той эпохи — Чандрагупты и Чанакьи, Александра и Аристотеля — был внук Чандрагупты, Ашока, которого будут помнить не только как самого великого завоевателя Индии, но также и как одного из ее самых великих учителей. Что послужило причиной для перехода от завоевания к Учению?
В Индии, часто трудно отделить историю от мифов; и возможно миф становится действительно истинной историей, когда он входит в народную подсознательную память, создавая альтернативное наследие истории, которое нужно повторно рассказывать и повторно перерабатывать для каждого последующего поколения. В любом случае, это вопрос для историков. Так или иначе, был царь, который через ряд блестящих и кровавых военных кампаний, расширил империю, простирающуюся от Афганистана до Непала и на юг полуострова. В конце концов, он встретил ожесточенное сопротивление в юго-восточном царстве Калинга. В той ужасной войне, как говорят источники, каждый дееспособный мужчина в Калинге сражался против войска царя Ашоки. Сотни тысяч людей были убиты, женщины и дети были взяты в плен, и когда последнее сражение было проиграно, больше чем сто тысяч воинов были убиты и лежали рядом с убитыми лошадями, слонами на берегу реки, воды которой были красные от крови.
С другой стороны легенда повествует о том, что император шел на поле битвы той ночью, чтобы посмотреть на поверженных врагов. Вдруг какой-то нищий вышел из кровавой реки и держал в руках сверток с капающей из него кровью.
«Могущественный царь,» — сказал нищий, подойдя к царю Ашоке и протягивая ему сверток, продолжил, — «Вы способны взять и уничтожить столь много жизней. Наверно Вы можете вернуть хотя бы одну жизнь — вот этому ребенку?»
Некоторые говорят, что этот нищий был буддийским монахом. Некоторые говорят, что нищий был сам Будда. Так или иначе, но царь Ашока никогда не поднял меча снова. С того времени и до сих пор эта река называется Дайа — Сострадание.
Нужно было всего лишь одно мертвое тело для принца Сиддхартхи, чтобы он понял человеческое страдание. Неспособность вернуть ребенку жизнь, научило царя Ашоку состраданию, что поместило его среди наиболее великих правителей в истории. На самой вершине его славы как императора-завоевателя, Ашока принял философию ахимсы — отказа от насилия, повсюду объявляя: «Вместо звуков военных барабанов, пусть будут слышны звуки Дхармы.»
Две тысячи пятьсот лет спустя, звуки Дхармы все еще раз услышали, когда Махатма Ганди использовал отказ от насилия, чтобы изгнать британцев из Индии. И новая освобожденная нация взяла Дхармачакру — Колесо Дхармы Ашоки, и поместила его в центр флага свободной Индии. Столб Ашоки с четырьмя львами на вершине, стоящими по четырем сторонам света символизирующее мирное сосуществование Дхармы и стал национальным символом свободной Индии как постоянное напоминание каким должно быть правительство страны. Тот взгляд на управление, взятый из Учения Будды, был провозглашен в ряде императорских указов, высеченных на камнях и столбах, многие из которых все еще стоят на тех же местах, где царь Ашока поместил их. В своем Первом Наскальном Указе, царь Ашока сказал: «Счастье в этом мире и в следующем трудно обрести без любви к Дхарме, без самоконтроля, без уважения, без страха [перед совершением зла], и без усердия. Но благодаря моим наставлениям почитание Дхармы и любовь к Дхарме возрастает день ото дня и возрастает постоянно. Все мои чиновники высших, низких и средних рангов следуют и блюдут Дхарму, а также способны побуждать других делать тоже самое.»
Учения станут мировыми религиями благодаря власти тех, кто становится их приверженцем. Без крещения римского императора Константина, христианство могло бы остаться небольшим культом; и то, что для христианской церкви был император Константин, то для Учения Будды был император Ашока. То, что мир все еще знает канон Будды, или то, что современная Индия отождествляет себя с его символами, все это в значительной степени благодаря усердному и неутомимому распространению царем Ашокой Учения Будды. Миссионеры были посланы им в далекие страны во все направления от Индии. Его сын и дочь как члены монашеской общины обратили весь остров Цейлон и утвердили там Учение Будды. Всюду были построены большие университеты; посылались послы к царям Греции, Сирии и Египта, неся послание мира от царя Ашоки: «желаю, чтобы все существа… были в безопасности, самообладании, имели спокойный ум и мягкость.»
Хотя его сын и дочь стали монахом и монахиней, собственный гений мирянина Ашоки берет сущность монашеской системы и создает из этого философию управления, доказавшим свою жизнестойкость на протяжении двадцати восьми лет правления, словами Г.Д. Уэллса: «самый великий из царей… далеко опередивший свое время.»
Отказ от насилия привел к увеличению доходов царя Ашоки и был неисчерпаемым источником для его энергии. Отказ от насилия непосредственно привел от безжалостности к чистым деяниям, так как они основаны на не нанесении никакого вреда никаким живым существам. Как же еще мог правитель, живущий во времена Птолемеев, так далеко опередить не только свое время, но, кажется, и наше собственное?
«Мое правило: править при помощи Дхармы, служить Дхарме, нести поданным Дхарму и защищать ее….».
Например, в древней Индии царь Ашока уже обеспечивал своим поданным то, что мы сегодня называем бесплатным здравоохранением. Повсюду в своей обширной империи он строил больницы и здравпункты, а также приюты для умирающих. Пациенты могли делать добровольные вклады в эти учреждения, но никого не заставляли платить. Каменные надписи все еще являются свидетелями великодушия его правления, которое простиралось даже за пределы его империи — это мощный вызов жадности современных империй.
«Всюду в царстве Любимого Богами, Царя Пиядаси и среди других народов за пределами моего царства — Чол, Пандаев, Сатипутров, Кералапутров, а также в Тармапарни, и там, где правит греческий царь Антиох, и среди царей — соседей царя Антиоха, всюду Любимый Богами, Царь Пиядаси создал запасы для двух видов врачевания: лечения людей и лечения животных. Там, где лекарственные травы были бы полезны для людей и животных, но их там нет, я повелел привезти их туда и вырастить. Там, где нет лекарственных кореньев или плодов, я повелел привезти их туда и вырастить.»
В древней Индии, дикие животные рассматривались как собственность императора. Царь Ашока запрещал убивать животных, и вскоре это стало нормой. Тогда он сделал еще один шаг. Действуя в русле прогрессивного государства, что еще не превзойдено даже самыми развитыми современными государствами — царь Ашока строил бесплатные ветеринарные больницы и амбулатории.
Но его видение ахимсы не было ограничено животными или людьми. Все живое — растения и вода, все это нужно уважать и
