к выходу С, чтобы сделать фотографии не только щенка, но и стадиона свысока в качестве заднего фона постов. Здесь более двадцати тысяч пустых мест, я видела, как они ломятся от прыжков болельщиков, их агрессии или радости. Удивительно.
Я поднимаю голову к огромным экранам, затем стеклянным частям стадиона, находящимся в десятке рядов выше. На одной из хозяйских лож снята тонированная защита, и я вижу отличную задницу в кожаных брюках, затем ее обладательница поворачивается и обводит рукой стадион, что-то объясняя шатену с расстегнутой на три пуговицы рубашке. Микки и Роланд. Класс. Ожидаемо наткнуться на подругу на месте работы, куда меньше шансов увидеть мужчину, которому отказала после одного несчастного вечера. Отказала в предложении работы, не больше.
Нужно уходить, но Симба так не думает. Он тявкает, а затем делает круг на сидении, гоняясь за своим хвостиком. Его писк оглушительнее прошлогоднего концерта Шакиры.
Поднимаю глаза, чтобы столкнуться с абсолютно холодным взглядом Прайса, выражающим скуку. Микки отдает мне честь, и я понимаю, что дело дрянь.
— Раз-раз, проверка системы аудио верхнего диаметра. — раздается ее голос из колонок.
Симба пугается и жмется ко мне.
— Мисс, пройдите во второй пункт управления. Служебный лифт.
Класс. Я показываю ей знак «окей», слыша смешок-выдох в динамик. Хочется поднять средний палец.
По пути держу щенка и строчу Микки, но она не отвечает. Не проще ли мне будет сбежать? Или подруга предупредила охрану и меня не выпустят живой? Разыгрывать сцену необязательно.
Меня провожают от управления до ложи.
— Привет, детка.
— Привет, Микки. — приобнимаю подругу, которая, очевидно, решила наплевать на Роланда у обзорной точки.
Бросаю убийственные и вопросительные взгляды на нее, но мне лишь кивают в сторону мужчины. Что она от меня хочет? Или он попро…исправляю саму себя — потребовал меня позвать?
Ставлю Симбу, надеясь, что он повторит свою попытку испортить обувь мужчины, как было при первой встрече с Прайсом, но малыш лишь активно пытается запрыгнуть на диван хозяйской ложи, что с его размерами невозможно.
— Добрый день. — говорю, вставая в нескольких метрах — Не знала, что вы здесь.
— Не знал, что ты захватила даже Юнайтед-Центр.
— Уверена, знали. — поворачиваемся друг к другу — Не поверю, что у вас нет досье на Микки.
Подруга, рассматривающая свою рацию, замирает.
— Не знал до определенного момента. — привычным жестом складывает руки на груди — Нужно уметь слышать не то, чего ожидаешь.
— Отличный совет. — огрызаюсь, не способная подавить злость.
— Как-нибудь обменяемся парочкой. Например, вот мой: в рабочее время избавься от собаки и приноси мне прибыль в офисе. — щенок теперь крутится у его дизайнерских туфель — Я говорил, что он будет мешать.
Забавно, но у Прайса не получается сказать последнее с должной злобой, он пару секунд наблюдает за Симбой.
— Вы любите контракты. В моем нет часов просиживания в кабинете, я удаленный сотрудник, пока иного не требует клиент.
— Пора внести это и дресс-код. Вопрос в том, умеешь ли ты ставить подпись. Очевидно, дело только в этом.
— Извините, что у меня нет личного юриста, говорящего мне, что делать, и всей линейки рубашек Армани.
— Прекрати — сквозь зубы — или я действительно навещу отдел кадров.
Это должно было стать угрозой? Увольнение?
— Так вы еще не нашли мне замену?
— Понял, что справлюсь без экскурсовода. — громкая усмешка.
Только сейчас замечаю, что Микки нет в ложе.
— Счастлива за вас, тогда до встречи на барбекю.
— Луиза. — предупреждает.
Почему люди считают, что обращение должно меня напугать, пояснить ситуацию?
— До свидания, мистер Прайс. Я позову мисс Хоук.
ГЛАВА 4
РОЛАНД
Кажется, я ее прикончу.
Мне приходится отказаться от приглашения дальнего друга на мальчишник в Лас-Вегасе, из-за чего перенесли свадьбу. Отменяю онлайн встречу с французским коллегой. И все ради барбекю одного из баскетболистов второго состава.
Если это принесет одобрение мистера Прайса Старшего и совета директоров, приблизит к посту генерального директора и увеличит эффективность — оно того стоит. Мне не привыкать идти на жертвы ради работы, а Chicago Bulls сейчас в приоритете, даже не являясь самым прибыльным из бизнесов в моей обороте. Приоритет.
В голове чертово королевское платье, челка, которую Луиза периодически смахивает смешным движением головы, замерший взгляд после новости об измене, широкая улыбка и искренний интерес к собеседнику несмотря ни на что. Гнев на меня. Он почти детский, но на него не решались и равные мне в частных клубах. Повторяю себе в десятый раз, дело в отсутствии инстинкта самосохранение у девочки, не имеющий никого кроме пары подружек. Слишком сложно управлять человеком, которого не интересуют деньги, по крайней мере от меня, прибегать к шантажу еще рано.
— Не́мощные земные создания вызывают Рони.
Только семье позволительно так меня называть. Я сижу на вилле младшего брата в Шарлотт в Северной Каролине. Он живет с женой на побережье, здесь едва ли есть стены: стекло и занавески. Пахнет солью и деревом. Картинка из каталога дешевого Sotheby’s.
Возвращаюсь к разговору. При спонсировании гонок Леви у меня единственное условие:
— Не поджарься на поворотах.
Брат усмехается, кладет ладонь на розовый след на коже. Леви не скрывает рельефный ожог на всё предплечье — последствие недавнего заезда.
— Как и ты. Думаешь, хорошая идея платить изданиям за новости о твоей подружке? Она вроде как моложе меня, а тебя на все десять лет.
Если Леви, не смыслящий ничего в бизнесе и медиа, задает такие вопросы, значит, говорил с мамочкой, директором модного издания.
— Что она об этом думает?
— Ты знаешь, мама никогда не будет кем-то довольна, кроме своего отражения. Говорил и с дедушкой. — не помню, когда в последний раз так называл Филиппа Прайса, но малышу Леви позволено многое, он не наследник.
— Не заставляй вытаскивать слова клешнями.
На самом деле я не раздражаюсь, это мой брат, единственный человек, который имеет значение.
Палочки музыки ветра звенят у двери. Наверняка пришла Диана, моя невестка. Она не вовремя, как бы хорошо ни влияла на брата. Они познакомились еще в университете, когда будущая врач-травматолог не позволила Леви истечь кровью до приезда скорой — студенческие гонки. Они расписались после ее выпуска. Все было сделано в тайне от мамы и деда, что должно было вызвать скандал, но когда они узнали, что я был свидетелем, перестали поднимать тему, а мама в принципе думать о сыне. Уже втором.
— Он доволен. Особенно тем, что…Лиза?
— Луиза. Дальше. — подгоняю.
— Работает в клубе. Считает, она станет неплохим стартом. К тому же все эти долбанные сплетни
