— Еще бы! — Селия сунула мне «Читос». — Держи. Сейчас вернусь!
Я с удивлением наблюдала, как она за пару секунд пересекла весь мой задний двор и понеслась через улицу к своему дому. Я и глазом не успела моргнуть, как моя новая подруга исчезла за массивной входной дверью.
Надеюсь, она вернется!
Не могу поверить, что можно вот так просто разговаривать о привидениях, духах и всей этой чертовщине. Как будто это нормальная тема для разговора. Скорее всего, Селия Николс просто посмеялась надо мной, а теперь пошла вызывать команду из психбольницы, чтобы меня забрали. Хм… пожалуй, не очень-то я и жду ее возвращения.
Вдруг из густых кустов соседнего участка вышла полосатая кошка и направилась прямо ко мне, не спуская с меня глаз. Она — я точно знаю, что это «она» — потерлась о мою ногу и мурлычет так, словно мы сто лет не видевшиеся лучшие друзья. У нее на шее пятно — след от прививки, сделанной ветеринаром в Рэдиссоне. Признаю, в Рэдиссоне не один врач.
Пока я глажу кошку, возвращается улыбающаяся Селия. В руках у нее какая-то электроника. Похоже, разговоры про привидения ей, и правда, интересны. Но, если серьезно, неужели это именно привидение не давало мне спать прошлой ночью? Может, до меня просто донеслись чьи-то разговоры с улицы или из соседнего дома? Разве не мог кто-то оставить включенным телевизор? Ну, да. Это телевизор повторял: «Я здесь». Конечно. Нет у меня разумного объяснения, поэтому, пока Селия устраивается на земле рядом со мной и кошкой, я мысленно готовлюсь к тому, что она скажет.
— Элеонор! Это имя я не могла вспомнить, — указав пальцем на кошку, воскликнула вдруг Селия.
Моя полосатая знакомая одарила меня пронзительным взглядом.
— Привет, Элеонор.
Рррррррр…
— Остерегайся Натали, — заявила Селия.
— Почему?
— Она совершенно черная.
Я усмехнулась.
— Ты же не веришь в эту ерунду про черных кошек и неприятности?
— Не в этом дело, — ответила Селия, вытянув руки и хрустнув выступающими костями. — Миссис Элиот, у которой вы купили дом, говорила, Натали предчувствует события. Когда что-то должно было случиться, она вскакивала на кровать и изо всех сил лупила по ней хвостом.
Я нахмурилась.
— И что случалось?
Селия пожала плечами и принялась перебирать принесенную технику.
— Понятия не имею. Плохое. Кошка предсказала ураган две осени назад и пожар в Методистской церкви. В последний раз брат миссис Элиот попал в аварию, и она переехала к нему в другой город, а кошек всех здесь бросила.
Мне, как бывшему добровольному работнику приюта для животных в Чикаго, это совсем не понравилось.
— Она их бросила? Какая ужасная женщина! Я позабочусь о Натали, если она появится. — Я посмотрела на кошку у своих ног. — Не волнуйся, Элеонор, о тебе я тоже позабочусь.
Селия прикусила губу.
— Просто будь осторожна.
А чего мне бояться? Кошки? Ну, да.
Вздохнув, я перевела взгляд на оборудование Селии.
— Что у тебя здесь?
— Это мини DVD-рекордер. Купила в прошлом октябре на Интернет-аукционе «еВау» за смешные деньги! Аккумулятор полностью заряжен, но учти, что потусторонние силы обожают высасывать энергию из них. Это общеизвестный факт. С помощью этой энергии они передвигают вещи или на время обретают голос.
— Откуда… откуда ты все это знаешь?
— Телевизор. Точнее, телевизор и Интернет. С помощью поисковика «Google» и «Википедии» ты узнаешь гораздо больше, чем в школе, — гордо ответила Селия.
Мой плеер умер через пять минут, хотя заряжался весь день. Неужели причина в этом? Какое-то «существо» высосало из него энергию? Не может быть.
Я подняла что-то, отдаленно напоминающее пульт от телевизора.
— А это что?
Селия аж засветилась.
— О! Это ИЭМП.
— Чего?
Селия взяла у меня прибор.
— Измеритель электромагнитного поля. Такая научная примочка, фиксирующая электромагнитные излучения и всплески энергии.
Начиналась очередная длинная речь.
— ИЭМП бывают разные, но самые распространенные — однонаправленные и универсальные.
— Уммм… Селия…
— Однонаправленные дешевле, но возни с ними больше, потому что они измеряют энергию только в одном направлении. Чтобы получить полные данные, приходится крутить их во все стороны и каждый раз фиксировать полученные данные. Универсальные позволяют получать данные сразу в трех направлениях, но и стоят они намного дороже. Некоторые приборы замеряют электромагнитные колебания, другие фиксируют происходящие со временем изменения в электромагнитном поле.
Боже мой.
Я схватилась за голову.
— Селия! Йо! Ты меня убиваешь!
— Прости, — хихикнула она. — Я слишком увлекаюсь.
— Правда? — со смехом спросила я.
— Короче, ИЭМП предупреждает тебя о присутствии духа.
Селия замолчала и постучала пальцем по прибору.
— Просто я очень рада, что, наконец, могу с кем-то обо всем этом поговорить. Я давно этим занимаюсь и собрала массу информации.
Несмотря на странную тему, мне нравится разговаривать с Селией. Приятно, что есть с кем провести время, ведь Марджори в тысяче километрах от меня, наверное, все еще пытается закрутить роман с Эндрю Арно, в которого она уже сто лет влюблена. Она посмеется надо мной, когда узнает про эти разговоры о привидениях, если, конечно, мне удастся до нее дозвониться.
— Я рада, что ты пришла, — призналась я. — А то я уже приготовилась к нервному срыву и годам в психушке.
Правда, о чудесном спасении еще рано говорить. Мое будущее по-прежнему туманно. Может, стоит рассказать Селии о бессоннице, странном покалывании в руках, головных болях и других странных ощущениях? Даже о том, что я почувствовала боль Кортни и Брюквы? Нет — это подождет, пока наша дружба окрепнет.
Я взяла в руку мини-рекордер.
— Так что мне с этим делать?
Селия улыбнулась.
— В нем встроенный прибор ночного видения, а записывать можно до пяти часов.
— Впечатляет. А что записывать?
Селия уставилась на меня сквозь упавшие ей на лицо темные локоны.
— Устанавливаешь его в спальне и пробуешь запечатлеть привидение, которое к тебе является.
Кажется, у меня только что отвалилась челюсть.
— А?
Вот он, нервный срыв.
Глава четвертая
Его взгляд гипнотизирует. Кристально чистые, пронзительные голубые глаза цвета вод Карибского моря с рекламных проспектов турагентств.
