деньги. Несколько раундов в Мортал Комбат, или пару заездов в Крэш Бандикут. Сейчас деньги на компьютерные игры я тратить, конечно, не собираюсь. Но вот, что хотел от меня Жендос, узнать надо.
Жендос, кстати, второй из моих друзей. Сейчас учится в шестом классе и тоже во вторую смену. Узнать его можно по торчащим ушам и высокому росту среди всех завсегдатаев игрового зала. А вот, кажется и он.
— Мамка сказала, что ты мне звонил, — я ухватил Жендоса за плечо и заставил того вздрогнуть.
— Костян? — он на мгновение оторвал глаза от экрана, убедился в том, что это я и принялся дальше вертеть джойстиком из стороны в сторону, как будто это помогало его герою лучше поворачивать. — Серый сказал, что ты вчера вмазал Кипятку. Это правда?
— Правда, — ответил я уже менее радостно. — Только мою мать сегодня уволили. Подозреваю, что эти события как-то связаны…
— Подозреваешь? — усмехнулся Жендос. — Наверное, предки каждого десятого школьника работают на этого мужика. Ты оказался очередным простофилей, который решил, что, дав сдачи, гнев аристократа его обойдет. Хотя не слышал, чтобы кто-то вообще осмеливался на это…
Аристократы? Это что-то интересное. То, что Российская Федерация вдруг стала Российской Империей не так меня смутило, как это. Ха! Теперь ясно, почему я все детство провел в нищете. Просто были аристократы, а были простолюдины. Такие как мы с Жендосом.
— А ты о чем поговорить хотел? — напомнил я цель своего визита. — Мать сказала, что очень срочно.
— Да-а-а… — ответил он и сделал паузу, потому что на экране был напряженный момент. — Серый сказал, что ты его вчера гулять после девяти звал.
— Ну… — я замялся. — Но он как обычно зассал.
— Вот черт! — Жендос психанул и ударил джойстиком о столешницу.
— Эй, шкет! — послышалось из-за стола администратора. — Еще раз попытаешься испортить казенное имущество и больше не зайдешь сюда, ясно?
Жендос обиженно посмотрел на администратора и вытер рукавом нос.
— Ты че, Мортал Комбат не можешь с первого раза пройти? — подколол я друга.
— Ты сам-то можешь? Тут любой об Мотаро или Шао Кана спотыкается. Еще никто с первого раза не проходил.
— Ха, — пожал я плечами. — Испытание для лохов.
— Для лохов?! — взъерепенился Жендос. — Я дам тебе полтинник, если с первого раза пройдешь.
— По рукам! — я протянул ладонь за джойстиком.
— А если, умрешь, то ты мне полтос, — повременил с передачей главного оружия Жендос.
— Согласен.
Перспектива срубить легких денег меня обрадовала. Но вместо того, чтобы отдать мне джойстик, Жендос вдруг закричал на весь игровой.
— Пацаны! Фунтик сказал, что большой столбец в мортале пройдет ни разу не проиграв!
Задроты, облепившие приставки обратили на меня внимание.
— Гонит! — сказал Петросян. Рыжий парень по имени Стас. — Редко кто и с десятого раза проходил.
— Я ему полтос дам, если получится, — добавил Жендос.
— Тогда я тоже, — ответил рыжий. — Но если обосрешься, тогда полтинник уже с тебя!
— Тогда я с вами, — присоединился к пари Толстый. Еще один парень из школы, понятно, чем выделяющийся из толпы.
Буквально минута и любителей поставить собралось столько, что мне не хватит ста рублей, чтобы рассчитаться, если Шао Кан зажмет меня в углу и сделает фаталити.
Глава 4
Фаталити для аристократа
Я держу черный джойстик в руках. От «Sega Mega Drive». Гладкие полукруглые формы. Когда-то я считал его гораздо привлекательнее женщин. Слегка вдавленные кнопки из-за большого количества любителей заплатить поменьше, чем те, что играют в первую плейстейшн. Мое главное оружие слегка намокло от потных рук Жендоса и поэтому ладони о кофту теперь приходится протирать мне.
— Ну давай, Костян! Я уже хочу свои денежки! — рыжий нагнетает обстановку.
Я абсолютно не боюсь. Когда мы зависали в этом зале, было лишь несколько человек, которые могли сделать больше одного фаталити. И то самого простого. А я еще несколько лет практиковался в искусстве добивания, прежде чем бросил это дело. Мои пальцы научились ловко управляться с разными комбинациями кнопок. Но сейчас до этих времен еще далеко и все задроты знают меня с худшей стороны. Как жопорукого Костяна. Именно поэтому так легко поставили на кон свои кровные.
Сажусь на стул, учтиво освобожденный Жендосом. Выбираю уровень сложности.
— Можете сами выбрать персонажа, — говорю я, подтягиваясь и испытываю легкую приятную дрожь во всем теле от волнения.
Не играл давно. Но мышечная память все должна помнить.
— Бери рептилию и пофиг, — говорит Толстый.
Остальные соглашаются. Я выбираю бойца и захожу в первый бой.
Сколько мне понадобилось времени, чтобы победить первого противника? Может минута. Но не сильно дольше.
— Ну-у-у, тут любой справится, — махнул рукой Жендос, как только я одержал первую победу. — Посмотрим, как дальше будет.
Дальше все было четко. Я делал фаталити одному противнику за другим. Мне казалось, что пацаны готовы отдать все деньги просто за то, чтобы посмотреть очередную фишку, которую я им покажу. В игровом зале стоял восхищенный гул, пока дверь со скрипом не отворилась и все по инерции не решили посмотреть кто там пришел.
Это был Кипяток. Одним своим появлением он заставил всю мою банду задротов заткнуться и начать перешептываться. Мой триумф был испорчен. Но я молча продолжал бить своих врагов. Одно сильно радовало меня. Смачный фингал под левым глазом аристократа. Так его еще никто не разукрашивал. Прямо бальзам на душу.
— Чем занимаетесь, ушлепки? — Кипяток подошел ближе и встал у меня за спиной.
Стало дико некомфортно. От такого отморозка можно ожидать чего угодно. А спину мне сейчас никто не прикрывает. Армия поклонников годится лишь на то, чтобы нажимать кнопки на джойстиках.
— Поспорили с Костяном, что он не сможет с первого раза Мортал пройти на самой высокой сложности, — как загнанный в угол пес проговорил Толстый.
Я в это время лупил очередного противника и представлял себе вместо него Кипятка. Моя ненависть не знала границ. Но синяк на его роже действовал как успокоительное.
— Хм, — послышалось из-за моей спины. — На че поспорили?
— Так просто, — перехватил инициативу Жендос.
Как сохранить свои кровные от подшибателей он знал. Главное не провоцировать животное и оно не нападет. А наличие у тебя купюр уже действовало провокационно.
— Так просто? — как будто не поверив хмыкнул брюнет и обратился к своим. — Слышали пацаны? Они тут на воздух спорят.
Два голоса глупо хихикнули. Один из них Вантус, а второго рассмотреть я не успел.
— Я тоже буду участвовать, — вдруг заявил Парфенов. — Только я в детские игры не играю. Будем спорить по-взрослому.
Я поставил игру на паузу, положил джойстик и
