полученные тобой силы были не предназначены для боя. Из-за этого Хаоса народ стал бояться в разы больше. Что шло вразрез с политикой и представлениями большой тройки. Ведь важно было не только физически удержать сочащийся повсюду Хаос, но и показать людям, что его можно «приручить». Признаться честно, еще до учебы в Академии Форвард проникся идеологией о том, что Хаос можно ультимативно побороть, просто перестав его бояться. Уже давно было выявлено, что эта «энергия» способна воздействовать на людей и эмоционально. Будто её протоки и линии напоминали щупальца какого-то дремлющего чудовища, скрывающегося за ледяной коркой меж мирами. Страх же подпускал эти отростки ближе, позволял им обвивать и душить людей. Потому его стоило отбросить. Многие могли бы сказать, что именно из-за таких мыслей он по итогу и «обжегся». Однако он считал слегка иначе.
— … — Лин впервые немного да призадумался вновь над словами Линварта и тем холодом внутри, что так долго тревожил его. — Так они же просто нюни, получается?
— Ха! Неплохо сказано, напарник! — с этими словами Брэйк впервые за день позволил Хаосу внутри своего тела активироваться, заставив тело напрячься. — Достаточно размялся?
Линварт кивнул в сторону широкого тупика напротив. Напарники забрели в какой-то заброшенный Корпорацией заводской район, которых по Нижнему и за границами Среднего было разбросано немало. Всё-таки, в годы основания города именно на всех этих устаревших морально и физически постройках держались рост и процветание еще не сформированных кругов. При этом немного привыкнув к отсутствию активного искусственного освещения, Лин сумел по пути различить немало следов активной человеческой жизни даже в таком месте. Покрытом неведомой не то пылью, не то прахом. А сделав еще шаг ближе, Форвард сразу окутал пока еще незримым Хаосом свои руки. Твари были близко.
***
— Но они уже мертвы, ха… — констатировал факт Лин, глядя на сваленные в кучу туши зверей Хаоса. — И как такое называется? Ложный вызов?
— Хуже. Это ведь не местные сделали, — сухо ответил ему Брэйк и достал катану из ножен, выставив лезвием по направлению к трупам.
— Тогда кто?.. — хоть и спросил Форвард, но сразу же сообразил ответ сам и покрыл руки льдом. — Так, стоп. А мы вообще можем?..
— Согласно должностной инструкции и вовсе должны. Но не сегодня, — ответил Линварт, в какой-то мере успокоив напарника. — Будь тот, кто это совершил рядом, от него Хаосом буквально несло бы…
— Тогда как?.. — задал уже второй вопрос Лин, прервав ненароком Брэйка и выдав свое волнение.
— Задержись он здесь, — благо окончание фразы вновь принесло ему немного покоя. — Попаданцы народ такой. Один за другим становятся всё умней, попадая в этот мир. А потому приучились уже и дело делать быстро и перемещаться постоянно, чтобы след Хаоса за собой равномерно распределять. Система наблюдения отреагировала-то лишь потому, что эти трупы тут провалялись может не один день. Вопрос только в одном…
— «Почему они не разложились, как и должно нестабильной натуре Хаоса?!» — внезапно возникло в головах у обоих, однако ответ не заставил себя долго ждать.
В виде волчьего воя, смешанного с тлетворным гласом свиньи. Вырвавшись из-под груды тел, подобно хищнику из засады, на Покорителей выскочила тварь Хаоса, угрожая своими кабаньими клыками снизу и волчьими зубами сверху. Но не успела пасть чудища захлопнуться, как громадный ледяной кол возник у неё из-под ног и протащил ввысь на метров пять. Лин мигом отреагировал, как и полагалось отличнику Академии. Но перенапрягся в процессе, высвободив все пять единиц Хаоса разом. Из-за чего его тело покрыли небольшие всполохи фиолетового пламени.
— Стоп, так ты на деле?!.. — хотел было спросить Линварт, но вовремя успел вместо это врезаться в напарника плечом, оттолкнув от спрыгнувшей с его хладной глыбы твари.
Усиленный и быстрый удар катаны сумел дополнительно «скорректировать» угол полёта волка-кабана, заставив цокнуть копытами задних ног в отдалении от Покорителей. Порез на морде пускай и остался, но был ниже линии глаз, а потому сочащаяся из него кровь особо зверя не пугала. Потому он вновь бросился в атаку.
Одного взгляда на подгорающего напарника, с трудом поднявшегося после легкого толчка Линварта, тому хватило, дабы понять, что некоторое время тот будет бесполезен, перебрав с Хаосом.
— «А столько говору было! Никаких в тебе не пять единиц, а три от силы, не компенсируй ты разницу энергией собственной души!» — Линварт был явно не уверен, до конца ли Лин, от вялого тельца которого он уводил атаки зверя, мечась туда-сюда и провоцируя зверя ударами, осознавал, какое Покорение творил, но объяснять все его тонкости и наставлять на путь правильный у него времени ныне не было!
Удары Линварта были быстрыми, а главное точными, нанося множественные ранения туше бестии. Но та, еще повиснув на пронзившем её столбе льда, успела пожрать остаточный Хаос всех своих падших сородичей, увеличившись в размерах примерно втрое. А чудищу одной лишь высотой под 4 метра с половиной на своих четверых эти порезы Брэйка, не содержащие в себе Хаоса, были малой помехой.
— Ух, вот бы мне повезло! — и он это понимал, а потому просунул лезвие в специальную щель внутри того самого таинственного опечатанного кейса, что всё это время носил.
И тот в ответ завелся, подобно какому-то механизму. Места стыка разных его частей внезапно загорелись, обдавая жаром всё вокруг, что заставил даже монстра замешкаться. Прямо перед тем, как на его шерстку обрушился пламенный клинок, вырвавшийся из рабочего жерла этого артефакта шаманов Порядка. Но пламя тут же потухло, успев лишь незначительно обжечь скотину, прежде чем меч в руках Брэйка потух. Что сигнализировало лишь об одном.
— Только единица, серьёзно?! — заставляя открыто возмущаться об этом.
Но унывать не было времени. Пока чудище было шокировано новой единицей обрушившегося на неё Хаоса, Линварт вернул лезвие в его новые пылающие ножны, на этот раз постаравшись выжать из них Хаоса больше. Он взмахнул клинком прежде, чем тварь сдвинулась с места. Но вовсе не потому, что он желал порубить воздух. А потому, что желал выпустить в сторону клыков монстра огненную волну.
Однако и в той не оказалось более единицы энергии, что вернулась в артефакт не нанеся существенного вреда скотине. Брэйк знал, что важно сосредоточиться и мысленно как следует попросить, и тогда пламенный Хаос явиться, но
