когда-нибудь Пранарии придумают способ, как создавать такие амулеты. Скорее всего — используя Прана-червей. Однако и Кенни не будет стоять на месте — он будет постепенно уменьшать стоимость амулета. Через некоторое время скажет, что на два амулета хватит одного Призрачного Червя низкого качества. А если понадобится — то можно и на пять амулетов одного червячка растянуть. Ведь истина в том, что Кенни вообще Призрачных Червей не использует. Всё, что ему нужно — драгоценный камень среднего качества и наличие Праны.
— Аукцион закончился! — Желанна с улыбкой осмотрела зал. — Но начинается свободная торговля! Мне было очень приятно работать с вами!
Поклонившись, Желанна скрылась в незаметном проходе за сценой. Её сменил чопорного вида старик с тростью.
— Вам были выданы жетоны с очередностью. Поднимаете маркер, я приглашаю вас, вы выходите и объявляете свой товар и цену. Каждому даётся десять минут. Клан Виолетто, вы первые.
Через пару минут на сцене появился худой мужчина в тёмно-фиолетовом хаори. Он прокашлялся и объявил:
— Мы скупаем артефактное оружие и полезные амулеты. Платим Камнями Праны, золотыми монетами и фиолетовыми кораллами. Покупаем большими партиями, мелочевку не предлагать.
Фиолетовые кораллы — эксклюзивный товар клана Виолетто. Их измельчают и пьют с водой — после этого Пранарий с Зелёной Праной гораздо лучше ощущает фундаментальное намерение Преобразования и чувствует связь с водой. Или, если кораллы свежие, то они сами по себе прекрасно превращаются в воду под воздействием Зелёной Праны. В общем, с помощью фиолетовых кораллов можно гораздо быстрее освоить намерение Преобразования и получить способность управлять водой.
«Вы хотите тут остаться?» — нетерпеливо спросил Старый Лун.
Кенни и Крис переглянулись.
— Останемся ненадолго, — сказал Кенни. — Посмотрим, что готовы предложить другие кланы.
На самом деле, Кенни хотел потянуть время для Марианелы. Пусть она решает свой вопрос с Хриго.
«Ладно, но недолго», — проворчал Старый Лун.
Пока представитель клана Виолетто заключал одну сделку за другой, большая часть Пранариев покинула аукционный дом.
Кенни внимательно следил за Пранариями клана Мураши. Когда они встали и направились на выход, он подумал, что всё — не успела Марианела. Вот и Фермер обратил внимание на делегацию, привстал.
Вдруг, Хриго повернулась и воткнула небольшой угольно-чёрный нож в грудь идущего сбоку Киторо. Тот совершенно этого не ожидал, поэтому не успел защититься.
За мгновение замешательства Хриго вытянула с ремешка на поясе второй нож и вонзила его себе в сердце.
Началась паника. Фермер бросился к членам клана Мураши, легко расталкивая людей. От его тела распространилась Сфера — Кенни вновь ощутил себя воткнутой во влажную землю редиской. На языке появился привкус почвы.
Маршал сел у тела Хриго, положил ладонь на лоб. Затем поднялся и подпрыгнул. С треском пол под ним разломался, вверх ударили два стержня плотной земли и врезались в стопы Фермера, поддерживая его в воздухе. Маршал внимательно оглядывался и словно к чему-то прислушивался. Но не мог никого найти. И это неудивительно — Марианела покинула здание одна из первых, сразу после окончания аукциона.
— Она была под контролем? — догадался Крис.
— Да, — ответил Кенни.
Крис повернул голову, пряча взгляд. Он тоже в первую очередь подумал о Марианеле.
Кенни ощутил, как Сфера исчезла. Мрачный Фермер вернулся на своё место, стражники аукционного дома начали наводить порядок. Вскоре свободная торговля продолжилась, старик вызвал второго оратора.
Судя по реакции Пранариев — они привыкли к подобным сценам. Самоубийство Хриго, как и смерть лягушки до этого, привели лишь к временной задержке.
После клана Виолетто никто больше не объявлял о массовой скупке — наоборот, Пранарии пытались продать свои товары, обменять их на что-то нужное им, либо просто сбыть излишек.
— Интересно, кто-то додумается после аукциона организовать подобную встречу в следующем году? — спросил Кенни. — Это ведь для всех полезно.
Обсуждать смерть двух Великих Генералов клана Мураши он не хотел.
— Многие погибнут, покинув холм, — заметил Крис. — Я нашёл минимум пять групп, которые жаждут крови. Они запоминают, кто что получил, узнаю́т в Мире Духов о силах возможных жертв и готовятся атаковать.
«Закон джунглей», — мысленно вздохнул Кенни.
— Да, для Долины Холмов такие собрания полезны. — продолжил дед. — Но нужен авторитет и сила. Авторитет каравана и сила Маршала сдерживают многих от необдуманных действий.
Кенни и Крис просидели ещё сорок минут, но не нашли для себя ничего полезного. Наконец, они решили вернуться.
«Ну наконец-то! — воскликнул Старый Лун. — Идите к себе, мы за вами».
Крис и Кенни переглянулись, не став спорить. Они вышли из аукционного дома и спокойно направились к базе аукциона. По пути Кенни несколько раз оглядывался, пытаясь разглядеть Маршала. Но никого не заметил.
Дед и внук совершенно не удивились, когда зашли в дом, и застали Фермера, сидящего за столом и пьющего свежеприготовленный чай. На его голове лежал довольный червь.
«Чего так медленно? — возмутился он. — Давайте быстрее, садитесь, оба».
Крис уважительно поклонился Маршалу и сел за стол. Он был напряжён, сосредоточен. Не каждый день удаётся пообщаться с элитой этого мира.
Кенни уселся рядом, с любопытством разглядывая лицо Фермера. Выглядел он простовато — мясистый нос, пухлые губы, обыкновенные глаза. Учитывая его одежду, мотыгу и загорелую кожу — он легко мог притвориться настоящим фермером.
Кенни вспомнил, что о нём рассказывал учитель.
— Кьо-кьо-кьо…
Когда Фурух-мин так смеялся, у Кенни руки подрагивать начинали.
— Знаешь, как Фермер стал Фермером? Кьо-кьо, — Фурух-мину было очень весело. — Как-то раз мой папаша встретил в Школе Человека паренька, который куда-то нёс мотыгу. Святой принял его за фермера и спросил, хорош ли урожай в этом году? Не обижают ли фермеров? Он не знал, что паренёк — сын командира тысячи, Великого Генерала. Или знал, но решил так пошутить. В итоге, все начали звать парнишку фермером. Тот не растерялся, и принял имя с гордостью — начал везде таскать с собой тяпку и отзываться только
