Живи полной жизнью, вот ее девиз, подумал он, и, откинувшись на сиденье, стал терпеливо ждать, пока Рон выйдет и переговорит с Самантой. Через несколько секунд дверь распахнулась, Сэм забралась внутрь и уселась с ним рядом.
Кевин приподнял брови и иронически посмотрел на девушку. Она уже сняла шлем и снова распустила по плечам свои роскошные волосы. Черные кожаные штаны облегали ее бедра, как вторая кожа, и Кевин невольно ощутил, как его тело откликнулось на эту откровенную демонстрацию женской красоты.
— Чем обязан? — сухо осведомился он, злясь на себя за свою невольную реакцию. Тем более что красота Саманты Максуэлл была лишь внешней — внутри эта девица была жесткой, как сталь, и грубой, как наждак.
Рот Саманты насмешливо искривился.
— Вы забыли попрощаться, — заявила она.
Кевин оглядел ее из-под полуопущенных век. Как же, держи карман! Он был готов поклясться, что это была не единственная причина, почему Саманта устремилась за ним вдогонку. Похоже, придется ему отражать очередную атаку.
— До свидания, Саманта, — вежливо произнес он.
— Очень любезно с вашей стороны, — улыбнулась Сэм.
Кевин наклонил голову в знак признательности за столь изысканную вежливость.
— Моя мама с детства внушала своим детям, насколько важны хорошие манеры, — отозвался он.
— Ясно, — кивнула Саманта. — Но неужели нам обязательно прощаться? — И ее глаза лукаво блеснули.
Вот оно, началось! Некая смесь вызова и кокетства, хотя последнее в данной ситуации было не слишком уместно.
— Что вы задумали? — прямо спросил Кевин.
Саманта пожала плечами, и ее щеки залились краской.
— Я подумала, может, вы сегодня со мной поужинаете?
Кевин так и ахнул. Он прекрасно понимал, что кроется за этим небрежным предложением, однако, даже сознавая, что должен быть начеку, против воли был заинтригован.
— Увы, не могу, — без обиняков заявил он и с трудом сдержал улыбку, увидев, как краска смущения на щеках сменилась краской гнева. Юная особа явно не привыкла, чтобы ей в чем-то отказывали.
Сэм проглотила вертевшееся на языке ядовитое замечание и решила не сдаваться.
— Почему? — резко спросила она, сердито сверкнув на Кевина глазами.
Кевин едва не расхохотался. Да уж, ненадолго ее хватило! Кокетство было явно не в ее натуре. Впрочем, пусть грубит, все лучше, чем притворяться. По крайней мере, так он будет точно знать, на каком он свете.
И все же, она потрясающая красавица…
— Я не отказываюсь от ужина вообще, Саманта, — терпеливо пояснил Кевин. — Просто сегодня я не в состоянии. Вы наверняка уже успели заметить, что у меня глаза слипаются на ходу.
Гнев в ее глазах уступил место презрению.
— Естественно, я это заметила, — процедила она. — Вы же сами сказали, что почти не спали ночью.
Ну, ясно, и она, конечно, тут же сделала свои выводы из его признания. Кевин слегка усмехнулся. Разумеется, у него в жизни случались и романтические приключения, и бессонные ночи любви. Но как раз в этот момент у него не было женщины, причем уже довольно давно. Главным образом, из-за того, что он вдруг как-то устал от отношений, которые ни к чему не вели и не обязывали.
На данном этапе Кевин, можно сказать, переживал некий период самокопания. У него была любимая работа, семья — мать и сестры с их семьями, но в последнее время все чаще возникало ощущение, что в его жизни чего-то не хватает. И временами Кевина охватывало неясное беспокойство, которого не могла заглушить ни работа, ни хорошие отношения с семьей.
Впрочем, возможно, это беспокойство как раз и объяснялось тем, что у него не было женщины. И хотя он сомневался, что ужин с Самантой Максуэлл разрядит ситуацию, но что это будет забавно, знал совершенно точно.
— Зато завтра меня бы вполне устроило, если, конечно, это удобно вам, — предложил Кевин.
И тут же засомневался, не делает ли он грандиозную ошибку. Помимо чисто мужского восхищения ее красотой, Саманта не вызывала у него особого восторга, и, похоже, это было взаимно. Ибо она всем своим видом давала понять, насколько сильно он ей не нравится.
Что ж, есть смысл попробовать. Если, конечно, Саманта согласится. Из рассказа Генри Кевин знал, что она не замужем, но это не значило, что у нее никого нет. Так что вполне возможно, у нее были планы на завтра.
В конце концов, это ее дело, с досадой подумал Кевин. Если уж она предложила ему поужинать сегодня, то с тем же успехом может перенести ужин на завтра. А может, ей просто не хочется откладывать дело на двадцать четыре часа?
Скорее всего, так оно и есть, решил Кевин. Сэм — явно человек действия, и если уж что задумала, то будет осуществлять свою идею немедленно. Поэтому-то она и помчалась за ним на этом своем устрашающем мотоцикле.
— Ну, так как? — с ноткой нетерпения в голосе спросил он. Собственное время он ценил не меньше, чем Саманта и ее отец — свое, да и мысль о том, чтобы наконец лечь в постель, становилась все более навязчивой.
Сине-зеленые глаза снова сверкнули гневом, но Саманта тут же взяла себя в руки и даже ухитрилась выдавить некое подобие улыбки.
— Что ж, пусть будет завтра, — ровным тоном произнесла она. — На самом деле так будет даже лучше, — продолжала она. — Уверена, у меня не будет проблем заказать столик в моем любимом итальянском ресторане на воскресенье.
Кевин не сомневался, что, вздумай Саманта, не предупредив предварительно, провести вечер в своем любимом ресторане под Рождество, когда обычно все столики заказаны заранее, для нее все равно отыщется там свободное местечко. Ибо сомнительно, чтобы нашлось много мужчин, способных сказать ей нет.
Да и то, что Саманта сама взялась заказывать столик в ресторане, не слишком удивило Кевина.
— В котором часу вы собираетесь за мной заехать? — спокойно поинтересовался он и с трудом удержался от смеха, увидев ее изумленный взгляд. — Я обычно заезжаю за теми, кого приглашаю в ресторан, — с невинным видом пояснил он.
На мгновение на лице девушки промелькнуло раздражение, но она сразу овладела собой.
— В семь тридцать вас устроит? — спросила она.
— Это зависит от того, на какое время вы закажете столик.
Рот Саманты слегка искривился, ей было явно не по душе, что он развлекается за ее счет.
— Часов на восемь, если вам удобно.
— Что ж, тогда в семь тридцать, — согласился Кевин, наслаждаясь ее замешательством. — Кстати, — мягко прибавил он, — я буду ждать с нетерпением.
По лицу Саманты было заметно, что она отнюдь не разделяет его энтузиазма.
Кевин окончательно развеселился. Саманта Максуэлл, конечно, не могла избавить его от беспокойства, не дававшего ему покоя в последнее время, но сегодняшний день она ему скрасила, это точно. И Кевин подумал, что с удовольствием продолжит их словесную перепалку завтра вечером. Он бросил взгляд на элегантные золотые часы, украшавшие его запястье.
