— С каких пор вы здесь командуете, мистер Ригдейл? — холодно осведомилась Тэсс.
Доминик, успевший под прикрытием дверцы переодеться в другие брюки и рубашку, вышел на середину комнаты.
Тэсс не двигалась, молча ожидая ответа на свой вопрос.
— Послушай, не далее как пару часов назад ты снисходительно принимала комплименты себе как высококлассному агенту. А сейчас ведешь себя как маленькая девочка. — Не дождавшись помощи, запонки он застегнул сам. — Мы ведь договорились: по прилете в Вену я веду тебя по магазинам. Нам обоим нужно подготовиться к вечеру. Массажисты, косметологи и парикмахеры придут прямо сюда после четырех часов дня. У нас останется время на все. На то, чтобы ты и твои друзья настроили ваши хитрые приборчики, замаскировали пулеметы в сумочках и капсулы с ядом в воротничках…
Тэсс провела рукой по волосам. Черт, смерть Эррола подействовала на нее сильнее, чем следовало бы. Она все воспринимает немного… слишком.
— Прости. Ты прав. Будем действовать по договоренности.
4
Доминик исполнял свою роль, даже немного переигрывая, на взгляд Тэсс. Он протащил ее по магазинам, накупил ей одежды, украшений, духов, заставил пообедать в небольшом ресторанчике. Непрерывно следовавшие за ними Дэвид и Томас (Адам остался в отеле, чтобы подготовить оборудование) иногда ехидно переглядывались, но никаких замечаний по поводу действий начальницы не отпускали. Иерархия — это святое. Однако Тэсс могла себе представить, о чем думают ее подчиненные.
С Эрролом они работали по-другому. Да, бывало Тэсс приходилось изображать его спутницу — благообразный джентльмен в сопровождении хорошенькой брюнетки ни у кого не вызывал подозрений, — но между ними никогда не проскакивали вот эти нервные искры. То, что Тэсс ощущала в отношении Доминика, которого увидела в первый раз меньше суток назад, она не еще не испытывала никогда.
Когда они вернулись в «Бристоль», Тэсс, оставив Доминика руководить носильщиками, втащившими гору пакетов с покупками, проскользнула в монументальную ванную и заперлась там. Ей было необходимо побыть в одиночестве некоторое время, пусть и в помещении, которое было больше всей ее квартиры и отделано черным и белым мрамором. Тэсс встала под душ, словно смывший с нее пленку усталости, потом завернулась в мягкий белоснежный халат и вышла.
Доминик сидел за столом и щелкал клавишами ноутбука, но при виде Тэсс улыбнулся своей ехидной улыбкой и захлопнул крышку лэптопа.
— Подумать только, какие преимущества появляются, когда честно служишь на благо отечества. — Он поднялся навстречу Тэсс. — За прошедшие сутки я видел тебя в нескольких разных костюмах.
— А сейчас хочешь увидеть вообще без одежды, полагаю. — Тэсс бросила взгляд на настенные часы. Половина второго.
— Ах да, наш сумасшедший деловой секс. Готова приступить?
— Пожалуй. — Она пожала плечами.
— Тогда идем.
Свет в спальне был приглушен, шторы задернуты. Даже освещение здесь казалось дорогим — золотую пыльцу они рассыпают в воздухе, что ли?
— Есть что-нибудь, что я должен о тебе знать? — поинтересовался Доминик, развязывая галстук. — Например, что тебя нельзя целовать в четвертый сверху позвонок, иначе ты убьешь любовника?
— Уверен, что убью?
— Конечно. Ты всегда при оружии. Твой пистолет сейчас в кармане халата, который слегка оттопыривается.
Тэсс широко улыбнулась. Намеренно или нет, но Ригдейл ее смешил. Он был в какой-то степени забавен, хотя и опасен в своем роде.
— Я пощажу тебя, если ошибешься по незнанию. — Она демонстративно выложила маленький пистолет из кармана и оставила на столике. — Это позволит тебе прожить на пару секунд дольше.
— Ты убивала, Тэсс? — Доминик повесил галстук на спинку кресла и стоял, засунув руки в карманы брюк.
— Да, — сказала она спокойно. — Четырежды. И каждый раз — защищая свою жизнь.
— Это тяжело?
— В первый раз — да. Потом… это просто работа.
— Лжешь.
— Может быть. Но как ты проверишь? — Тэсс передернула плечами: неизвестно откуда взявшийся сквозняк пробежался по босым ногам.
Доминик покачал головой.
— Ну и черт с тобой. У тебя есть какие-либо предпочтения? Ты романтичная особа или как?
— Я особа, которая хочет поскорее покончить с одним делом и взяться за другое. — Она смотрела в сторону, на свое отражение в зеркале от пола до потолка. Хрупкая фигурка в роскошном белом халате…
— Но, Тэсс, — негромко произнес Доминик, и обнаружилось, что он стоит совсем рядом, так близко, что тепло его тела можно ощутить не прикасаясь, — ведь если ты не получаешь удовольствия от своей работы, зачем ты здесь?
Удовольствие от работы, о господи боже мой, подумала Тэсс, когда он положил руки ей на плечи. Ведь это работа и можно… рискнуть. Рискнуть расслабиться.
Первый поцелуй оказался глубже и сильнее, чем ранним утром в аэропорту. От Доминика пахло табаком и какими-то мятными пастилками, и он, на удивление, не проявлял никакой агрессии — только настойчивость. Интересно, как он сам воспринимает все это? Как неизбежное удовольствие, бонус к щекотке нервов? Скорее всего, так.
Пояс халата Тэсс развязался будто сам собой — возможно, так оно и было. Сам халат белой горкой осел на пол, и она снова почувствовала холод, хотя от ладоней Доминика исходило обжигающее тепло. Он вообще был горячий как печка.
— Да, — сказал он и провел кончиками пальцев по напряженной спине Тэсс, кожа которой тут же покрылась мурашками, — загоняли тебя на службе, мисс Марлоу. Ты не девственница, я надеюсь?
— А это тебя испугало бы? — Не слишком удобно говорить, уткнувшись носом в голубую ткань мужской рубашки, но выбора у Тэсс не было.
— Нет, просто я действовал бы по-другому. Лишение девственности тоже входит в подготовку или как?
— Ригдейл, ты язва. Почему ты разговариваешь, вместо того чтобы действовать?
Вместо ответа он подхватил ее и почти швырнул на кровать. Матрас мягко спружинил, и Тэсс засмеялась и раскинула руки. Она не стеснялась ни своей наготы, ни практически незнакомого мужчины, просто непостижимым чутьем в один миг поняла: зла он ей не сделает. Преимущество людей из параллельного мира: они побудут в твоей жизни и уйдут, не задев тебя.
Может быть, Доминик никогда не женится — с его-то нелюбовью ко всему человечеству в целом и к каждому его представителю в отдельности. Но если женится, то на заботливой домохозяйке, не иначе. Не зря он с таким вкусом разглагольствовал о сериалах и семейных разборках — вдруг это и составляет его тайное счастье? Обычно люди выдают подобные вещи, сами того не замечая. У Ригдейла будет настоящее Рождество с большой елкой, несколько детей и семейный отдых на тропическом уединенном островке. То, что Тэсс недоступно. То, что ей не нужно вовсе.
