Милана проследила его взгляд. К кораблю от ворот приближался мотоцикл.
— Нет… — Милана шагнула навстречу гостям. — Увидимся.
Наёмники загрузились обратно в фургон. До Миланы долетело глухое «…на Сигму?», но она уже не слушала. Машина уже катила прочь, когда шум турбины мотоцикла стал различимым.
…в начале следующего дня к ней явился совершенно неожиданный посетитель.
Это был адвокат. Тот самый адвокат, которого она встретила однажды после допроса культиста из Ордена. С того дня прошла, казалось, целая вечность. Щуплый мужчина с крысиными глазками никак не упомянул тот случай, хоть что-то в его лице подсказало Милане, что он хорошо её запомнил.
Они вновь оказались в небольшим пустом помещении, где одна стена была зеркалом, и в центре стояли стол и два стула. Но почему-то теперь именно она была его клиентом. Её права были под угрозой. И Экспедиция Сигма сочла необходимым нанять её легального советника.
Милане понадобилась целая минута, чтобы сообразить что происходит. Сигма? Адвокат? Права?!
И только потом она вспомнила — она же больше не гражданин Ардены. Субъект и объект правовых норм «Милана Ардена» теперь был частью Экспедиции Человечества. И Сигма хотела бы получить её в своё распоряжение. Множественные обвинения в разнообразных нарушениях закона лились на стол полноводным потоком. Взлом, нападение, проникновение… Правительство не забыло ничего.
Но от Миланы никаких ответов не ждали. Всё было в руках юристов, нанятых Экспедицией Сигма…
Вблизи пассажиры стали ясно различимы. Две женские фигурки, одна хрупкая другая ещё более хрупкая. Волны снежно белых и иссиня-чёрных волос полоскались на воздухе как флаги. Когда мотоцикл осадил у корабля, Милана вышла вперёд, разводя руки:
— Я глазам своим не верю! — воскликнула она. — Я же простила его продать! Уррг, и чего я только ждала…
Черноволосый пассажир стремительно сорвался с Малыша, на бегу сбросив шлем прямо на бетон.
— Милана!
Девочка врезалась в сестру, сжимая её с силой ухватившегося за единственный спасательный круг утопающего. Широ сняла шлем и встряхнула волосами с поразительной изящностью.
— Хватит, ты меня задушишь.
Милана попыталась отстраниться, но её не пустили.
— Нет! Нет-нет, не правда… — Девочка сжимала её мёртвой хваткой. — Тебя же не заберуут, даа?! Пожалуйста, Милана, я не хочуу!..
Синт спокойно подошла ближе.
— Ах, Мила, ну хватит.
Широ положила ладонь девочке на голову, та затихла, но жаться к сестре не прекратила. Милана смерила подругу недовольным взглядом.
— Ну? И какие у тебя оправдания?
— Что? — Синт демонстративно оглянулась на мотоцикл. — Ты любишь эту штуку больше чем нас обеих!
— Широ…
— И поэтому я украду твою любовь, — зловеще проворковала синт. — Твоё сердце теперь принадлежит мнеее…
Милана в ответ сделала разражённую мину. Широ мягко рассмеялась.
— Нет, серьёзно, я забираю его с собой. Всего один небольшой контейнер…
— Ах, так ты летишь не зайцем?
— Какая же ты маленькая хамка…
…потому что они знали. В Директорате знали обо всём, что происходило. И пятнадцать лет назад, и теперь.
В правительстве Ардены нарушился баланс. Ни один из пяти адвокатов, которые посещали Милану, не согласился рассказать всё. Но некоторые охотно намекали. И она поняла, что Райс, возможно, сам выковал свой рок — его власть и вседозволенность держались почти эксклюзивно на коррумпированных чиновниках в высших эшелонах. Но именно это, именно эта негласная солидарность, закрытые глаза и рука, моющая руку со временем вырастили злую оппозицию его политическим питомцам. И, в конце концов, всё рухнуло. Он потерял влияние, которое ему давала его корпорация — а корпорации не нужны были люди без влияния.
И он пропал. В этом адвокаты были единодушны — Брайан Райс исчез без следа в тот день, когда на его офис напали. Милана могла только надеяться, что его ждёт участь хуже ножа в глотку.
Сама она находилась в скользком положении. Аврелум отрицал всё с ней связанное так рьяно, что казалось, скоро её будет игнорировать даже их продукция. Директорат вёл себя не лучше, и многие согласились бы просто от неё избавиться. Она знала слишком много, слишком много видела. И правоохранительная машина Ардены предпочла бы упрятать её в зоопарк, на срок, близкий к пожизненному.
На вопрос, как будет с Широ, адвокаты дружно отвечали, что не имеют права комментировать ход чужих исков. Где-то далеко шло другое, не менее щекотливое разбирательство. ОРБИ тоже всё отрицали.
Всё отрицали в том числе и существование Миланы Ферреры. Девочка была целиком и полностью под покровительством синта Широ.
И никто вообще не знал о странном агенте с сиплым голосом….
Во время разговора дрон кружил вокруг с неожиданно хищным видом, заметно нацелившись на беловолосую девушку. Синт раздражённо оглянулась на жужжащего робота. Тот вдруг угрожающе подался вперёд:
— Широ!
Та на миг окаменела.
— Вики!
Она немедленно оказалась лицом к экрану с дроном:
— Я могла бы и догадаться, что эта рухлядь — твой корпус! Посмотри на себя, сидишь в виртуальном теле!
— Уж лучше так, чем в дешёвом хламе вроде этого! Тебе не полагается гнить где-то в яме за тридцать лямов ОРБИ, которые ты уронила на какой-то астероид?
— А что, тебе завидно? Спорю, ты до сих пор ничего больше пары миллионов и полем не цепляла.
Машинально поглаживая девочку, Милана озадаченно смотрела на ссору, подозрительно напоминающую семейную.
— Не все из нас выродились в жадно-ботов, Широ! Есть вещи поважнее левого дохода. Ты бы знала, если бы слушалась отца!
— Какая ты послушная девочка, Вики. А что же ты тогда делаешь в самоволке? Всё бегаем за мальчиками?
Из динамиков дрона раздался возмущённый хрип. Он со щелчком раскрылся в боевой режим:
— Как насчёт глубокой зажарки, хлам двуногий?!
Широ бесстрашно схватилась за турели:
— Только попробуй, ржавая плоскодонка!..
Возникла небольшая, но шумная потасовка. Пилот склонился к капитану:
— Кэп, ты уверен, что хочешь на ней жениться? Только представь себе эту семейку…
В стороне от шипящих друг на друга синтов разворачивалась другая семейная сцена:
— …и она говорит, что мы будем только через неделю! Лана, я не хочу, чтобы ты уходила! Тебя же отпустили, так?!
Милана успокаивающе погладила девочку, ощущая, что начинает к этому привыкать. Уточнять, что её только что высадили в цепях и передали под надзор тяжеловооружённого эскорта, она не стала.
