После того как Гай Марий был избран в 107 году до Р.Х. римским консулом, сенат нашел себе защитника в лице Луция Корнелия Суллы, который, в конце концов, низложив Мария, сам стал в 82 году до Р.Х. единовластным диктатором. Царство кровавого террора длилось до тех пор, пока демократически настроенные государственные мужи во главе с Юлием Цезарем не завоевали популярности в народе, а последний не был законным путем избран на высшую должность.
В тот же самый год римские легионы вступили на Святую землю, уже тогда раздираемую религиозными распрями. Фарисеи, довольно строго соблюдавшие древние иудейские законы, протестовали против усиливавшегося влияния в стране более либеральной эллинистической культуры. Одновременно с этим они обрушивались с резкой критикой на священническую касту саддукеев — политическую и экономическую элиту еврейского общества. Беспокойная обстановка в государстве делала его уязвимым и способствовала вторжению извне. Воспользовавшись благоприятной возможностью, римляне под предводительством Гнея Помпея покорили Иудею и захватили Иерусалим, аннексировав впоследствии также Сирию и оставшуюся часть Палестины.
Тем временем верховная власть в Риме тоже переживала потрясения. В 59 году до Р.Х. Юлий Цезарь, Гней Помпей и Марк Красс создали первый правящий триумвират, но совместное правление не заладилось с самого начала — Цезарь был отправлен покорять Галлию, а Красс возглавил военную кампанию против Парфянского царства. В их отсутствие Помпей, оставив оптиматов, переметнулся в лагерь провозгласивших его консулом республиканцев. Получив это известие, Цезарь двинул свои легионы на Рим. Напуганный таким поворотом событий, Помпей вместе с сенатом бежал из страны. Началась гражданская война, закончившаяся полной победой Цезаря в битве при греческом городе Фарсале. Помпей, спасая жизнь, бежал в Египет, где был убит египтянами, которые преподнесли потом в качестве подарка Цезарю голову его соперника.
В те времена Египтом правила Клеопатра VII совместно со своим братом Птолемеем XIII. В период пребывания Цезаря в Александрии между ним и царицей Египта завязалась любовная связь. Подослав к своему брату наемных убийц, Клеопатра с помощью римских мечей единолично заняла трон. Завершив победоносно кампанию в Северной Африке и Малой Азии, Цезарь вернулся в Рим в 44 году до Р.Х., где был убит в сенате заговорщиками-республиканцами на 15-й день мартовских ид. Его племянник Гай Октавиан вместе с военачальником Марком Антонием и сенатором Марком Лепидом сформировал второй триумвират. В битве при Филиппах в Македонии триумвиры разгромили войско убийц Цезаря — Брута и Кассия. Вскоре после этого Антоний, покинув свою жену Октавию (сестру Октавиана), женился на царице Клеопатре и стал жить в Александрии. Октавиан объявил бывшего союзника врагом отчества и разбил флот Антония в битве при Акциуме у берегов Греции. Антоний и Клеопатра покончили жизнь самоубийством, а царство Птолемеев было присоединено к Римской империи.
Палестина в это время состояла из трех отдельных провинций: Галилеи на севере, Иудеи на юге и находившейся между ними Самарии. Прокуратором Иудеи Юлий Цезарь назначил идумеянина Антипатру, а правителем Галилеи — его сына Ирода. Антипатр вскоре погиб, поэтому Ирод был вызван в Рим и там назначен царем Иудеи.
В глазах большей части своих подданных Ирод был арабским самозванцем и узурпатором. Он исповедовал иудаизм, но не принадлежал к роду Давидову. Власть Ирода практически ограничивалась Галилеей, а Иудея на самом деле управлялась римским прокуратором, резиденция которого находилась в Цесарии. Режим, поддерживаемый ими обоими, был до крайности жесток; для удержания населения в повиновении на крестах было распято более 3 тысяч человек. Взимались запретительные налоги, пытки были обычным явлением, а число самоубийств среди евреев угрожающе росло.
В этой жестокой обстановке безжалостного притеснения со стороны марионеточного самодержца, опиравшегося на военную мощь захватчиков, и родился Иисус. Евреи приходили в отчаяние от бесконечно долгого ожидания Мессии («Помазанника», от слова «машиах» на иврите — «помазать»), — но у них даже мысли не возникало о какой-то божественной природе Спасителя. Народ нуждался лишь в могучем освободителе, который избавил бы его от гнета римских завоевателей. Среди знаменитых свитков, найденных в Кумранских пещерах у Мертвого моря, есть текст, называемый «Законы войны». В нем провозглашается стратегия «бескомпромиссной битвы», в которой Мессия будет верховным командующим израильского воинства.
СВИТКИ И ТРАКТАТЫ
«Свитки Мертвого моря» являются в наше время своего рода наглядным пособием для понимания иудейской культуры дохристианского периода [15]. Однако найдены они были только в 1947 году, и то по чистой случайности. Мальчик-пастух из племени бедуинов по имени Мохаммед-ад-Диб в поисках пропавшей козы забрел в одну из Кумранских пещер, расположенных на холмах неподалеку от города Иерихона. Там он обнаружил большое количество высоких глиняных кувшинов. Были приглашены опытные археологи, а затем проведены раскопки не только в Кумране, но и в близлежащих Мураббате и Мирде, находящихся в Иудейской пустыне. Значительно большее количество кувшинов найдено было еще в одиннадцати различных пещерах. В них находилось порядка 500 манускриптов, написанных на иврите и арамейском языке. Среди находок были рукописные тексты из Ветхого завета и многочисленные общинные летописи, в которых отдельные записи датируются приблизительно 250 годом до Р.Х. Свитки были спрятаны в ходе Иудейских войн между 66 и 70 годами от Р.Х. В книге Иеремии (32:14) пророчески сказано: «Так говорит Господь Саваоф… возьми сии записи… и положи их в глиняный сосуд, чтобы они оставались там многие дни».
Одним из наиболее важных рукописных документов является так называемый «Монетный свиток», в котором приведена инвентарная опись имущества, а также указаны места захоронения кладов в Иерусалиме и на кладбище в долине Кедрон. «Военный свиток» содержит полный перечень тактических и стратегических приемов боевых действий. В «Наставлениях о порядке», наряду с подробным изложением законов и правовой практики, приводится описание общепринятых ритуалов и подчеркивается значение выборного «Совета двенадцати» для сохранения веры предков. Восхитительная рукопись «Экзегезы книги Аввакума» содержит оценки деятельности выдающихся личностей тех лет и комментарии к важнейшим событиям эпохи. В собрание манускриптов также входит законченный набросок книги пророка Исаии длиною более 9 метров. Это самый длинный из свитков, который на целое столетие древнее любой из известных рукописных копий Библии.
Дополняет эти открытия другая важная находка, относящаяся уже к постевангельскому периоду. В Египте, за два года до описываемых событий, в декабре 1945 года два брата-феллаха Мухаммед и Халифа, копая на кладбище близ городка Наг-Хаммади, наткнулись на большой закупоренный кувшин. В нем находилось 13 переплетенных в кожу книг, папирусные страницы которых содержали разнообразные рукописные тексты, написанные в духе гностицизма — философско-религиозного направления раннего христианства. Эти в основе своей христианские трактаты с едва различимым налетом иудаизма вскоре получили название «Библиотека Наг-Хаммади».
