не говорил, только ругали и дрались, — негромко и подавленно сказала девушка.
М-да. Вот тебе и корень проблемы — у песиков нет хозяина, они и сбились в кучу, выброшенные из привычного места. Звучит довольно-таки грубо и нелепо, но ситуация все же паршивая — даже не затрагивая всякую там мораль, просто с практической точки зрения. Это вы так экспериментальными единицами пользуетесь?
Ладно. Нечего тут сопли распускать. Принял к сведению и за работу, сколачивать из них что-то полноценное и единое, а не кучку выброшенных щенков. Нужен лидер стаи? Будет им лидер стаи, чего бы и нет.
— Так больше не будет, — ответил я. — Хоть вам и стоит подучиться думать своей головой.
Она бросила на меня короткий, полный щенячьего доверия и надежды взгляд. Он быстро потух, превратился обратно в равнодушие.
— Хорошо. Так проще жить.
Время сменить тему. И разузнать о волчицах более подробно, чем мне удосужились сообщить.
— Чему вас учили? — спросил я.
Снова топот, снова довольные лица пронеслись мимо, и строй был поломан не так уж и сильно.
— Да… всякому, — Таша пожала плечами. — Стрельба, рукопашный бой, устав, вождение, чтение и письмо, разведка, проникновение на объекты…
Список продолжался достаточно долго, чтобы понять, что готовили их как элиту, не слишком-то жалея молодые организмы. Впрочем, по их внешности — нужно немало усилий приложить, чтобы вымотать. А пихнули в итоге все равно как отряд обычной пехоты.
Ну, в любой крупной организации всегда творится цирк, и любая армия — явственное тому подтверждение.
— А от волков у вас что-то еще есть, кроме ушей и хвостов? Почему, кстати, хвосты только у некоторых?
— Я овчарка, а не волк! — недовольно рыкнула Таша. — Овчарка! У нас у всех есть волчьи гены, но я немецкая овчарка!
Упс. Задел неприятную точку. Это мы занесем в мысленные заметки, это нам забывать не стоит. Может, только одна так болезненно к вопросу родословной относится, но лучше не рисковать. А сказал все равно другое:
— Официальное название взвода — «Волчья Стая». Привыкай, никто не станет различать породы.
Глухое, горловое рычание. Словно сейчас набросится, и вот тут-то я напрягся. На всякий случай, да.
— Нюх и слух, — сказала девушка, когда рычание вдруг ушло через резкий смешок. — Половина в той или иной степени дальтоники, вплоть до того, что не различает цвета. Выносливость и сила. А хвосты у самых ловких. Как говорили, почему-то его наличие помогает координации движений, но негативно влияет на мышечную массу.
— Довольно полезно.
— Наверно. Но нас всем обеспечивали, так что охотиться не приходилось… Пока не завезли сюда. Тут вылазки в столовую и магазин.
— С этого дня вы поодиночке не ходите, — напомнил я. — И завтра в столовую будете ходить все и сразу, под моим присмотром. Нечего играть в одиночек. Уж что-что, а это точно не в вашей крови.
Она дернула ушами. Проследила за товарками, бегущими очередной круг. А я вновь покричал на выбившихся из строя.
— С глазом-то как? — спросил я.
— Робот чего-то поковырял. Сказали, из-за моей регенерации восстановится потихоньку, но от света пока больно, — ровно произнесла она. — Почему ты со мной разговариваешь?
Я усмехнулся.
— Глупый вопрос. Я ведь повысил тебя до капрала, командира отделения. Так что какие-никакие рабочие отношения нам нужно устанавливать. Кроме того, ты перескажешь содержание разговора остальным — видела, как на нас оглядываются? Им интересно. Так слова лучше дойдут.
— Конечно.
— А еще — мне нужно знать, кем я вообще командую. До сегодняшнего дня я о вас вообще не слышал, — я на мгновение задумался. — Кстати, ты и Холли спасли меня, за что спасибо. Но других-то я не видел, ни среди раненых, ни среди спасателей.
— Пошли только мы. Инстинкт дернул, — она криво усмехнулась. — Все остальные так тут и сидели.
— Значит, выбор я сделал правильный.
Мы поболтали еще немного. В основном я выяснял, как тут с обстановкой, насколько девушки обустроились и все в таком духе. Получалось, что они и сами-то особо ничего не знают, поскольку все время сидели в казарме. Оружия не выдавали, оружейная комната пуста (ключ в каморке дежурного, под подоконником). На довольствие вроде поставили, а вроде и не понять — вылазки в столовую вечно оборачивались дракой. Сперва от непонимания, затем уже местные привыкли девок шпынять. Пытались и домогаться — ответ у волчиц был на все один. Прямым в лицо.
Не очень-то полезно для отношений, но тоже действенно.
Дальше мы стояли молча. Девки носились по кругу, все так же норовя сбиться в кучу, все так же с довольной мордой лица. Пользуясь возможностью, я выудил планшет и откопал, где тут все-таки можно подать рапорты вышестоящим. И подал. Суть была в том, что мы ну никак не готовы, что из-за каких-то бюрократических проблем отряд провел кучу времени без командования, и разгрести это за четыре дня — ну натурально подвиг. Тут бы недели две.
Разумеется, облек все это в сухой и прямолинейный язык. Отправил наверх.
По местному времени была полночь, время отбоя уже прошло, так что остановил взвод, когда они навострились на очередной круг. Выстроил. Осмотрел. Все — довольные и счастливые, капли пот блестят в свете ламп, и хвосты машут туда-сюда.
— Будем считать, что познакомились, — громко сказал я. — Сегодня ваше безделье закончилось, будем работать и готовиться к выходам в поле. Дежурным на эту ночь остаюсь я. На этом вольно. Спать идите.
Поток волчиц влился в двери казармы. Следом зашел я, дверь закрыл и расселся в каморке, свободно откинувшись на спинку стула. По заселению мне ничего не сказали, так что, видимо, придется пожить какое-то время со взводом. Ничего, в общем-то, плохого.
За одним лишь исключением. Пришлось потерпеть, пока не освободятся душ и туалет. Еще потерпеть боль, потому что я наглухо позабыл о предписании медика воздержаться от физических нагрузок.
Зато мельком полюбовался крепкими девками. И, чего уж — несколько умилился тому, как они все дружно сопели в кроватях, развалившись кто как.
Глава 3
Так, ладно. Милота сопящих волчиц улетучилась, когда они начали храпеть вразнобой. Не особо-то мешало, но определенно раздражало — я-то пытался с обстановкой ознакомиться, в сон не тянуло. Сидел, читал на планшете краткий отчет о политической обстановке на планете, и о
