подкладывать свинью собственному зятю?! — визгливым тоном возопил граф, который тоже уже не впервые это повторял на разные лады. Хорошо ещё, что Элспет увели в её комнату, а то залила бы тут всё своими слезами. Толку от её попыток оправдать отца всё равно не было. — Амайя, дочь моя! — протянул он ко мне руки. — Ну хоть ты-то должна быть на моей стороне!
— С чего бы мне на ней быть? — пожала плечами я. — Теперь я замужем, больше не принадлежу к семье Гринвел и живу не среди людей, значит, интересы демонов для меня должны быть на первом месте. Но я и правда не уверена, что граф отдал приказ слуге пойти к драксам и всё это устроить, — добавила я, обращаясь к императору, принцу, мужу и остальным, кто присутствовал на разбирательстве этого дела. — Его планам заключить сделки с демонами подобное только помешало бы. И кто бы вообще стал так подставляться?
Ну в самом-то деле, глупо же отправлять собственного слугу напакостить демонам в их же владениях.
— Наверняка граф Гринвел не думал, что его прислужник там погибнет и этим выдаст себя и своего хозяина! — выкрикнул кто-то. — Тот мог бы успеть убежать от драксов, вернуться в крыло для слуг и лечь спать! Что вы об этом думаете, ойра Девардис?
Сощурив глаза, я посмотрела в ту сторону, откуда донеслись эти слова. Там, подбоченившись, стоял уже знакомый мне заговорщик, а с ним ещё несколько демонов. Уж не одна ли это шайка?
А ведь на вопрос «кому выгодно не только навредить генералу, но и подставить графа» у меня напрашивалось уже несколько вполне логичных ответов. Во-первых, это могла быть Элспет. Она рассердилась на папушу из-за того, что он сжалился над ней и дал согласие на брак второй дочери с демоном, да и на Девардиса могла обидеться, рассчитывая, что тот её защитит и убережёт от свадьбы с другим, а он вместо этого пошёл ночевать в спальню законной жены. И слугу отца единокровная сестра Амайи прекрасно знала и умела найти к нему подход. Правда, рыдала она весьма достоверно, но мало ли, может, просто хорошая притворщица?..
Но не только Элспет находилась у меня под подозрением. Ведь мотив имелся и у заговорщиков! И довольно очевидный. Кейран Девардис был предан его величеству, поддерживал заключение мирного договора с людьми и женился на полукровке. Наши сложные отношения и невыполнение генералом супружеского долга — это дело десятое, главное сам факт заключения брака. Таким образом, те, кто мыслил иначе, чем он, вполне могли напакостить ему, чтобы подпортить жизнь и замарать его репутацию перед императором. А заодно подставить человека, который уже не имел возможности оправдаться, и того, кому он служил.
Был и третий вариант — виновник кто-то неизвестный. Может, один из придворных позавидовал Девардису, как всё в той же «Анжелике», про которую я уже вспоминала, и надумал ему насолить, а заодно и его тестю? Или решился таким образом помешать заключению сделок между Гринвелом и демонами из каких-либо экономических или политических соображений?
Вслух сказать про заговорщиков я, разумеется, не могла. Если бы настоящая Амайя ещё не успела про них узнать к моменту моего попадания в её тело! Но она уже перешла на их сторону, могла и бумагу какую-нибудь подписать или залог своей им верности и преданности оставить. И теперь это может стать доказательством против меня, если не инструментом шантажа! Да и к тому же — они аристократы, не последние люди в империи, а Амайя кто? Всего лишь полукровка, выросшая среди людей. Чего будет стоить моё слово против их заявления при том, что мне и доказать-то свою правоту нечем?
Нет, про заговорщиков я молчала. Зато позволила себе осторожно высказать другие подозрения. Не про Элспет, а насчёт завистников и противников сделок.
Император, казалось, задумался, когда меня услышал. А вот окружающие его демоны покосились на меня очень нехорошо. Неужели я угадала?..
— Я клянусь вам, что истинный виновник будет наказан, — проговорил Кейран.
Генерал поклонился его величеству и вдруг покачнулся. Вспомнив о его ране, я закусила губу. Да, в человеческой форме крыльев не видно, но кто знает, что он на самом деле чувствует сейчас? Если не боль, то наверняка слабость. Пусть у демонов и усиленная регенерация, всё же она не мгновенная.
— Я не сомневаюсь в твоей решимости и верю этой клятве, — отозвался владыка демонов. — Но теперь тебе нужен отдых. И пусть слуги позаботятся… или этим займётся кто-то ещё?
— Я всё сделаю! — выпалила я, когда тяжёлый взгляд императора остановился на мне. — В конце концов, это моя обязанность. Как супруги и… неравнодушной женщины.
Глава 11
Наверное, мне стоило бы сказать «любящей женщины», но я прекрасно сознавала, что никто этому не поверит. Все ведь знали, что брак Амайи с генералом заключался вовсе не по любви. Да и сам он посмеялся бы над этими словами, учитывая, как всё с самого начала складывалось между ними.
А вот «неравнодушной» совсем другое дело. Неравнодушие бывает разным. А Девардис и вправду был мне небезразличен. Когда он с риском для жизни пытался сдержать рассвирепевших драксов, я действительно за него волновалась, а моё сердце билось сильнее. Как и тогда, когда мы с ним остались наедине в моей спальне.
Дэрил, покосившись на меня, усмехнулся, но никак моё заявление не прокомментировал. А вот императору оно определённо не понравилось. Ну да, он же был бы не против сделать меня своей фавориткой, а я вместо этого вызвалась стать сиделкой при законном муже.
На этом разбирательство по произошедшему закончилось, так ни к чему и не придя. За графом и его слугами решено было установить наблюдение. А вот про возможную виновность Элспет никто, похоже, не подумал. Демоны явно недооценивали слабых и хрупких человеческих девушек, но ведь не собственными же руками она действовала — если это её задумка, то несчастный погибший слуга оказался просто орудием чужой воли. И я была почти на все сто процентов уверена, что если кто-то всерьёз надумал как-то навредить Кейрану Девардису, то мутной историей с драксами всё не закончится.
Один из слуг помог генералу добраться до его спальни. Я шла за ними следом. В коридоре на нашу процессию оглядывались и перешёптывались о том, что случилось ночью. Гости, лишившиеся пикника, заполучили новую тему для обсуждений. Интересно, а кого подозревали они?..
Спальня Кейрана была похожа на мою, разве что выглядела более мужской. Сдержанное
