— все это вызывало лишь дикий восторг и интерес, подначивая меня сорваться с места и побывать везде одновременно.
Но, видимо прочитав все на моем лице, ректор с прищуром хмыкнул. Схватив меня за руку и устроив ее у себя под локтем, на всякий случай, накрыл мою кисть своей теплой ладонью. Ну, тогда ему, наверное, придется побегать вместе со мной.
— Даже не думай от меня сбегать, — предостерегающе начал ректор. — Я же тебя везде найду, а гнев мой страшен.
— Да знаю я, знаю, — вздохнула я, жадно разглядывая паренька в разноцветном костюме с бубенцами, который лихо отплясывал незнакомый мне танец. — Директор, вот мы приехали, а ведь я даже не знаю, что именно празднуют эти люди.
— Это поселение издавно принадлежало народу Сайт, поклонявшимся пяти богам, которые олицетворяли каждую из стихий, — тоном знатока, начал просвещать меня мужчина. — Правда, коренных жителей здесь осталось очень мало, однако традициям все же следуют, устраивая подобные празднества пять раз в год. Сегодня день богини Скай, которая, по поверьям Сайт, даровала людям первородную энергию воды.
— Интересно. Правда странно, что я никогда раньше не слышала об этих богах… — протянула я. — А как звали остальных?
— Неугомонная, — усмехнулся ректор. — Брайт — дарующий огонь. Фелий, которому дана власть над воздухом и Валисса, правящая силой земли. Ах… Еще Алон, но это божество отвечало за дух каждого из нас и ему, кстати говоря, всегда доставалось значительно больше поклонений и молитв. Сайт всегда молились за своих близких больше, чем за себя, а у Алона они, обычно, просили смирения и покоя для родных. В поверьях, именно Алон изгонял все дурное и злое из человека, вдыхая в несчастного частичку добра и света. В нынешние времена не так важна магия стихий, как несгибаемый, сильный дух человека. Ведь можно обладать всеми четырьмя энергиями, если захотеть, но если твой дух будет сломлен, то и поступки, скорее сломают все вокруг, нежели дадут начало созиданию.
— Вам не кажется, что это бред? — я нахмурилась.
— Что именно? — казалось, ректор был удивлен моему вопросу.
— Боги — это конечно прекрасно и все мы понимаем, что каждый из нас во что-то верит, а значит видит смысл двигаться вперед, но… Но разве есть толк в молениях о тех, кто сам не хочет меняться? Не думаю, что если человек ведет себя как последний… — я на секунду прервалась, пытаясь подобрать подходящее слово. — Если человек имеет отвратительный характер и портит жизнь окружающим, разве боги смогут ему в этом помочь? Пока человек сам не захочет меняться, тут даже ваш Алон останется бессильным.
Выдохнув, я попыталась перевести дыхание после своей запальной тирады. Не знаю почему, но эта тема вывела меня на спор и, вспоминая всех подобных экземпляров, которых я когда-либо встречала в жизни(особенно в академии), могла с уверенностью сказать, что гадство из них даже молитвами не вытравишь. Конечно, я понимала, что вера Сайт, по всей видимости, стара как мир, но не могла не высказаться.
— Я всего лишь легенду забытого народа рассказал, а у тебя аж глаза заискрились, — усмехнулся ректор. — Пойдем лучше, я тебе яблочко в меду куплю, а то ты какая-то нервная. Наверное, голодная.
Стрельнув в директора суровым взглядом, тут же заметила, что это только больше его вселит. Внезапно меня посетила удивительная мысль о том, что ректор, за все то время, которое мы провели вдвоем, ни разу не выглядел угрюмым, уходя далеко в себя, да и улыбка не сходила с его лица. Видимо, Лавору тоже не доставало отдыха. А учитывая то, сколько проблем на него сейчас свалилось, я удивлялась, как он вообще на ногах стоит…
Долгое время мы бродили от одного торговца к другому, после чего случайно наткнулись на театр кукол под навесом. Игрушки были так искусно сшиты, что я с замиранием сердца следила за каждым движением кукловодов. История, которую нам показали, была взята из легенд народа Сайт, говорившая о девушке, для которой предназначался один единственный, что был послан ей в качестве возлюбленного, но он так и не дошел до нее, сгинув от проклятия мага. А вот главная героиня повести, ждала его всю оставшуюся жизнь, надеясь, что он когда нибудь вернется и заберет ее, потому что не могла найти счастья ни с кем другим. Больше всего я ненавидела в таких историях именно конец, что неизменно оставался печальным. Но эта сказка мне понравилась, ведь само исполнение оставалось впечатляющим.
После театра кукол, мы двинулись к главному помосту, что расположился в самой середине небольшой площади, слушая завораживающую музыку незнакомых мне мотивов. Набравшись впечатлений, я совершенно забыла о холоде, но, странным образом, подозрения мои падали на ректора. Стоило ему только взять меня под руку или мимолетно коснуться спины, я вдруг ощущала сладкое тепло, расползавшееся по всему телу, будто не на холоде стояла, а сидела возле тлеющего камина.
— Пойдем ближе к навесу, там видно лучше будет, — посоветовал директор и, особо не спрашивая, потащил меня дальше.
Пока мы пробирались сквозь толпу, я почувствовала сильный толчок в плечо. Кто-то так неаккуратно пронесся мимо, что задел меня со всей силы, даже не удосужившись остановиться и принести извинения. Возмущенно обернувшись, я хотела было что-то крикнуть в след тому болвану, только вот вместо этого, заметила отдаленно знакомый силуэт где-то в толпе, что стоял недвижимо, будто скала против бурной реки.
Иссиня черные волосы были распущенны, легкая накидка на плечах и алые губы, выделявшиеся на бледном лице кровавым пятном. Но, стоило мне моргнуть, как наваждение пропало, а вместе с тем и девушка, в которой я разглядела свою знакомую.
Было около восьми вечера когда мы, вместе с ректором, громко хохоча ввалились в дом. Щеки мои пылали от колючего мороза, ведь стоило только солнцу скрыться за горизонтом, как температура на улице резко упала, заставляя нехотя отправиться в поместье, к теплу и горячему чаю. Сейчас я мечтала скорее переодеться и снова расположиться у камина в гостиной, вновь окунувшись в пережитые за этот день впечатления.
— Иди к себе, а я прикажу кухарке приготовить тебе что-нибудь, — ректор шел чуть позади меня, будто сторожевой пес, готовый кинуться на обидчика в любой момент.
— Ой, да не нужно! Но я не отказалась бы от травяного чая с мятой, — отмахнулась я, оборачиваясь к Лавору.
Мы стояли на пороге огромной прихожей, с наслаждением вдыхая теплый воздух и растирая околевшие руки. Джаспер помог мне избавиться от шерстяного пальто, после чего удалился, сказав, что будет ждать меня внизу.
Но, стоило
