так что дальше я пью только морс, – объяснил я свое поведение. – А начет встречи – все может быть. И это я сейчас узнаю.
–У кого? – спросила Эля, но я уже не слушал ее, набирая Васара. Он был на месте, хотя и не сразу взял трубку.
–Я слушаю, – раздался у меня в ухе его спокойный голос.
–Это Фэрон тебя беспокоит, привет! – поздоровался я.
–Ох, вот только о тебе говорили, не поверишь. Я здесь не один, включу громкую связь, не возражаешь?
–Нет, включай, – ответил я и сразу же перешел к делу: –Васар, меня интересует клан «Высокий Дом Порхающей Бабочки», они блокировали меня в одном месте и не дают уйти. Ты их знаешь? И можешь помочь?
–Ты сразу же в лоб, мастер! Да, я знаю этот клан. Своих сил не хватает? Они не очень-то и высоки в рейтинге.
–Меня не рейтингом блокировали, – засмеялся я. – Я не могу сильно резвиться в этих местах, фракционные отношения могут пострадать, а без тяжёлой артиллерии никак, я думаю, их человек сто, не меньше.
–Точно место? – спросил какой другой голос, похоже, у Васара было совещание в реале.
–Белый Замок, это на границе с эльфами, рядом с городом Хизе. Сможете найти?
–Нет, – ответил тот же голос, – это место скрыто, без проводника мы не сможем туда попасть.
–Я только что пустил на перерождение шестерых игроков этого клана, они должны быть еще в городе.
–Это другое дело, сейчас я дам указания, и за ними проследят. Что ты хочешь, чтобы мы сделали с недо-эльфами?
–На твое усмотрение, Васар, но желательно, чтобы в этих местах их не было. Сильно мешают, а будущие события…
–Об этом после, – остановил меня мой собеседник, – я уберу этот клан оттуда, а затем свяжусь с тобой.
–Положите мне еще колбасок, – попросил я, вернувшись к столу.
–Ты говорил с самим Васаром? – с некоторым подозрением спросил Веня.
–Да, – ответил я, вгрызаясь в сочные, острые, пахнущие чесноком изделия Чешского Дворика.
–Ты ему вот просто позвонил по телефону? – продолжал недоумевать мой друг.
–Да, – подтвердил я, продолжая усиленно работать челюстями.
–А где ты застрял? Что это за Белый Замок? – если он насел на меня с этим вопросом, то теперь точно не отстанет.
–Вот сами и посмотрите, наверняка набирать будут добровольцев в рейд по моему освобождению!
–Веня, отстань от человека, скоро сам все увидишь! – спасла наконец меня Эля.
Мы проболтали еще пару часов, прикончили все, что доставили мне из ресторана, но так как обильных возлияний не было, друзья уехали от меня сытыми, трезвыми и довольно-таки рано.
Мысленно готовясь к разговорам с Проционом, я заварил себе чашку крепкого кофе и сел поразмышлять перед входом в игру.
Дед Альтера. Что я про него знаю? Ректор Самюэль Барт отзывался о нем весьма положительно, Исс Корт, верховный маг Империи, знал его. Прямым предком он Альтеру не являлся, и сколько ему было на самом деле лет, я не знал.
Но это был бесценный источник информации о мире Альконы, и если Альтер расскажет ему об игре и прочих чудесах последнего времени, то Процион просто обязан обратиться ко мне за разъяснениями. Вот тут-то я его и попытаюсь раскрутить.
По-хорошему, мне надо было бы составить список вопросов к Проциону, но мне уже не терпелось вернуться в Ожерелье Миров.
Проходя мимо терминала и направляясь уже к капсуле, я заметил новое письмо, по-видимому, поступившее ко мне только что.
Это подала признаки жизни Катерина МакГью. Она приглашала меня завтра в офис для беседы, урегулирования всех вопросов и подписания бумаг. Может, и поеду, но лучше об этом подумать позже. Единственное, что меня беспокоило – это отсутствие каких-либо вестей от моего собственного деда. Я написал ему еще одно сообщение и полез в капсулу.
Процион сидел у разожженного камина с кружкой каково-то горячего отвара и смотрел на огонь. За столом расположились барон и Нуру, а Та’, свернувшись калачиком, спала на маленьком кресле.
Все молчали. После вечеринки в моем мире мне не хотелось ни есть, ни пить. Я пододвинул большое кресло поближе к огню, устроился в нем поудобнее и поднял глаза на старика.
Сейчас, сидя в этом старинном кресле и прикрывшись пледом, он выглядел значительно старше, чем в момент нашего общения через зеркало.
Процион сделал еще один глоток своего напитка, и, ни к кому особо не обращаясь, проговорил:
–Это случилось в 563-ем году Новой Империи или 1653-ем, если считать от момента пришествия в этот мир наших рас. А вы задумывались когда-нибудь, почему поэты древности называли Алькону Ожерельем Миров? Откуда такой эпитет?
Лишь только ночь откинет звездный полог,
Войдя в мои глаза,
Отринув мысли прочь, ведь с ними путь мой долог,
Я слышу голоса!
Сквозь Ожерелья нить пройдя свою дорогу,
Я так хочу постичь,
Припасть, хоть ненадолго,
К пути из сотен звезд и среди них найти
Ту, что ведет меня к начальному порогу!
Та’, оказывается, вовсе не спала, а просто лежала с закрытыми глазами. Продекламированное ей стихотворение дало нам ощущение какой-то безысходности и вселенской печали.
–Ловель, сын Акаверона, бездарный, надо сказать, был маг, но поэт отличный, – подметил Процион и продолжил:
–Вся история, которую вы знаете, в основном лжива и приукрашена. Первоисточники, как правило, были уничтожены или спрятаны.
–Как книга, которую я нашел в библиотеке? «К вопросу статистики божественных проявлений»? – я не удержался от вопроса.
–Да, как эта книга, – подтвердил Процион, – но ее значение сильно преувеличено, ведь понять ее чисто математические выкладки были способны немногие.
–А если в двух словах, а то нам совершенно не хочется открывать эту книгу и привлекать к себе внимание Храма Шести в столице?
–Карк Безмолвный, бывший ректор академии боевых магов, бывший член Императорского совета, бывший… В рочем, побывал на многих должностях, более тридцати лет собирал данные по количеству жертвенной энергии, которую храмы отдают своим покровителям. Он посетил не только край Тысячи Королевств, но и восточные степи, добрался до родовых мест обитания орков, прошел весь Южный Хребет под землей в компании гномов, а затем еще десяток лет обрабатывал собранные данные, ища закономерности.
–И нашел? В статистических массивах?
–Я слышу скепсис в твоем голосе, юноша! Да, нашел, и, собственно, именно его выводы послужили поводом к его преследованию. В мире Альконы существует одновременно шесть божественных сущностей. Вы, конечно, люди образованные, знаете их, но я все же еще раз перечислю весь пантеон.
Во главе, по значимости и по степени своего влияния на этот
