Ничего себе! Неужто он и вправду собрался в сауну с Фелисити? Там же все… голые!
— Увидимся, Ли, — бархатным голосом пропела Дейрдре.
— Как бы не так, — прозвучал у меня в голове ответ Ли.
В это время из воды показалась чья-то очень знакомая белокурая голова.
— Привет, Милдред! — крикнула я, и Дейрдре обратила на меня внимание.
— Привет, Фей! Ли наверняка тоже здесь? — спросил Милдред.
— Был здесь, только что отправился в сауну с Фелисити Страттон, — доложил Джейден.
— Может, и мы туда же? — предложил Кори и собрался вылезать.
— Я точно не пойду, — заявила Филлис.
— И я не пойду, — отвечала я, — а ты, Дейрдре? У тебя есть шанс увидеть Ли в костюме Адама!
— Кто тебе сказал, что я его в этом костюме не видела? — возразила Дейрдре слегка обиженно.
Ого!
— Это еще одна кузина Ли? — поинтересовалась Руби, кивая на Милдред.
Как бы тебе сказать, подруга?
Милдред сама пришла мне на помощь.
— Мы с Ли иногда работаем вместе, — объяснила она, — обычно я тружусь у его отца и доставляю сыну вести от родителя. Дейрдре тоже работает у него.
Руби медленно кивнула.
ЕСЛИ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я УТОПИЛ ФЕЛИСИТИ, НЕМЕДЛЕННО ИДИ СЮДА И ПОМОГИ МНЕ!
Слова Ли прозвучали у меня в голове четко и ясно. И — если можно так сказать — громко.
— Прошу меня простить, — я вылезла из бассейна, — мне необходимо напомнить нашему ловеласу, что мне пора домой, а он обещал меня отвезти.
— Да ладно! — хихикнул Кори. — Тебе просто хочется узнать, как у него в сауне дела…
Я посмотрела прямо в глаза Дейрдре. А кто сказал, что я этого еще не знаю?
Есть! Уела! На прекрасном лице нимфы появилась гримаса удивления.
Я прикрыла глаза ладонью и вошла в сауну.
— Ли! Мне надо в музей. Отвезешь меня?
— Глаза открой, — отвечал Ли, — уже иду.
Он сидел в маленькой массажной ванне, Страттон по-прежнему висела у него на шее.
— Фелисити, милая, мне пора, я обещал Фей.
Он отлепил от себя Страттон и встал в полный рост. Я тут же снова закрыла глаза. Мой шурин Джереми однажды вылез из ванной голым: забыл, что я в этот день сижу с их сыном. Для девочки-подростка это был шок. Хуже было, только когда мать все мои университетские сбережения уплатила в налоговую.
— Да я в плавках, — бросил Ли.
— Мне-то откуда знать? — обиделась я.
Вон Страттон где-то потеряла верх от своего бикини — разумеется, совершенно случайно. Впрочем, он лежал тут же, на краю джакузи.
Ли и я мрачно разошлись каждый в свою раздевалку.
— Спасибо, — поблагодарил Ли, — за мной приглашение на обед.
И в забывчивости он дотронулся до моего голого плеча. Нас тут же тряхнуло током, я зажмурилась от боли, а когда открыла глаза, мы оказались в каком-то лесу… Перед нами стоял человек и целился в нас из лука.
ПУТЕШЕСТВИЕ В ПРОШЛОЕ
Незнакомец что-то крикнул. Я не поняла ни слова. Лучник тут же натянул тетиву еще туже. Ли выступил вперед и закрыл меня собой. Незнакомец был одет в изношенную зеленую тунику, коричневые узкие штаны и сапоги с заостренными носами. Туника точно была не римская. И вообще для Рима холодновато. Лес тем не менее пышно зеленел. Похоже на конец лета. Мужчина повторил свой вопрос, еще громче и настойчивей. Все равно ни слова не понятно. Это точно не английский.
— Что он говорит? — прошептала я на ухо Ли.
