удивятся, попав прямиком в засаду! Можете не благодарить — отец решил преподнести небольшой подарок, чтобы тётя оставалась в безопасности.
Я провёл рукой по ограде. На пару мгновений показались узоры заклинания. Наши старые и, будто кляксой налепленные — «улучшения» Вороновых.
— Кто же накладывал его? Просто удивительно…
— Я! — с гордостью объявил Андрей.
— Удивительно небрежно.
Самодовольная гримаса плавно стекла с его лица.
— В смысле?
— В прямом. — Я чуть наклонился, чтобы удобнее было корректировать косяк кузена. — Ты неправильно привязал «Секрет» к «Тревоге». Если недоброжелатели пройдут через заклинание, они, конечно, не поймут, что оно сработало. Вот только и мы ни хрена не увидим. Контуры закольцованы.
Пара небольших манипуляций — и узоры снова чуть вспыхнули. На этот раз слаботочная магия растеклась по линиям, укрепившись и заработав как надо.
— Вот так! — махнул я с надменной улыбкой.
Но и у меня она быстро слетела. Правда, по другой причине.
— Погоди… Эти заклинания работают блоками. Только не говори, что по всему периметру косяк. Пожалуйста.
Андрей под моим непрерывным тяжёлым взглядом будто сжимался и становился всё ниже и ниже. На лбу выступила капелька пота, а кадык шевельнулся от нервного сглатывания.
— Ну… как бы…
— Зараза, — вздохнул я тяжело.
Работы предстояло просто дохренище!
━─━────༺༻────━─━
К вечеру я еле ноги волочил. Правда, не от физической усталости как таковой, а скорее от умственной утомлённости.
Исправить три тысячи блоков магических заклинаний!
Да тут любой бы сбрендил после такой работёнки.
Андрея я, конечно, запряг переделывать его косяки, но нормально справляться он начал только через пару часов.
А поспать времени не было. Этой ночью я запланировал прошерстить поместье в Тени. Проследить за Вороновыми и выяснить, что они собираются делать.
Оставив Марию отдыхать (впервые за долгое время увидел её в нормальной одежде, а не в форме телохранителя), я заперся в комнате и для начала решил заняться практиками Тьмы и Хаоса.
Если честно, после освоения Хаоса мне казалось, что раньше я был слепым.
Все практики клана Чернобога оказались будто обрезанными, неполноценными. Тьма работала в них неправильно и жутко неэффективно. Отсутствовал настоящий баланс.
И почему я этого не замечал раньше?
Теперь, грамотно совмещая Тьму и Хаос, я развивал Источник, чтобы поскорее достигнуть новой ступени магии.
Однако что-то будто мешало нормальному росту. Вот только что именно я никак не мог понять.
Тем не менее пара часов тренировки прошли не зря. До ступени Послушника в прошлой жизни я добирался долгие годы. Теперь же управлюсь за несколько месяцев.
А пока надо пройтись по дому и глянуть, чем занимаются мои родственнички.
Я нырнул в Тень и провалился на этаж ниже.
В просторной и уютной комнате отдыха проводили время Владислав с сыновьями. Они играли в бильярд и болтали о чём-то… точнее — о ком-то.
А ещё точнее — обо мне.
Комнату обложили заклинаниями приватности, но мне не составило труда их обойти. Особняк Соколовых я уже знал как свои пять пальцев, причём и прошлых, и нынешних.
— Он умён, — сказал Андрей, прицеливаясь по шару.
Это да. Тут не соврал.
— И довольно сильный, — добавил Степан. — Я разузнал, что произошло на турнире. Он победил Святополка.
— Вы сильнее Святополка, — голос Владислава звучал иначе, чем днём.
Он прям казался другим человеком.
Я даже удивился, потому что так тщательно скрывать свои намерения мало кто умел.
— Но пока не стоит это особо афишировать. Пусть будет сюрприз.
Андрей ударил кием, и несколько шаров разлетелись по столу. Два из них попали в лунки, вызвав у кузена торжествующий оскал.
— Сила — не главное. Ты же сам говорил, отец.
— Не главное, но важное. В академии всё готово?
— Ага, — кивнул Степан, намазывая кончик своего кия.
Второй удар не принёс Андрею забитых шаров, так что наступила следующая очередь.
— Хорошо. Будьте осторожны. Эта гонка очень важна для всего нашего рода.
— Не волнуйся, отец! Всё будет в лучшем виде.
Вдруг в комнату вошёл Стас. Степан как раз делал удар, но отвлёкся, и ничего не забил.
— Брат! — с искренней радостью раскинул руки Андрей. — Рад тебя здесь видеть.
— Можно к вам присоединиться?
Братишка светился от радости весь сегодняшний день. Видимо, он очень любил свою родню по материнской линии.
А родного брата, значит, с титула спихнул!
Никаких манер у этих Соколовых…
— Конечно. — Владислав снова превратился в добродушного дядюшку, каким я его видел ранее.
Он жестом пригласил Стаса к столу и отдал ему свой кий.
— Бей вместо меня. Мне уже наскучило, если честно.
— Надоело проигрывать, отец? — осклабился Степан.
— Надоело смотреть, как ты сливаешь игру, сын.
Андрей засмеялся, Стас его робко поддержал. А я решил двигаться дальше, потому что здесь явно ничего интересного уже не будет.
Стаса, как и ожидалось, просто использовали. Сначала мамаша с Виктором. Теперь Вороновы.
Удобный прямодушный мальчишка, который, когда вырастет, будет многому им обязан.
Идеальный кандидат в наследники! И я их отлично понимаю.
Пробраться в комнату Анастасии было тяжелее. Правда, не из-за заклинаний, а, скорее, от неприязни. Там повсюду веяло её смрадом, смешанным с приторностью косметики. Жуткая смесь, скажу я вам!
Как оказалось, я поймал сразу двух зайцев. Тут сидела ещё и Эльвира.
Змеиное логово, блин.
— Я волнуюсь за Гришу, — вздохнула Анастасия.
Она сидела в короткой ночнушке, оголяющей бёдра, и чрезвычайно глубоким вырезом на груди. А через полупрозрачную ткань просматривались два тёмных ареола.
—
