1
— Мистер Рид, вам звонят, — раздался по интеркому ровный голос секретаря.
Кевин раздраженно поднял глаза от бумаг.
— Попросите перезвонить попозже, Лидия. Вы же знаете, что я занят. Если я сейчас не разберусь с этими бумагами, то снова отложу их в долгий ящик, и Бог знает, когда у меня дойдут до них руки.
— Мне все прекрасно известно, но этот клиент проявляет исключительную настойчивость, — отозвалась Лидия и, помолчав, многозначительно прибавила. — Его зовут Генри Максуэлл.
— Вот как? Неужели тот самый?
— Именно. Так я скажу ему, чтобы перезвонил позднее?
— Нет-нет, соедините. — Кевин был заинтригован. Генри Максуэлл был крупным промышленным магнатом, и его имя частенько мелькало на страницах газет. Кроме того, Кевин был шапочно знаком с его сыном — кажется, того звали Эдриен. Интересно, что за дело может быть у этого дельца к специалисту его профиля.
Разговор был коротким и по существу. Повесив трубку, Кевин сокрушенно покачал головой. Неудивительно, что этот человек ворочает миллионами и вершит людские судьбы. С таким напором Кевину, которого тоже характером Бог не обидел, еще не доводилось встречаться. В считанные минуты Генри Максуэлл умудрился вытянуть у него согласие на встречу утром следующего дня, хотя это была суббота, да и перспективы Кевина на ближайшее время были уже ясны: ему предстояла бурная ночь. Но делать нечего — придется тратить субботу на поездку к Максуэллу. При мысли об этом Кевин едва не застонал. Лететь неизвестно куда, да еще на частном самолете, и это после бессонной ночи!
Вздохнув, он снова углубился в бумаги. В кабинет заглянула Лидия и смерила начальство воинственным взглядом.
— Вам надо поесть, — категорически заявила она. — Пообедать вы опять не успели, да и поужинать вам вряд ли удастся. Нельзя все же так пренебрегать своим здоровьем. Я уже заказала пиццу в ресторане, сейчас ее привезут. И не вздумайте со мной спорить.
Кевин открыл рот, чтобы возразить, но секретарь уже гордо выплыла из кабинета, притворив за собой дверь. Он наградил дверь сердитым взглядом, и внезапно ему стало смешно. Это был его серьезный недостаток — он всегда был излишне мягок со своим персоналом. Лидия, степенная дама, которой было за пятьдесят, усвоила в отношениях с боссом этакую материнскую манеру обращения. Кевина это и трогало, и раздражало одновременно, но у него не хватало духу напустить на себя суровый начальственный вид и положить конец ее кудахтанью. Тем более что Лидия была идеальной секретаршей и ее забота о нем была совершенно искренней.
Ну-ну, усмехнулся он про себя, небось у Генри Максуэлла все по-другому: персонал ходит по струнке и трепещет перед шефом. Зачем же все-таки я ему понадобился? О семье Максуэлла Кевин почти ничего не знал, кроме того, что у него есть сын, а жена несколько лет назад умерла, кажется, от рака. Впрочем, сейчас ему было не до размышлений. Да и к чему гадать? Завтра и так все узнает. И он погрузился в работу.
Сквозь густую пелену сна Кевину показалось, что кто-то окликает его по имени. С трудом разлепив веки, он открыл налитые кровью после бессонной ночи глаза и обнаружил, что над ним склонилась самая красивая женщина, какую ему доводилось встречать. Какие глаза! Синие? Зеленые? Нет, скорее цвета чистейшей морской волны, какой она бывает, когда искрится на солнце. Огромные, миндалевидные, опушенные густыми темными ресницами. Овальное личико, высокие скулы, точеный носик и изящно очерченный нежный рот, в линиях которого угадывалось озорство, хотя сейчас ее губы были сурово сжаты. Кожа девушки была безупречной, гладкой и чуть тронутой загаром. Твердый подбородок был решительно вздернут.
В остальном же о ее внешности судить было трудно. Волосы красавицы скрывала бейсбольная кепка, а мешковатый черный комбинезон не давал представления о ее фигуре.
Да уж, девица явно себе на уме, подумал Кевин и невольно усмехнулся.
— Что вас так рассмешило? — строго поинтересовалась молодая особа.
— Ничего, — отмахнулся Кевин и, потянувшись, сбросил ноги с неудобной кушетки, на которой пристроился в надежде хоть немного поспать.
— Если я правильно поняла, вы и есть мистер Рид, — сухо уточнила красавица.
Кевин окинул взглядом роскошную гостиную для частных лиц, потом снова перевел взгляд на девушку.
— Готов согласиться с этим предположением, — усмехнулся он и увидел, как глаза молодой особы зажглись гневом. Однако она тут же овладела собой.
— В таком случае, если вы закончили пить кофе, — она махнула рукой в сторону стоявшей перед Кевином пустой чашки, — то самолет готов, и мы можем вылететь в любую минуту.
Самолет-то, может, и готов, да вот сам Кевин, похоже, в данную минуту не был готов вообще ни к чему. Ночь оказалась еще более тяжелой, чем он предполагал, и ему не удалось прилечь ни на минуту. Несмотря на чуть ли не литр кофе, который он выхлебал, приехав в аэропорт полчаса назад, глаза у него совсем слипались. Черт бы побрал Генри Максуэлла с его настойчивостью, сердито подумал Кевин, пытаясь размять затекшие мышцы. Сейчас его даже уже не интересовало, зачем он понадобился магнату.
Оглядев комбинезон девицы, Кевин невольно приподнял бровь. Интересно, кем она работает у Максуэлла, что позволяет себе разгуливать в рабочее время в таком виде? Или она так вырядилась по случаю субботы?
— Придется мне намекнуть мистеру Максуэллу, что путешествовать в обществе стюардессы, одетой в белую блузку и мини-юбку, гораздо приятнее, — вкрадчивым тоном заметил Кевин.
Золотые искорки в глазах девушки тут же сменились льдинками.
— Приятнее для кого, мистер Рид? — холодно осведомилась она.
— Для меня, разумеется, — ответствовал Кевин. — А где, кстати, мистер Максуэлл? Уже в самолете?
— Генри находится на ранчо, — по-прежнему ледяным тоном отрезала девица. — Какой был бы смысл везти вас туда, если бы он был в городе?
Кевин едва не расхохотался в голос. А дисциплина-то у мистера Максуэлла, похоже, хромает еще почище, чем у него самого. Он-то думал, что персонал магната ходит по струнке. А может, эта девица состоит в каких-то особых отношениях со своим боссом?
— Я имел в виду мистера Максуэлла-младшего, — терпеливо пояснил Кевин. — Мне было сказано, что за мной прилетит Сэм Максуэлл. Хотя мне казалось, что сына мистера Максуэлла зовут Эдриен. Или у него есть еще один отпрыск?
Губы девушки неожиданно изогнулись в озорной улыбке.
— Вам совершенно правильно казалось, мистер Рид, — отозвалась она. — Правда и то, что сын у мистера Максуэлла только один. У вас есть багаж?
— Только этот дипломат. — Кевин нагнулся и подхватил небольшой черный чемоданчик. — Я не собираюсь задерживаться дольше, чем на пару часов. Как только мы с мистером Максуэллом решим наши дела, я уеду.
