В Спасину-Хараксе проживали, со слов историков древности, влиятельные торговые коммуны, греческая и пальмирская. Они держали своих представителей на Дильмуне, в зону ответственности которых входили и связи с ловцами жемчуга и торговцами Катара. Заметную роль в деловой жизни города играла крупная община евреев, специализировавшихся на ростовщичестве и розничной торговле.
Город, ставший столицей царства Харакенского, основал, к слову, Александр Македонский, и назвал его Александрией-на- Тире. О нем рассказывали в своих сочинениях древнеримский писатель-эрудит Плиний Старший (23–79), позднеэллинский астроном и географ Клавдий Птолемей (ок. 100 — ок. 170) и Дион Кассий (155–235), римский консул и историк, автор «Римской истории». Город этот, разрушенный наводнением, восстановили и обнесли мощной дамбой. Отсюда — и его название, Харакена (слово «харакс» значит «ограда»). Антиох IV, перестроивший Харакену, переименовал ее в Антиохию. Еще один раз город изменил свое название при Гиспасиане, который именовал его в свою честь Спасину Хараксом (Крепостью Гиспасиана).
Повествуя о «славном городе» этом, Плиний Старший отмечал, что жителей его защищали возведенные ими дамбы высокие и оборонительные стены, крепкие и непреступные. Они уберегали их от «хищных людей Аравийской пустыни», то есть от набегов воинственных арабов-кочевников.
В так называемый персидский период истории Прибрежной Верхней Аравии (250 г. До н. э. — 642 г. н. э.) там громко заявили о себе парфяне и сасаниды.
Основу жизнедеятельности Парфянского царства (250 г. до н. э. — 224 г. н. э.) состовляла торговля — с опорой на морские водные пути в Персидском заливе. Поэтому в целях охраны судоходства они установили дозорно-сторожевые посты вдоль всего «побережья арабов», то есть Аравийского побережья Персидского залива.
Видное место среди тамошних портов, рассказывает ат-Табари (838–923), исламский историк и богослов, занимал в то время «торговый город на Авале» (так мореходы-аравийцы времен джахилий- йи, то есть идолопоклонства, называли Бахрейн).
Что касается полуострова Катар, то он снабжал заходившие в Персидский залив иностранные суда сушеной рыбой, за которой они наведывались в широко известное среди мореходов поселение в Ра’с Абруке.
Древнеримский писатель-эрудит Плиний Старший (23–79), автор «Естественной истории», крупнейшего энциклопедического сочинения античности, первым из античных авторов упомянул в своих трудах о «стране Катар». Жителей этой страны именовал словом «катарри». Отзывался о них как о кочевниках, передвигавшихся с места на место в поисках воды и пищи.
Впервые нынешний Катарский полуостров обозначил на карте Клавдий Птолемей (ок. 100 — ок. 170), позднеэллинский астроном и географ, живший и работавший в Александрии Египетской (полуостров этот фигурирует у него под названием Катура).
Ощутимый удар по царству Парфянскому, сообщают хронисты, нанес в 116 г. император Траян (53-117), во время его военного похода в Парфию. Пал под натиском Рима и блистательный Ктесифон, столица Парфянского царства. Царь парфян постыдно бежал, оставив в городе святая святых любого из царств Древнего Востока — золотой трон и знамя правившей династии Арша- кидов.
Одолев Ктесифон и потеснив парфян из Южной Месопотамии, Троян намеревался продолжить военный поход. Имел целью прибрать к рукам «жемчужный остров Дильмун», отобрать у народов, проживавших на берегах Залива, арабов и персов, их приморские города-порты, а вслед за ними завладеть и «Страной ладана». И уже оттуда «шагнуть морем в Индию». Занялся сооружением кораблей на верфях Вавилона, заложенных еще Александром Македонским. Однако готовившуюся им военную кампанию в «уделы торговцев и ловцов жемчуга» в Восточной Аравии и в «земли ладана», в нынешние Дофар и Хадрамаут, пришлось свернуть из-за мятежей, вспыхнувших в Двуречье и в ряде других восточных провинций империи (конец 116 — начало 117 гг.). Парфян от полного разгрома спасла тогда смерть Трояна (117 г.).
В 224 г. все подвластные парфянам земли в Восточной Аравии, включая Дильмун, полуостров Катар и Файлаку, вошли в состав империи Сасанидов (224–651).
Поставив под власть свою Дильмун (ок. 240 г.) и другие земли арабов в Восточной Аравии, царь Ардашир I (правил 226–241), основатель династии Сасанидов, положил начало почти 400-летнему владычеству Сасанидов в бассейне Персидского залива.
Катар, состоя в империи Сасанидов, давал им жемчуг и знаменитый естественный краситель. Фрагменты сасанидских гончарных и стеклянных изделий обнаружены археологами в Мазру’а, что на северо-западе Дохи, и в Умм-эль-Ма’а.
Особой жестокостью по отношению к арабам Восточной Аравии печально прославился сасанидский царь Шапур II (309–379). Дабы усмирить взбунтовавшиеся аравийские племена и заставить их платить дань, Шапур II, как явствует из хроник его деяний, пересек на судах Залив и, «действуя копьем и мечом, раздавил арабов».
«Предав огню шатры арабов» на побережье нынешних ОАЭ и вырезав, поголовно, население Эль-Хатты, он со своей армией пошел оттуда на север, грабя и круша все города и села на своем пути, не соглашаясь ни на какие «выкупы мира». Наводя ужас на арабов, «сея повсюду страх и горе», говорится в сказаниях племен Восточной Аравии, Шапур II проследовал через Катар в Эль-Хасу и «растоптал Эль-Катиф». Укрыться, уйдя на судах в море, смогли немногие. В водах их поджидала «армада Шапура», двигавшаяся вдоль побережья. «Поставив на мечи» Бахрейн, и объявив его и соседние с ним земли, в том числе и Катар, сатрапией Дильмун, он назначил на Бахрейн своего наместника и разместил там военный гарнизон.
Затем через Эль-Хасу «неистовый Шапур», как прозвали его арабы Восточной Аравии, отправился в Хиджаз. Захватив и разграбив там Йасриб (Медину), повествуют предания аравийцев, «хищник персидский» устремился в Аш-Ша’м (Сирию и Ливан). «Смертоносным смерчем» пронесся по тамошнему побережью Средиземного моря.
При Сасанидах широкое распространение в Месопотамии и в тесно связанной с ней Восточной Аравии получило христианство. Из христианских хроник следует, что христианство на полуостров Катар пришло году где-то в 224-м, а к 340-м годам в Катаре, находившемся в составе малой сасанидской сатрапии Дильмун, действовало уже несколько христианских монастырей.
В Северо-Восточной Аравии христианские общины в IV веке имелись также в Эль-Хасе, на Бахрейне, на острове Тарут (в г. Дарин), в Эль-Хатте и в Эль-Катифе. Все они входили в христианскую епархию Бейт Катрай (в сочинениях арабских историков прошлого она еще именуется как Бейт Катрайс и Бейт Катара) (27). В те времена епархия эта являлась крупным центром Церкви Восточно Несторианского Христианства.
В небольшом местечке Каср-эль-Малихат, что неподалеку от Эль-Вакры, одного из старейших городов Катара, заложенного семейством ал-Хатир, а также в Умм-эль-Марадим обнаружены остатки церквей. По своей структуре они очень похожи на ту руи- нированную церковь, что археологи раскопали в Джубайле, а фрагменты найденной там керамики — идентичны той, что имелась в христианских храмах на островах Мухаррак и Тарут.
