- Осторо-ожненько, - хмыкнул Веспасиан. -Мне, между прочим, его вчера чуть продать не пришлось.
- Как это - продать? - в один голос воскликнули ребята.
- Да пришел тут один покупатель с сыном, -начал рассказывать кот. - Мальчик. Четыре года. А этому, - Веспасиан указал на смущенно ковыряющего пальцем в носу Морфея, - конечно, приспичило вылезти. Сынишка его заметил. И закатил папе истерику: «Хочу маленького дедушку».
- Мне-то тоже досталось, - хнычущим голосом пожаловался домовой, - пришлось из-за этого мальчика целый час стоять не шелохнувшись. Даже моргнуть не мог. А этот, - он указал па кота, - вместо того, чтобы увести их от меня подальше, торговался.
Я не торговался. Я тебя отбивал! - возмущенно воскликнул Веспасиан.
- Отбивал! - еще больше распалялся Морфей. - Ты меня оскорблял! Представляете сене? - обратился он к ребятам. - Сказать про меня, что я с дефектом!
Ну конечно, я должен был говорить, что ты совсем без дефекта, а, наоборот, очень даже высококачественный и уникальный древнерусский садовый гном из сада Ярослава Мудрого?
А у него был сад? - полюбопытствовал Тимка. - Этого все равно уже никто не проверит, -хитро сощурился кот. - Но товар-то мне как-то надо было перед покупателем обозначить. -А ты, неблагодарный, - опять перевел он взгляд на Морфея, - радуйся, что я их уговорил на немецкого фарфорового гнома. К счастью, папе мальчика он гораздо больше тебя понравился. «Фарфор, - говорит, - гигиеничнее. Его можно помыть с мылом, а этот какой-то слишком лохматый».
- Много он понимает! - явно обиделся за свою внешность Морфей.
Ребята уже направились к служебному входу, чтобы подняться в дом Сила Троевича, когда кто-то громко заколотил в застекленную дверь магазина.
Глава V МНИМАЯ РЕАЛЬНОСТЬ И РЕАЛЬНАЯ УГРОЗА
- Ой-ой-ой-ой-ой! - испуганно проверещал Морфей. - Погоди, Веспасианчик, дай я сперва уйду!
И он с невиданной прытью взвился вверх по лестнице: выставлять себя еще раз на продажу ему не хотелось.
Веспасиан, проворчав, что ему не дают отдохнуть, начал вновь принимать облик продавца, однако у него это получилось плохо, а главное, всего на секунду. Перед глазами ребят мелькнул усатый мужчина и вновь исчез.
- Видать, не восстановился еще, - смущенно пробормотал кот. - Тимофей, иди-ка посмотри, кто там. Спроси, чего надо, но замок не отпирай. А я пока позову Сила Троевича.
Тимка осторожно раздвинул жалюзи и… ничего не увидел. Вернее, он увидел улицу, дома, машины, однако перед дверью никого не было. Чтобы окончательно убедиться в этом, мальчик осторожно отодвинул щеколду, приоткрыл дверь и высунул голову.
Никого. Похоже, стучавший уже успел удалиться. «Но зачем тогда было так колотить? -удивился Тимофей. - Хотя люди разные бывают. Может, вообще что-нибудь перепутали. Некоторые сперва стучатся, а потом уже на вывеску смотрят».
- Что случилось? - послышался у него за спиной голос Сила Троевича. - Кто там?
- Да в том-то и дело, что никого, - обернулся Тимка.
- А щеколду зачем отодвинул? - строго взглянул на него Веспасиан. - Тебе что было сказано?
- Ну-у, я хотел посмотреть, - промямлил ученик чародея. - Так ведь не увидишь.
- В следующий раз делай в точности то, что тебе говорят, - прошипел кот. - Сказали не открывать, значит, не открывай.
- Да я же никого не увидел, - повторил Тимофей.
- Мало ли что не увидел, - стоял на своем кот. -А в открытую дверь все равно могло просочиться.
- Что могло? - не понял мальчик.
- Всякое, - бросил Веспасиан. - Ты же сам ему открыл.
- Никому я не открывал! - Упреки Веспасиана казались Тимке совершенно несправедливыми.
Глаза у кота полыхнули оранжевым. Он хотел привести еще какие-то аргументы, но вмешался Сил Троевич.
Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Но ты все-таки, Тимофей, в следующий раз ненужной инициативы не проявляй.
- Не буду, - кивнул тот.
По встревоженному виду Веспасиана и Сила Троевича легко было догадаться, что они и здесь, и Москве, чего-то сильно опасаются.
Правда, чародей почти сразу же справился с охватившей его тревогой и, усмехнувшись в бороду, бодро произнес:
Теперь, друзья мои, самое время продолжить занятия. А то что-то наши каникулы затянулись.
Тимка почувствовал легкий укол в грудь и, расстегнув ворот рубашки, увидел серебряную Нвезду Чародея с ярко-голубым камнем посредине, которую Сил Троевич надел ему на шею в конце первого пребывания в стране На Краю Света. Эта звезда становилась видимой только и волшебном мире, а в Москве исчезала. Тимофей периодически чувствовал ее у себя на груди. Чувствовал, но не видел. И вот…
Ой, Сил Троевич, значит, она теперь и здесь…
Тимка не договорил, ибо звезда, подмигнув ему камнем, исчезла.
- Пока нет, - лукаво глянул на ученика чародей. - Но волшебные силы сейчас к вам обоим вернулись. Можете попробовать.
Тимка не успел и глазом моргнуть, как что-то тяжелое приземлилось ему на ногу. Он взвыл и дернул ногой. Оказалось, это Саня создала иллюзию камня.
- С ума сошла! - Тимка потер ушибленную ногу. - Больно ведь!
- Извини, - смутилась девочка. - Маленько не рассчитала. Я хотела, чтобы камень возник рядом с твоей ногой.
- Плохо хотела, - буркнул Тимка.
- Отсутствие тренировки, - развела руками Кассандра.
- Прошу вас быть внимательней и осторожней, - предупредил чародей.
- Да уж, пожалуйста. - Морфей высунул всклокоченную голову из своего домика в щели за печкой. - Не забывайте, что я старый и больной. У меня и так недугов хватает. А ваши иллюзии вечно норовят лишить меня последнего здоровья.
Ребята еще немножко потренировались и с радостью отметили, что волшебные навыки от них не ушли. Сил Троевич тоже остался доволен.
- Неплохо, совсем неплохо. Можем двигаться дальше. Итак, занятие первое: создание мнимой реальности.
Да мы ведь уже умеем! - недовольно воскликнул Тимка.
Ошибаетесь, - покачал головой чародей. -Вы умеете создавать иллюзии, да и то пока лишь простые. А мнимая реальность - это совершенно другое. То есть, конечно, они очень похожи. И в том и в другом случае мы с помощью концентрации волшебной энергии материализуем мысль. Однако, когда речь идет об иллюзии, мы создаем вполне материальную субстанцию, которая, в свою очередь, имеет отличия от реальной субстанции, хотя и очень на нее похожа. Мнимая же реальность, будучи тоже в определенной степени похожа на реальную субстанцию и одновременно п определенной степени смыкаясь с иллюзией, все же в гораздо меньшей степени обладает материальными свойствами. Улавливаете различие?
