Беру на себя смелость утверждать все вышеизложенное, потому что глубоко убежден, что флот переживает самый важный в своей истории момент. Если морское ведомство не напряжет всех своих сил, то Тихоокеанский флот окажется беспомощным, а Балтийский бесполезным, представляя собой лишь запас ненужной доблести.
Чтобы морское ведомство и все работающие на флот чувствовали великое государственное значение своей работы в настоящее время необходим грамотный призыв державного слова к деятельности необычайной. Этот призыв мог быть сделан в виде рескрипта на имя генерал-адмирала. Но и этого недостаточно. Надо чтобы все чувствовали зоркий глаз Государя, внимательно следящий за работой морского ведомства. Для этого у Вашего Величества есть морская свита, которая может служить орудием непосредственного осведомления о ходе тех или других работ и тех или других обстоятельств, затрудняющих дело.
Простите, Ваше Величество, что я так торопливо спешу изложить все это именно сегодня, когда Вашему Величеству угодно будет удостоить меня беседой. Ноу генерал-адмирала завтра всеподданнейший доклад и если бы Ваше Величество признали нужным поговорить хотя бы о чем-нибудь из положений с Его Высочеством, то это желательно сделать завтра же.
Каждый день, а тем более каждая неделя отсрочки усиления наших сил в Тихом океане-лучший козырь в руках Японии.
Кончая настоящее всеподданнейшее обращение мое к Вашему Величеству, я испытываю чувство исполненного долга, хотя бы письмо мое осталось бы при мне без всяких последствий. Я понимаю, это побуждаемый глубокими убеждениями в значении флота для России, горячей преданностью к Вам, Государю, и глубокой верой в благодеяние для России значения Вашего царственного подвига и в историческом державном Вашем призвании.
Вашего Императорского Величества всеподданнейший флигель-адъютант капитан 1 ранга граф Гейден
21 марта 1904 г.
Скороспелое, непродуманное повеление царя о новой задаче 2-й Тихоокеанской эскадры требовало от командующего эскадрой в корне изменить тактику (способы боевых действий) эскадры. Предполагая осуществить прорыв эскадры через Корейский пролив, он не мог рассчитывать на достижение существенных результатов при встрече с японским флотом, а тем более "овладеть морем", он мог только попытаться с приемлемыми потерями дойти до Владивостока. А затем из Владивостока уже действовать в зависимости от обстановки: уничтожать мелкие группы и одиночные корабли, нарушать морские сообщения японцев, ставить минные заграждения и банки, вести разведку и т.п.
Телеграмма № 244 требовала от адмирала Рожественского вести активные действия против японского флота, его главных сил, не откладывая их до прихода во Владивосток. Он должен был вести разведку и поиск главных сил, а с обнаружением противника атаковать его силами эскадры, стремясь уничтожить врага. Сам он активные действия против врага, обладающего значительным преимуществом в силах, считал неприемлемыми и стремился избежать их.
Адмирал Рожественский понимал, что телеграмма № 244 появилась по какому-то недоразумению и решает переубедить "державного вождя армии и флота" аргументированными доводами. 22 января 1905 г. он докладывает: "Задержавшись здесь, даем время неприятелю привести в полный порядок главные силы, а слабым передовым отрядам приспособиться в южных проливах Индийского океана, изучить местность и изготовить нам скрытые ловушки. Из отряда Добротворского один "Олег" прибавит силы и тот немного, потому что ходит плохо, имея лопнувший цилиндр.
Небогатов был бы значительным подкреплением, но трудно сказать, в каком виде он дойдет до Мадагаскара. Соединенная с ним эскадра ни в каком случае не появилась бы в Японском море ранее июня. Не зная, как организовано снабжение отряда Небогатова, предполагаю, что ожиданием его присоединения совершенно расстроится наше собственное снабжение, рассчитанное на сроки, уже теперь приходящие в беспорядок вследствие перемен. Генерал-адъютант Рожественский".
Так Рожественский начинает реализацию своих намерений с указания отрицательных последствий в развитии обстановки вследствие задержки эскадры на Мадагаскаре, показывает некоторые отрицательные свойства кораблей адмирала Небогатова и их влияние на боевую деятельность эскадры. Через три дня царь отвечает Рожественскому: "Признаю необходимым Вам дождаться присоединения отряда Добротворского, находящегося уже на пути к Мадагаскару; что касается отряда Небогатова, который выходит из Либавы через несколько дней, то не желая Вас связывать, предоставляю на Ваше усмотрение ожидать его или нет. Но Ваше решение, а также предположения о дальнейшем Вашем плавании необходимо иметь здесь, чтобы держать Небогатова в известности о месте Вашего нахождения и намерениях. Николай".
Ходатайства Рожественского находят некоторое понимание у царя и смягчают его требования. Остается обязательным только ожидание прибытия отряда капитана 1 ранга Добротворского. Относительно отряда контр-адмирала Небогатова, ждать или не ждать Рожественскому его прибытия, царь передает на усмотрение командующего эскадрой. Вице-адмирал Рожественский становится для царя важным советником по делам 2-й Тихоокеанской эскадры.
В телеграмме от 3 февраля 1905 г. Рожественский наращивает свои доводы в хорошо освоенной им теме ремонта кораблей: "Если бы была уверенность, что корабли Небогатова так ремонтированы, что срочно дойдут на Восток и будут способны сражаться, было бы преступным риском не дождаться их здесь. Ваше императорское величество, я сомневаюсь в надежности их ремонта, и если через три месяца они сюда только дойдут с развалившимися котлами, холодильниками, паропроводами, то мое сидение на Мадагаскаре возбудит взрыв в виде всеобщего негодования. Без Небогатова в виду бесплодной потери всей первой эскадры могу рассчитывать достигнуть с потерями Владивостока, опираясь на него, действовать на севере.
Пробиваться во Владивосток считаю возможным лишь при быстром движении, исключающем возможность соединения с Небогатовым в пути. Вопрос сводится к тому, произведен ли ремонт капитально и хорошо и употреблены ли для ремонта Небогатовских судов прочные материалы, или по обычаю неумелые произведения русских заводов, с которыми мы так мучаемся на второй эскадре из новых кораблей. Если морское ведомство уверено в отличном ремонте, повелите Ваше императорское величество ждать, если ремонтировали установленным порядком, благословите идти. Генерал-адъютант Рожественский".
Суждения Рожественского о некачественном ремонте судов Небогатова строятся не на фактах, а на домыслах адмирала. Корабли Небогатова дошли на Дальний Восток, совершив переход за 2,5 месяца - рекордный срок для эскадры. Прикрываясь своими домыслами, Рожественский намекает на успешный прорыв кораблей 2-й Тихоокеанской эскадры во Владивосток, без Небогатова. Нет места Небогатову и в других планируемых действиях командующего эскадрой. Царю стало понятно нежелание Рожественского принять под свое командование Небогатова с отрядом броненосцев береговой обороны. В телеграмме от 7 февраля генерал-адъютанту Рожественскому "державный вождь армии и флота" предписывает самостоятельно решить вопрос о том, где ему следует встретиться с Небогатовым, и напоминает, что обоим предстоит выполнить приказ о завладении Японским морем.
