Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
Дэй только кивал, понимая, что всей гвардии не остановить Ари, если она что-то вобьет себе в голову. Но ради её спокойствия брал на душу это маленькое преступление.
А потом выяснилось, что Дэя уволили со службы!
— Вы станете консортом! Нельзя уронить честь королевской семьи в глаза подданных и других правителей! — сообщил герцог Хойо, вручая бумаги о присвоении дворянского звания. А Главнокомандующий лично закрепил на алых погонах знаки отличия.
— Пока подполковник. Через полгода получите повышение.
Дэй чуть не рассмеялся. Он помнил пустые равнины Аркотиса и понимал — впереди столько работы, что неважно, какие погоны будут на его плечах. А еще был уверен: что бы ни говорили, он навечно останется простым телохранителем. Станет оберегать жизнь и душевное равновесие женщины, которую выбрал. И которая выбрала его…
И все же между ними оставался один нерешенный вопрос, а задать его возможности не представлялось. Вместо этого следовало узнать о другом:
— Вы смогли выяснить, кто стоит за попыткой подменить принцессу?
— Да. Но рассказать это не в нашей компетенции.
Тщательно охраняемую тайну открыл сам король. Он по-прежнему боялся за дочь и не стал скрывать, чего ждет от зятя:
— Не мне спорить с богами, если они выбрали вас, значит, так тому и быть. Но прошу, присматривайте за Ари так, словно все еще являетесь её телохранителем.
— Я и сам так думал. Но чтобы выполнить свою часть сделки, мне нужно знать, что это был за заговор.
— Какой-то идиот навел короля Краста на идею увеличить страну за счет наших земель. Пусть не сразу, пусть пара сотен лет… Но мы же соседи, а поскольку дело в неправильном наследнике, второй пустыни можно было не ожидать. Просто относительно безболезненное слияние. В общем, они подменили дитя боковой ветви обычным ребенком, обеспечив этим невозможность генетического анализа самозванки. И воспитали юную принцессу так, словно она и была утерянной наследницей Руматы.
— Подонок, — Дэй сжал кулаки.
— Скорее — идиот. Неужели не подумал, что боги такого не допустят? Я ведь отправил Ари подальше, чтобы развязать себе руки. Вы должны были просто побродить по окраинам и вернуться в назначенное время. А вон как получилось…
Король пригубил стоящий перед ним чай и поморщился — остыл.
— Знаешь, на чем они прокололись?
— На сережках? — высказал Дэй давно мучащую его загадку.
— Точно! Девочке не стоило показывать их одновременно. Экспертиза показала, что обе — подлинные, а поскольку Её Величество точно знала, что отдала вторую тебе…
— Интересно, зачем она это сделала.
— Причины мы теперь никогда не узнаем. Зато можем обратить произошедшее себе на пользу. Новому государству потребуется помощь. И на Международной Комиссии я планирую эту помощь предложить. Думаю, Краст не откажется поддержать благое начинание.
Лукавая улыбка сделала короля моложе. Дэй в который раз удивился и ужаснулся умению политиков выворачивать все к своей пользе. Ему так никогда не суметь!
Король словно прочитал его мысли:
— Всему можно научиться. Но твое дело — оберегать жену. Согласен?
— Так точно, — по-военному ответил Дэй и отправился в отведенные ему покои — свадьбу решили провести до церемонии утверждения Наследницы, то есть — уже завтра. Времени на подготовку почти не осталось.
* * *
Белоснежное платье, расшитое зеленоватым бисером. Пышные юбки, шлейф и вуаль. И корона. Я настояла на своей собственной, с изумрудами. Все же хоть и выхожу замуж в родительском доме, а являюсь королевой своей страны.
Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала: куда делась пацанка, безбашенная дурочка? Стекло отражало уверенную в себе, прекрасную девушку с серьезным, сияющим от счастья взглядом.
Я действительно была счастлива. Мне разрешили выйти за любимого человека сразу, даже не попытавшись отговорить. Отец только плечами пожал:
— А чего ты раньше молчала? Может, половины проблем бы и не было. Ну, полюбила парня «из простых», так что с того? Человек он достойный, никто бы и не противился.
Мама только улыбалась согласно.
Я тогда проревела всю ночь. А утром кинулась в водоворот подготовки. С ней очень помогла Нори — приемные родители приехали тут же, стоило мне вернуться.
Конечно, были и неприятные моменты. Аркотис не шел из головы. Фан использовал Золотой Код, чтобы прислать короткий доклад, и он не радовал. Я места себе не находила, но на помощь пришла госпожа Ясо:
— Не волнуйтесь так сильно. Вы все равно ничего не измените. Поэтому забудьте сейчас о проблемах и думайте о хорошем!
Так я и сделала, оставив взрослым, опытным политикам решать насущные проблемы. Чувство вины если и терзало, то совсем немного.
И вот теперь я стояла перед алтарем Богов-Родителей и наслаждалась моментом. Все же не у каждой принцессы бывают две официальные свадьбы, да еще с одним и тем же человеком!
Но как же они отличились!
Как ни красив был украшенный розами и лилиями парадный зал храма, а он ни в какое сравнение не шел с подземным алтарем. Там не было торжественных речей и прекрасной музыки, зато мне никогда не забыть того света, что залил пространство. Хотя… Дэй сегодня был таким же прекрасным.
Он шел по красной ковровой дорожке, стройный, подтянутый, уверенный. Но я-то видела, как в карих глазах мелькает растерянность. И тогда он смотрел на меня, словно ища опору.
Все правильно. Дэй всегда подставлял плечо, закрывал от опасности, помогал выбраться из любых переделок. И теперь его желание найти во мне поддержку и одобрение казалось естественными. Поэтому отвечала счастливой улыбкой, хотя от волнения сводило губы и покалывало щеки.
Больше всего на свете я боялась, что он разочаруется. Что разглядит, кого берет в жены — обыкновенную девчонку, не красавицу или фотомодель.
Но его глаза сияли. Точно также как и в прошлый раз. А ведь тогда из макияжа на лице был только слой пустынной пыли! А свадебное платье заменяла армейская полевая форма. И короны с фатой в тот момент на мне не было!
— Ты прекрасна!
Дэй даже не шепнул — просто пошевелил губами, чтобы услышала только я.
— Ты тоже, — как будто он этого не знал!
Взявшись за руки, мы повернулись к алтарю и во время обряда оба вспоминали, как впервые стали мужем и женой.
— Знаешь, я тогда здорово испугался.
— Когда пещера затряслась?
— Нет, когда меня бревно ударило. Подумал, что ты теперь совсем одна останешься, остальные, конечно, позаботятся, чтобы их принцесса вернулась домой, но, казалось, они не справятся.
— Без тебя никто не справится!
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
