Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
Так, помимо солнечного света жир печени трески стал стандартным лекарством и профилактикой рахита. Вскоре родители принялись пичкать им малышей по 1–3 чайных ложки в день. Сегодня рыбий жир выпускают в удобных растворяющихся в ЖКТ капсулах, не имеющих вкуса. А жидкому рыбьему жиру часто придают вкус апельсина, лимона или чего-то еще, улучшающего его вкусовые качества. Разумеется, раньше это было совсем не так. (Моя мама рассказывала, как бабушка гонялась за ней и ее братом по нью-йоркской квартире, пытаясь заставить их проглотить это отвратительное вещество. Оно противно пахло, было жирным на вкус. Невозможно было избавиться от привкуса этого жира, если уж он попадал вам в рот.)
Первоначально ученые не знали, почему помогали рыбий жир и солнце. Согласно одной из теорий, рыбий жир содержал много витамина А, который уже проявил себя как лекарство от другой опасной болезни – алиментарного полиневрита. И только когда один из исследователей проделал похожий эксперимент с рыбьим жиром без витамина А, был открыт и назван витамин D. И скоро производители продуктов уже облучали ультрафиолетом молоко, хлеб и другую еду, чтобы обогатить их витамином D. Когда эти насыщенные витамином D продукты попали на рынок, рахит в США исчез.
Совсем не витамин
В 1960-е, 1970-е и 1980-е витамин D оценили по-настоящему. Со временем ученые поняли, что витамин D – вовсе и не витамин. Технически витамин – это жизненно необходимое вещество, которое организм не может выработать самостоятельно. Но в отличие от других витаминов тело может производить витамин D.
И этот витамин D действует скорее как гормон. Другими словами, витамин D имеет больше общего с половыми гормонами эстрогеном и прогестероном и гормоном стресса кортизолом, чем с витаминами А, С и Е.
Исследователи также пришли к выводу, что витамин D сильнее и важнее, чем просто вещество, предотвращающее рахит. Такое понимание начало формироваться в конце 1960-х, когда Энтони В. Норман, кандидат наук из Калифорнийского университета, Риверсайд, и ученые Университета Висконсина и Кембриджского университета в Англии работали над выявлением химической структуры витамина D и прослеживали его путь в организме из кожи в кровь, затем в печень, почки и клетки.
Норман выяснил, что клетки кишечника имеют рецепторы витамина D. Когда витамин D присоединяется к этим рецепторам подобно тому, как ключ входит в замок, в кровь всасывается больше кальция. Это открытие было монументальным.
Исследователи уже знали, что кальций – важный минерал, необходимый для строительства и поддержания костей в здоровом состоянии. Известна роль кальция в правильной работе кровеносных сосудов, мышц, нервов и клеток. Если витамин D помогает кальцию проникать в кровь, значит, у человека с дефицитом витамина D развивается и дефицит кальция. Таким образом, у него ухудшено состояние всех систем и органов. Таким вот окольным путем недостаток витамина D может причинить вред всему – от здоровья костей до надлежащего прохождения электрических сигналов по клеткам мозга и организма в целом.
Постепенно ученые установили, что витамин D делает даже больше. Кроме помощи кишечнику в усвоении кальция, он также сигнализировал костям усваивать кальций или высвобождать его, когда этот элемент был нужен другой части организма.
Правда, первое время казалось, что звезда здесь – кальций, а D – просто актер второго плана, почти телохранитель кальция. Со временем, однако, эксперты увидели, что именно он регулировал поступление кальция. В последующие десятилетия Норман и многие другие исследователи открывали все новые и новые рецепторы витамина D. Они находились не только в кишечнике, но и в мозге, сердце, волосяных фолликулах, на клетках мышц, в костном мозге, на иммунных клетках, в раковых клетках и – да! – даже в жировых клетках.
Исследователи обнаружили рецепторы витамина D почти на каждой клетке, органе или ткани тела. Как выяснилось, витамин D важен даже для регуляции генов: значительное открытие, если иметь в виду профилактику рака.
Все возрастающее число ученых теперь уверено, что витамин D оказывает воздействие на такие непохожие болезни и нарушения, как рак толстой кишки, рассеянный склероз, ПМС, псориаз, гипертония, депрессия и т. д. Вот беглый обзор только некоторых открытий.
НА ЗАМЕТКУ
Сейчас ученые считают, что витамин D взаимодействует с 2000 генов, т. е. с 6 % всех имеющихся генов. Это означает, что он участвует практически в каждой реакции организма. Если реакция должна произойти в жировой клетке, мышечной клетке, клетке мозга, слишком малый уровень витамина D может ее сорвать. И именно это подтверждается каждым новым исследованием. Дефицит витамина D создает всевозможные проблемы со здоровьем, приведение же его уровня в норму их решает.
Рак: Когда ученые добавляли в раковые клетки витамин D, те прекращали созревать и расти. Исследование 2008 г. показало, что у женщин с диагностированным раком груди и дефицитом витамина D шансы распространения рака были на 94 % выше, чем у женщин с нормальным уровнем витамина D.
Аутоиммунные нарушения: У крыс, получавших витамин D, наблюдалось меньше воспалений и слишком агрессивных иммунных реакций при ранениях и ожогах. Это показывает, что витамин D помогает контролировать гиперактивную иммунную реакцию при аутоиммунных заболеваниях. В различных исследованиях местное применение витамина D позволяло контролировать псориаз, аутоиммунное заболевание кожи.
Вес тела: Ученые Мичиганского университета выяснили, что дети с недостатком витамина D за 30 месяцев набрали больше жира, чем их ровесники с нормальным его уровнем.
Продолжительность жизни: Люди чаще умирают зимой, когда солнечный свет менее интенсивный, и наш уровень витамина D ниже.
Иммунитет: Витамин D играет дополнительную важную роль в активизации выработки кателицидина, эффективно защищающего от грибковых, бактериальных и вирусных инфекций, в том числе от обычного гриппа.
Настроение: Дефицит витамина D также способствует депрессии. Активизированный витамин D в надпочечниках регулирует ферменты, необходимые для производства дофамина, адреналина и норадреналина – гормонов, чрезвычайно важных для настроения, управления стрессом и энергии.
Память и внимание: Оказывается, что витамин D исключительно положительно влияет на мозг. Одно из исследований показало, что люди среднего и пожилого возраста с высоким уровнем витамина D сохраняли большую живость ума и всегда лучше справлялись с тестами на внимание и обработку информации.
Контроль над уровнем сахара в крови: Дефицит витамина D также ослабляет выработку инсулина и увеличивает резистентность к инсулину.
Безусловно, витамин D стал одним из самых изученных «витаминов» нашего времени. Я интервьюировала д-ра Нормана летом 2011 г. По его словам, в далеком 1969 г. он был одним из немногих, кто изучал витамин D. Той же проблемой занимался и д-р Майкл Холик, кандидат наук, профессор Бостонского университета. В этой книге я буду часто упоминать д-ра Холика и д-ра Нормана, т. к. оба они внесли большой вклад в современное понимание роли витамина D для организма.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
