и рылись в кучах мусора. Лу появлялся, чтобы показать им окрестности, но всегда старался держать их подальше от нашего района.
— Как ты думаешь, что будет с Лу?
Карсон пожал плечами.
— Этого я тоже не знаю.
— Ты вернешься сюда? Когда уйдешь?
— Может быть. А ты?
— Может быть. — А может, и нет.
Карсон вытащил зубочистку из чашки и покатал ее между пальцами. Это движение было завораживающим, как и выражение его лица. Сегодня он побрился. Темная щетина, под цвет его волос, исчезла с его щек и подбородка. От этого его губы казались мягче. А улыбка стала шире.
Я поймала себя на том, что пялюсь на него, и отвела взгляд, чтобы сосредоточиться на картах.
— «Пятикарточный Дро» (прим. ред.: Пятикарточный Дро — вариант покера, который считается самым простым и является основой для видеопокера. В результате, это часто первый вариант, который осваивают новые игроки. В него обычно играют в домашних играх, но редко в казино и турнирах.)? Или «Холдем» (прим. ред.: Холдем — самая популярная на сегодня разновидность покера. Игра с двумя карманными и пятью общими картами, используемыми всеми игроками при составлении комбинаций.)?
— «Холдем».
Когда девочки были здесь, в этой комнате мы проводили турниры по покеру.
— Ты скучаешь по ним? По Лондин, Джемме и Кэтрин.
— Конечно. — Он пересчитал зубочистки и протянул мне горсть из двадцати штук. — А ты нет?
— Да, скучаю. — Я не скучала по тому, как он целовал Лондин, но в остальном — да.
Они были моими друзьями. Лондин была первой причиной, по которой мы нашли свалку. Мы жили в одном трейлерном парке, и после того, как она сбежала от своих родителей-наркоманов, мы разыскали ее. Двое ребят, которые работали с ней в пиццерии, знали, что днем она зависала на свалке, прогуливая школу. Хотя и не знали, что она жила здесь.
— Как ты думаешь, мы когда-нибудь увидим их снова? — спросила я.
— Честно? Нет. — Он поднял на меня глаза, и его нежная улыбка чуть не разбила мне сердце. — Я имею в виду, может быть, когда-нибудь. Но я сомневаюсь в этом.
— Даже Лондин? — Вопрос вырвался прежде, чем я смогла проглотить его. Я знала, что они расстались. Но, может быть, он надеялся однажды увидеть ее снова. Может быть, он продолжит свой путь в Монтану, когда истечет наш шестьдесят один день.
— Да. Лондин тоже. — Карсон одарил меня еще одной улыбкой. От которой мне захотелось закричать. Это не была его игривая ухмылка или широкая ухмылка, когда он смеялся. Это была милая улыбка для младшей сестры.
Убейте меня.
Я раздала карты и сосредоточилась на игре, выиграв первые пять раздач подряд. Когда у Карсона осталось всего три зубочистки, он пошел ва-банк, блефуя. Я назвала ставку.
Игра окончена.
— Черт. — Он рассмеялся. — Не мой день. Давай займемся чем-нибудь другим.
— Ладно. Чем?
— Не хочешь прогуляться? Я не прочь размять ноги.
Я поднялась с земли, отряхивая джинсы. Затем я последовала за ним на улицу и через свалку направилась к десятифутовому сетчатому забору, по верху которого тянулся ряд колючей проволоки.
Лу не любил, когда люди вторгались на его территорию. Он возвел забор, чтобы их не пускать.
Мы были исключением.
У главного входа было двое больших ворот на колесах. Лу привязывал к ним цепь и висячий замок, если только не ждал посетителей. Табличка «ЧАСТНАЯ СОБСТВЕННОСТЬ» висела под другой, гласившей: «СНАЧАЛА ПОЗВОНИТЕ».
Но там был еще один вход, маленькая калитка, скрытая от дороги и загороженная старым автомобилем. Карсон обнаружил ее в свою первую ночь на свалке много лет назад. Любому, кто проходил мимо, она показалась бы закрытой. Но ворота были открыты настолько, что мы могли протиснуться и выйти наружу. Иногда мы проходили через главный вход, если Лу вставал и открывал замок. Но в основном мы пользовались боковыми воротами.
Выйдя на дорогу, ведущую в город, мы перешли на легкий шаг. На протяжении одной мили тротуаров не было. По крайней мере, мы предполагали, что это была одна миля. Никто из нас не знал наверняка, но до того, как Карсон бросил школу и сбежал из дома, он мог пробежать милю менее чем за шесть минут. Однажды, когда ему стало скучно, он пробежал по этой дороге, чтобы проверить.
Свалка находилась на окраине Темекьюлы, что придавало ей уединенность. Ближайший сосед находился на полпути вниз по дороге, и даже тогда разросшиеся деревья и высокий забор скрывали дом и его обитателей от посторонних глаз. Или, может быть…
— Как ты думаешь, они посадили эти деревья, чтобы закрыть свалку? — спросила я Карсона, когда мы проходили мимо дома.
Он усмехнулся.
— Определенно. А ты бы не стала?
— Безусловно. — Я рассмеялась. — Итак, куда мы идем?
— Куда ты хочешь пойти?
С тобой? Куда угодно.
— Мне все равно. Я согласна на все.
— Как насчет кинотеатра?
— В прошлый раз, когда мы пытались проникнуть внутрь, нас поймали. И ты ввязался в драку.
— Этот парень был гребаным придурком, Клара. Ему не следовало так с тобой обращаться.
Это не имело большого значения. Менеджер кинотеатра взял меня за руку и потащил к выходу. Он буквально пытался вышвырнуть меня вон.
Но в тот момент, когда он дотронулся до меня, Карсон взорвался. Он ударил менеджера так быстро, что я едва успела заметить, как его кулак пролетел по воздуху, прежде чем раздался громкий треск костяшек пальцев, ударившихся о челюсть.
Когда менеджер рухнул на пол, другой сотрудник, высокий, долговязый парень, бросился на Карсона. Эти двое толкались, сцепились и обменялись парой ударов, пока Карсон не нанес еще один сильный удар в нос — я никогда не видела, чтобы из носа хлестало столько крови. Но этого оказалось достаточно, чтобы мы успели скрыться до появления копов.
Синяк под глазом Карсона держался несколько дней. Это был не первый синяк под глазом, который он получил, и, опять же, я сомневалась, что он будет последним. Больше всего меня беспокоили драки, в которые он ввязывался, когда никого из нас не было рядом, чтобы затащить его домой.
Он защищал нас. Но кто защитит его?
— Мы пойдем в другой кинотеатр, — сказал он.
— Это долгая прогулка.
— Нам больше нечего делать. Кроме того… — Карсон полез в карман и вытащил пачку наличных. — На этот раз мы заплатим.
— Нет, не трать их впустую. — Я толкнула его руку, призывая убрать наличные. Я не хотела, чтобы кто-нибудь увидел их и отправился за ним. Не то чтобы поблизости кто-то был, кто мог бы их увидеть. Мы были одни на