— Точно не знаю, но, кажется, мы попали, — ответил Ли и поднял руки вверх.
— Ли, верни нас обратно. Как-то неуютно оказаться полуголыми в компании вооруженного человека, которому мы не нравимся!
— Не могу, — отрезал Ли. — Если мы сюда попали, значит, тут есть для меня дело. И пока я его не закончу, назад мы не попадем.
— Ли, он нас не понимает. Ты сам говорил, что это недобрый знак. Он наш враг? Мне холодно! Я в одном купальнике! Мне страшно! Надеюсь, никто из наших не видел, как мы растворились в воздухе!
Ли обернулся ко мне, и в его взгляде я прочла следующее: «Прекрати истерику, иначе мне придется двинуть тебе как следует!»
Я замолчала, по-прежнему трясясь от холода и страха. Ли — надежный защитник, но и он уязвим. Еще недавно мне самой пришлось его спасать. Может быть, эльфы заговорены против стрел?
— Нет, — бросил Ли коротко.
И не успели мы опомниться, как к одному лучнику присоединились еще пятеро. Их речь была все так же непонятна. Нам связали руки и куда-то повели. Мы шли черт знает сколько времени. Солнце начало клониться к закату, и когда оно коснулось горизонта, мы оказались в средневековом городе.
Но, в любом случае, это был уже не Ахен и не восьмой век. Налицо виден технический прогресс. Я хотела было спросить у Ли, куда это мы попали, но один из джентльменов, нас сопровождавших, без предупреждения отвесил мне звонкую пощечину, отчего у меня загорелась щека и застонала моя оскорбленная гордость. Ли попытался за меня вступиться, но на него тут же были направлены пять натянутых луков.
Больше мы друг к другу не обращались. Но я могла читать его мысли. Это означало, что Ли крайне взволнован.
— Я тоже не понимаю ни слова, — произнес его голос у меня в голове.
Плохи наши дела. Тогда, в Германии в восьмом веке, Ли объяснил мне, что, перемещаясь во времени, можно понимать другие языки, если оказываешься среди друзей или тех, кому мы должны помочь. Такова эльфийская магия. Теперь же было ясно одно: мы оказались среди врагов.
Лучники опустили оружие, только когда мы вошли в город. Я тряслась от холода, клацая зубами. Даже если это лето, не наберется и двадцати градусов. А недавно точно прошел дождь. В лесу было сыро, с листьев еще капало, дорогу развезло, под ногами чавкала жидкая грязь вперемешку с навозом.
У городских ворот нас окружила толпа любопытных. Мы с Ли были почти голые, местные же жители с головы до ног укутаны в свое убогое, но все-таки тряпье. Я сгорала от стыда и не знала, куда спрятать глаза. Мне хотелось под землю провалиться! А толпа все росла. Весть о нашем прибытии разносилась, видимо, быстрее, чем новый пост в «Фейсбуке». Вооруженная пятерка закинула луки за спины. В такой толпе все равно никуда не денешься.
Вдруг среди выкриков я услышала:
— Господи, что у них за вид?
— А на этой-то что надето?
Почему я их понимаю? Кто эти люди? Может, Кайран пришел нам на помощь? Я поискала глазами и увидела одного из говоривших. Мы не знакомы, но этого человека я точно уже видела. Даже знаю где! Когда мы в первый раз с Ли и Джейденом бегали в Гайд-парке, он возник у памятника принцу Альберту. Это было так давно! И вот вдруг я снова вижу этого человека, да еще при таких необычных обстоятельствах. Как я его узнала? Ах да, блеск в глазах и это хитрое подмигивание! Тогда, в Гайд-парке, он точно так же мне подмигнул! Сейчас он был одет во что-то яркое, совсем не такое поношенное и грязное, как у прочих. И даже как будто более современное. Не разглядеть толком. Я невольно сделала шаг к незнакомцу с блестящими глазами, наткнулась на Ли, и снова получила разряд тока. Как больно! Мне даже показалось, что от нас с Ли полетели искры. Толпа заколыхалась и загудела.
