ушло на Волынь, а ты топором им под хвост.
– Скажи, а зачем Нариманта во второй раз звали?
– Проверили его слово. Он клялся защитить нас, свеи на Орешек и Корелу пошли, вот и позвали.
– Не пришел? – усмехнулся Норманн.
– Мы и не ждали! – засмеялся Федор Данилович. – Зато теперь можем упрекнуть любого литовского князя.
– Свеи большим войском приходили?
– Меньше твоего, не более двух тысяч. Быстро прогнали, у Орешка на берег сойти не дали.
Норманн проводил «родителя» в гостевые комнаты, а сам побежал к Выгу. Нужны люди – лес рубить и плоты вязать, нужны деньги за работу платить. Рубленные по осени и зимой дома еще не устоялись, хочешь не хочешь, а год надо выждать. Снова за избами на Свирь посылать, корабли снаряжать, на лесопилки и кузницы заказ давать. Еще к писарю заскочить, письмо для князя Михаила Андреевича надиктовать. И как это он умудрился в князи вылезти? Собрал бы ватажку да грабил ганзейских да готландских купцов. Жизнь спокойная, сумел бы до открытия портала достаточно золотишка насобирать без каких-либо расходов.
