законных правителей соседних стран — так ведь вам сказали, что вы избранные и герои, а злые дяди там. Фас, глупые собачки! Ату их… Тьфу! — попытался он сплюнуть, но барьер не дал слюне пройти дальше рта, поэтому пришлось сглотнуть её. — Вы такие жалкие школотроны, что мне вас даже немного жаль.
Взгляды троих парней стали задумчивыми. Эти герои даже прекратили попытки прикончить «демона». Один лишь Юки воскликнул:
— Не слушайте его, парни! Вы что, не видите, что он просто пытается нас заболтать до прибытия военных? Это же Тёмный Властелин! Самое злодейское зло во вселенной. Естественно, он будет нам врать подобно Сатане, чтобы остаться в живых. Хироши, продолжай. Повтори ритуал, вдруг он попросту в первый раз не сработал.
— Что и следовало доказать, — суданец одарил их таким презрением, словно облил помоями. — Хироши-сан, не забудь, что ты должен снять с меня ещё три печати. Поторопись, мальчик, а то вы все погибнете до того, как города мерзких колдунов сгорят ядерным пеплом.
Хироши решительно сжал кулаки и заново начал читать заклинание, которое завершил тем же выкриком и направленной в сторону мужчины рукой:
— Ты больше не герой!
Джон прислушался к себе. Вторая струна лопнула, а он существенно убавил в силах.
— Отлично! — расплылись его губы в улыбке. — Хороший мальчик. Повтори ещё два раза.
— Мало, — подтвердил биомаг. — Я всё ещё сдерживаю его сердце, отключил лёгкие, желудок и почки, а он всё ещё жив.
— Добрый мальчик, — издевательски усмехнулась Джон. — Но ты мог бы подождать до того, как Хироши снимет с меня все геройские печати? Это, знаешь ли, неприятно.
— Ты давно должен был сдохнуть! — выпалил Хоши, не сдержав эмоций. — Какой же у тебя уровень?
— К сожалению, не знаю, — Джон бы пожал плечами, если бы мог, но барьер удерживал его надёжно. — Все камни истины к моменту захвата успели раздолбать. Думаю, мой уровень где-то ближе к тысячному или выше. Если бы не ловушка Юки, в которую вам удалось меня заточить благодаря эффекту неожиданности, вы бы за доли секунды превратились в трупы. Хироши, надеюсь, ты не забыл продолжить ритуал разрушения печати героя?
Вместо ответа сосредоточенный Хироши снова зачитывал то же самое заклинание.
— Ты больше не герой, — устало произнёс он.
И вновь внутри Джона лопнула струна. Он снова ощутил отток сил, который был более резким, чем два предыдущих, но при этом правитель всё ещё оставался достаточно могущественным, чтобы продолжать жить с остановленными внутренними органами.
— Неплохо, — улыбнулся он в предвкушении возможности начать заново без лишних ограничений. — Продолжай. У вас осталось слишком мало времени, а Хироши должен успеть снять четвёртую печать.
— Парни, — подал задумчивый голос Фудо, — мне одному кажется, что Тёмный Властелин от нас только и добивается того, чтобы мы разрушили все печати? Вам не кажется, что после этого он обретёт ещё большую силу, словно главный босс в компьютерных играх?
— Да не, вряд ли, — в голосе Хоши слышались сомнения.
— Хироши, продолжай! — прикрикнул на соратника Юки. — Тёмный Властелин пытается зародить в наших умах сомнения. Ребята, не поддавайтесь на его уловки!
— Был бы ум, — издевательски хмыкнул африканец. — Пока я вижу только ограниченных фанатиков. Кстати, как вы прокачались? Думсы у нас в последнее время не пропали. Печать героя работает за счёт того, что захватывает души разумных существ и обдирает их до липки, и тем самым увеличивает так называемый уровень. Значит, вы убивали людей? Других разумных существ на этой планете нет. Любопытно, скольких людей вы убили, чтобы стать настолько сильными?
— А ты? — нахмурился Юки. — Скольких людей убил ты, мразь?
— Но-но-но! — возмутился Джанго. — Попрошу без оскорблений, грязные расисты. В отличие от вас, я работал спасателем. И свою силу получал в результате действия стихийных бедствий за счёт естественной гибели людей, которых, к сожалению, мне не удалось спасти. А в этом мире я уничтожал лишь маньяков, которые считали себя героями, а на деле убивали мирных жителей соседней страны, прикрываясь тем, будто это не люди с рожками, а злые демоны. Настолько злые, что жили мирной жизнью в своих деревнях, растили детей, занимались сельским хозяйством и смертоносней вил ничего в руках не держали. Я убивал таких же ублюдских маньяков, как и вы! Итак, сколько людей вы убили ради своей силы?
— Ты больше не герой, — тихо пробормотал Хироши в завершение ритуала. Он потратил всю ману и без сил рухнул на колени.
Четвёртая струна лопнула в душе Джона, после чего у него вместе с оттоком сил начало темнеть в глазах. Огненной вспышки, как и хмурых рож попаданцев, он уже не увидел, поскольку без поддержки печати ему хватило и того, что у него не работал ни один внутренний орган.
* * *
Пробуждение в африканской сельве с почти голой задницей для Джона было вполне ожидаемым. Когда тебя убивают на протяжении нескольких минут, тот тут либо на тот свет, либо на перерождение.
Что самое обидное, он считал себя невероятно могучим и самым крутым. Думал, что сильней него в мире никого нет, и почувствовал себя неуязвимым, словно Супермен. Как обычно, жизнь расставила всё по своим местам и напомнила, что на любой большой болт можно выточить соответствующую гайку. Даже известного супергероя с Криптона смогли победить, что уж говорить о скромном президенте развивающегося государства.
В силах он существенно убавил. Раз этак в двадцать. Проще говоря, от всей былой мощи у него в лучшем случае осталось пять процентов.
Вся основная силушка заключалась в магической печати, вернее, в его случае в печатях. Но его душа привыкала к этому могуществу и постепенно становилась сильней, а за ней подтягивалось тело. Если бы он прожил с этим всем ещё лет тысячу, то после смерти вряд ли лишился бы даже доли сил и способностей. Но вышло так, как получилось, и сожалеть об утрате было бессмысленно. Оставалось лишь сделать выводы
