Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
Вся ее жизнь стояла перед глазами, все обиды и достижения, радости и беды, и он понимал, что если раньше был влюблен, то теперь полюбил по-настоящему. И самое удивительное — она тоже любила его. Пусть это пока лишь искорка, но если подбросить дров, то разгорится пламя.
Рихард взъерошил себе волосы, глянул на спящую женщину. Она спала так мирно и сладко, и слегка улыбалась, будто видела что-то приятное. Может, с ним ей все же будет лучше? Раз у нее тоже есть к нему чувства…
Он вскочил и подошел к окну. Уже зажглись фонари, и туман задернул улицу дымкой. Луна пошла на убыль и прикрылась тучей, будто стесняясь своей ущербности.
Глянув на Карну еще раз и убедившись, что Гектор рядом, Рихард быстро вышел из комнаты. Сбежав по лестнице, он увидел на вешалке свою куртку, чистую и целую, будто и не было драки с навкой и дыр от острых когтей. Надев ее, он понюхал рукав. Пахло травами и будто туманом.
Выйдя на улицу, он закрыл за собой дверь и пошел к реке.
Патруль уже собрался у моста, и Рихард, приметив красное пальто, ускорил шаг.
— Уго, идете на ту сторону? — спросил он.
— Да, приказано обыскать там все, — ответил оборотень, раздувая ноздри и вдыхая запахи леса. — Дохлых навок, что валялись за мостом, уже сожгли.
— Прекрасно, — одобрил Рихард.
— Я поговорил с Венкелем, — сообщил Уго.
— Быстро ты!
— Он полный идиот, — покачал головой оборотень. — Может, ты что-то повредил в его башке во время дознания? Представляешь, он сказал, дословно, что я могу забирать эту толстую корову и ее визгливых девок хоть сейчас.
— А они визгливые?
— А то! — радостно подтвердил Уго. — Громкие, шустрые. Орехи слопали в миг! И Берта так обрадовалась! Мы с ней снова… ну, это…
— Понятно, — кивнул Рихард.
— А как Карна? — нахмурив косматые брови, поинтересовался Уго. — Убивается?
— Она будет в порядке. Ну, я пойду.
— Не хочешь с нами?
— Не сегодня, — отказался Рихард и, кивнув патрульным, направился к верхней части города.
В воспоминаниях Карны, помимо так неожиданно обнаружившихся чувств к нему самому, ловец нашел то, что искал. Вернее — кого.
Грегор, молодой и поджарый, маячил за плечом важного господина, который не раз и не два навещал своего старого друга Константина Кеза и подолгу беседовал с ним за чашечкой чая или чего-нибудь покрепче. Маленькую Каролину этот господин немного пугал, и поэтому она обычно убегала в сад и однажды стала свидетельницей сцены, которой, конечно, не поняла.
Рихард видел его фотографии в газетах. И однажды, мельком, вживую, когда тот приезжал в Рывню к дочери и зятю. А может — и по другому делу.
Элберт Мескарос, новый советник Князя, получивший этот пост после трагической гибели Константина Кеза. Высокая шишка, к которой так просто не подобраться. Разве что через непутевого зятя, Вилмоса Гроха, спутавшегося с актрисулькой.
Размышляя, Рихард сам не заметил, как добрался до ворот, за которыми виднелся кирпичный особняк. Дернув за шнурок, он услышал вдалеке звон колокольчика и раздраженно бросил оторованный шнур в кусты.
Ему открыла служанка, которой он раньше не видел — приветливая, но страшненькая. Видимо, после происшествия со жрунами Мирабелла подстраховалась и сменила всю прислугу, а заодно и подобрала себе выгодный фон. Подумав, Рихард решил поговорить именно с ней.
— Передайте Мирабелле, что я хотел бы переговорить с ней с глазу на глаз, — многозначительно сказал он служанке.
Та понятливо подмигнула и шустро скрылась в доме. Это навевало мысли о том, что он не первый мужчина, добивающийся аудиенции госпожи Свон. Мирабелла появилась на крыльце через минуту, кутаясь в пальто с розовым мехом. Светлые волосы ее были уложены локонами, а духи разили за километр, из чего Рихард сделал вывод, что Грох в Рывне.
— Зачем вы пришли? Вилмос дома, — подтвердила его догадки Мирабелла, спускаясь по ступенькам.
— Я практически уверен, что вас пытался убить его тесть, — сказал Рихард.
Мирабелла нахмурилась и, взяв ловца под руку, повела в глубь сада.
— Элберт Мескарос? — произнесла она задумчиво. — Он приезжает завтра в Рывню.
— Завтра? — повторил Рихард, и в его горле пересохло.
— Едет почтить память давнего друга, умершего так некстати, а на самом деле — прижать к ногтю моего Вилмоса. А теперь, после ваших слов, я боюсь, что у него могут быть и другие планы. Мне стоит уехать? — Мирабелла нахмурилась. — Нет уж. Сейчас, когда я так близко к цели, я не отступлю!
— Он приедет сюда, в особняк?
— Нет. Они встретятся за завтраком в городе. Ох, я так боюсь, что Вилмос передумает на мне жениться. Он такой слабохарактерный! — пожаловалась она. — Когда он со мной, то твердит о любви и готовности развестить со своей выдрой, но он такой слабый! Если на него надавить, припугнуть, то, боюсь, я останусь ни с чем.
— Где он сейчас? — спросил Рихард, глянув на светящиеся окна дома, закрытые решетками.
— Пьет, — печально сказала Мирабелла. — Боится предстоящй встречи, и я его не виню. Элберт Мескарос приходил как-то на премьеру в наш театр, и я помню, как думала — хоть бы он не зашел в мою гримерку, что очень странно. Ведь он влиятелен и богат, хоть и старый и страшный, как обезьяна.
— Действительно странно, — подтвердил Рихард, но Мирабелла не уловила иронии.
— Я привыкла полагаться на интуицию, — сказала актриса. — И она говорила мне держаться от него подальше.
— Что ж вы выбрали его зятя?
— Так у него шахты!
Они вернулись к крыльцу, и Рихард заглянул в серо-голубые глаза, холодные, как грязный лед, выуживая всю необходимую информацию.
Завтрак в десять в «Золотом гусе».
Он вынырнул из воспоминаний Мирабеллы, и она покачнулась, прижала руку ко лбу.
— Вы что-то сделали?
— Что? — невинно спросил он. — Вам как будто стало нехорошо. Закружилась голова?
Мирабелла недоверчиво улыбнулась, прислушиваясь к своим ощущениям, и ее кукольное личико, осветившись изнутри, стало по-настоящему красивым.
— Да, как будто, — робко ответила она. — Неужели…
Она поднялась по ступенькам, забыв о ловце.
— Мирабелла, — окликнул он ее, и женщина повернулась. — Постарайтесь задержать Вилмоса завтра.
Она слегка приподняла бровь и кивнула, не став задавать лишних вопросов.
Дома он выпустил Фифи во двор, а сам, сев на ступеньки, посмотрел на звезды и молочную дымку, растянувшуюся рекой через все чернильное небо. Млечный путь, по которому лодки со светлыми душами плывут в иной, лучший мир. Родители Карны уже там, и Эдмон, хотелось бы верить, тоже. Он был славным парнем, добрым и честным, — просмотрев воспоминания Карны, Рихард в этом уверился. И теперь он надеялся, что для Эдмона нашлось место в лодке, пусть даже он совершил убийство, защищая любимую.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
