Для связи сварги пользовались линками — маленькими аппаратами, очень напоминавшими наши сотовые телефоны. Как объяснил Ив, размеры их определялись только удобством пользования. Привычных нам телефонных номеров не существовало,
для связи с кем-либо требовалось просто назвать иго имя или должность, при необходимости линк запрашивал уточнения. Самым интересным окапалось то, что линками можно было запросто обменяться или, потеряв свой аппарат, просто взять другой — компьютерная система безошибочно соединяла линк вызывающего вас человека с линком в вашем кармане. На мой взгляд, это было очень удобно. А вот видеоизображение говорившего с тобой человека отсутствовало. Как сказал Ив, оно только мешало, и от него уже очень давно отказались.
Мне выделили кабинет, такой же большой и просторный, как и у всех сотрудников отдела. Кроме стола с компьютером — здесь компьютер просто называли Сетью, — в кабинете больше ничего не было. В одном из ящичков стола лежал уже знакомый мне обруч, на этот раз я справился с процедурой выращивания мебели гораздо быстрее.
—У тебя неплохо получается, — оценил Ив мои усилия, зайдя в кабинет, в руках у него я увидел небольшой прибор. — Держи, это поможет тебе войти в курс дела.
— Что это? — спросил я, с опаской беря прибор в руки.
— Сонотрон, прибор для обучения. Очень удобная штука. Домой поедем часа через три, поэтому пока можешь изучить историю даотов — чтобы быть в курсе дела. Дай-ка сюда... — Он взял у меня обруч, небрежно надел его и в течение нескольких секунд вырастил удобную кровать. — Жестковато, но потерпишь. — Ив улыбнулся и снял обруч.— Ложись.
Пришлось подчиниться.
— Смотри, здесь все просто. — Ив поставил сонотрон рядом с кроватью, подал мне провод с двумя присосками и темные непрозрачные очки, больше напоминающие водолазную маску. — Кристалл
памяти я уже вставил. Прицепи к вискам электроды. Смелее...
Я прижал присоски, они прилипли на удивление крепко.
— Эта кнопка, — Ив коснулся зеленого пятнышка на панели прибора, — включение. Захочешь выключить — нажмешь красную. Все очень просто. Развлекайся...
Улыбнувшись, Ив вышел из моего кабинета.
Судя по всему, работающие здесь люди предпочитали не терять времени даром. Я с опаской коснулся кнопки, надел очки и тут же ощутил на висках тепло, затем непонятно откуда донесшийся тихий голос — казалось, он звучал у меня в голове — предложил мне лечь поудобнее и внимательно смотреть. Я повиновался, и через пару секунд перед моими глазами возникла картинка.
Это было здорово, на мгновение мне показалось, что я и в самом деле оказался в другом мире,— и только ощущение того, что я лежу на жесткой кровати, позволяло понять, что это лишь сон. Или не сон?
Снова раздался голос, спокойный и доброжелательный. Неизвестный лектор сообщил, что я вижу мир даотов таким, каким он был около тысячи лет назад. После чего началась самая удивительная лекция в моей жизни...
Не буду описывать все, что я видел, это займет слишком много времени. Скажу лишь, что через нескольких часов, пролетевших совершенно незаметно, я знал о мире даотов если не все, то очень многое. Казалось, я прожил в том мире много лет, я словно обрел вторую память, мир даотов даже стал для меня в чем-то родным. Ему очень не повезло, этому миру — в нем веками не прекращались войны, люди гибли от нашествий завоевателей и бесчинства собственных королей, умирали от голода и занесенных извне болезней. Я невольно
ощутил вину: теперь я знал, почему даоты так но любили гасклитов, не без основания обвиняя их и распространении страшных заболеваний. Эти люди не имели иммунитета против наших болезной, и даже сваргам не всегда удавалось вовремя остановить эпидемию.
Было в мире даотов и хорошее — прежде всего, волшебство. При этом сварги не считали его чем-то необычным, все объяснялось очень просто: энергетическая конфигурация этого мира позволяла человеку управлять теми процессами, о которых мы у себя либо знаем очень мало, либо не знаем ничего. Общий смысл сводился к тому, что все есть энергия, любой предмет является ни чем иным, как сгустком определенных энергетических вибраций. Мы можем изменять конфигурации предметов, воздействуя на них внешне, в этом же мире на предметы можно было воздействовать изнутри, на энергетическом уровне. Используя неизвестные нам законы природы, люди этого мира — не все, конечно, а наиболее опытные — могли добиваться удивительных результатов.
Как и у нас, в мире даотов существовало множество языков, и понятие «даот» было довольно условным—так же, как и понятие «гасклит». Взять меня: я попал к даотам из России, но точно так же мог попасть в тот мир и англичанин, и француз, и немец — все они здесь были бы гасклитами. Насколько я успел понять, каждая местность — там, у нас — примерно соответствовала территориям в мире даотов. Именно поэтому в каждой местности был свой язык: там можно было найти тех же французов и англичан, испанцев, чехов, сербов и представителей многих других национальностей. Довольно небольшую территорию занимали китайцы, зато японцы в этом мире значительно расширили свои владения — за счет территории Кореи и Китая, если уместно так говорить в данном случае. В мире даотов совсем не было американцев в привычном для нас понимании, коренное население сумело сохранить здесь свои территории. Сохранило довольно жестокими методами: просто всякого белого гасклита, попадавшего в мир даотов на тех территориях, тут же убивали.
Насколько я понял, именно в мире даотов нашли себе убежище многие исчезнувшие цивилизации, это было особенно хорошо видно на примере Центральной и Южной Америки. Именно там в свое время жили наиболее могущественные из земных колдунов — узнав о новом мире, пустом и девственно чистом, они просто увели туда свои народы, спасаясь от набегов иноземных завоевателей.
А Ордея, о которой я уже столько слышал, оказалась местным аналогом Украины. И так же, как в нашем мире, два близких народа без конца выясняли отношения. Правда, в мире даотов все зашло гораздо дальше, чем у нас. При этом самым грустным было то, что население, спасаясь от набегов то одной армии, то другой, уже столько раз кочевало из стороны в сторону, что фактически стало единым народом. Об этом говорил, например, тот факт, что ордейским языком не пользовались даже в столице Ордеи, он сохранился лишь в нескольких западных регионах, живших на редкость обособленно.
Все это подтверждало слова Альвароса о том, что наши миры очень тесно связаны, и события в одном из них неизбежно отражаются на другом. Плохо одному миру — плохо и другому.
— Вставай, странник... — услышал я голос Ива.
Изображение перед глазами потускнело и исчезло, — похоже, Ив нажал кнопку.
Я снял очки и несколько секунд непонимающе смотрел на Ива, с трудом возвращаясь из мира грез. Наконец я поднялся, отлепил электроды, устало вздохнул.
— И как тебе эта штука? — спросил Ив, сма- тывая провода прибора.
