— Надеюсь, Драникулиана не будет против твоего общества?
— Можно⁈ — оживилась брюнетка. И, не дожидаясь моего ответа, сбросила туфли, небрежно отбросив их в сторону и пробежала в зал.
— Пф-ф-ф! Попрошайка! — раздался презрительный голосок летучей мышки. Я вздохнул и пошел на кухню. Вечер обещал быть интересным…
Разложить вкусности по тарелкам и расставить все на передвижном столике, для такого опытного домохозяина, как я, удалось очень быстро. Войдя в зал, обнаружил обеих в разных концах комнаты. Драника забилась в дальний угол, стараясь закрыться крылом от света люстры. Яркий свет ламп, похоже, доставлял ей дискомфорт, поэтому я поспешно притушил его, оставив лишь пару ночных ламп. Девушка кинула на меня благодарный взгляд… Или мне хотелось так думать. В любом случае, она куда более удобно и расслабленно расположилась в кресле, с интересом глядя на столик с едой.
А вот Кирина застыла как статуя у противоположной стены минибара. Но привлекли ее, похоже, не разноцветные бутылки ликеров, а мощный агрегат с рядом кнопок и металлических трубочек.
— Рикки, — тихонько произнесла она, стоило мне приблизиться. — Это то, о чем я думаю? Это же кофемашина?
Я улыбнулся, нажав на кнопку включения.
— Не просто «Кофемашина», а «Экскофенатор 3000» со встроенной системой фильтров, автоматической кофемолкой, дозатором и журналом моих личных рецептов! — громко объявляю на весь зал. Драникулиана даже челку откинула, чтобы расширенными глазами оценить машину. Но уже через пару секунд снова приняла прежний вид напускного пренебрежения. Но меня не обмануть! Я видел, что агрегат ее впечатлил!
— К-к-кофе! — только и смогла сказать Кира. — К-кофе! Святые подвязки! Это же настоящий КОФЕ!!!
Внезапно она стиснула меня даже не в объятиях, а скорее в удушающей хватке гориллы! Я едва не задохнулся в ее груди, но через пару секунд девушка все же выпустила меня, уставившись «щенячьими глазками» на меня снизу вверх.
— Рикки, где ж ты был раньше? — простонала она. — Ну же, угости меня самым лучшим твоим КОФЕ!
Усмехнувшись, киваю ей на свободное кресло и мельком окидываю электронный журнал. Да, учитывая позднее время, не стоит употреблять слишком много кофеина. А Кира, похоже, из настоящих кофеманов! Пожалуй, она оценит вот это…
— Леди Драникулиана, — окликаю гостью. — Какие напитки вы предпочитаете?
— Выдержанное красное вино, — немедленно откликается та. — Но так как это наша первая встреча, то соглашусь и на чашечку крепкого кофе со сливками. И две ложечки сахара, будьте любезны.
Пока «Кофенатор 3000» делает девушкам кофе, завариваю себе черный чай и заодно показываю голодным гостьям разнообразие заказанных пицц, подробно объясняя Дранике ее состав. Похоже, она действительно раньше не пробовала ничего подобного.
— Ах! — закатывает глаза девушка, вкусив пиццу с колбасками. — Как же вкусно готовят в вашем мире! За еду можно простить все, даже отсутствие манер у некоторых бескрылых… Ох, простите, Рикардо! Я не вас имела в виду.
— Можно просто Рик, — киваю ей в ответ. — Ничего страшного, я все понимаю. Вам, наверное, тяжело пришлось?
Мышка только вздыхает, украдкой бросая на меня испытующий взгляд. Похоже, она еще не готова так запросто делиться историей своего прошлого. Перевожу взгляд на Кирину… А она просто жрет как не в себя. Похоже, и в самом деле голодала весь день.
— Постыдилась бы, госпожа куратор! — укоризненно произносит «графиня». — Где ваши манеры? Где чувство этикета? Вы хоть руки мыли?
Сама Драника успела посетить туалетную комнату, где ей также все очень понравилось.
— Мыма! — с набитым ртом мычит брюнетка. — Профто еда тапая фкушная!
Крылатая вновь закатывает глаза. В отличие от администратора, он ест максимально воспитанно, предложенными приборами, орудуя ими так, как и подобает великосветской особе. Но даже мне невооруженным взглядом видно, что девушка также сильно голодна, как и Кирина и только внутренний стержень не дает ей напасть на пиццу с роллами, как дикий зверь на добычу.
Звучит короткий сигнал, предупреждающий о том, что заказанный кофе готов. Подхватываю чашечки, довожу до ума порцию Киры, и расставляю их перед девушками.
— Драникулиана? Кирина?
Мышка благосклонно кивает мне, подхватывая чашку с отставленным в сторону мизинчиком. Размешав сахар, она дует на поверхность коричневатого напитка и пробует температуру и вкус острым язычком. Ненароком замечаю, что под верхней губой у нее прячутся острые, но недлинные клычки и быстро отворачиваюсь, чтобы не смущать. Кира же… Просто застыла, уставившись на огромный четыреста миллиграммовый стеклянный бокал кофе, в котором плавают маршмеллоу, взбитые сливки, а на краю бокала висят засахаренные вишенки. Наконец, она поднимает стакан, несмело пробуя кофе на вкус, после чего буквально расплывается в кресле.
— Рикки! — вдруг говорит она твердым голосом, устремляя на меня огненный взор. — Женись на мне!
— Кха-кха-кха! — закашлялась Драникулиана.
— Э-э-э? — только и смог вымолвить я, ошарашенный таким предложением.
— Я готова бросить эту работу, чтобы каждый день пить такой бесподобный кофе! — выпаливает администратор. — Как⁈ Как ты его сделал⁈
— Хех, секрет! — облегченно улыбаюсь я, радуясь тому, что предложение оказалось шуткой. Ну нафиг женитьбу! Мне всего двадцать пять!
— Пф-ф-ф! — фыркает мышка.
— Вам нравится, леди Драникулиана?
— Очень неплохо, — цедит та, но через пару секунд добавляет. — Зови меня Драника. Я давно уже не та леди, какой… Впрочем, не важно…
Вижу, как ее правый глаз, неприкрытый челкой, подергивается пеленой грусти, а на лице образуется выражение затаенной печали. Похоже, не все так просто «графиней» и ее древним родом. Надеюсь, в будущем наши отношения выйдут на новый уровень, и она поделится со мной переживаниями.
— Благодарю за вкусную пищу и кров, юный господин, — вдруг отчебучивает она, вставая из-за стола. — Буду благодарна, если вы покажете мне мои покои. Мне нужно немного побыть одной.
— Конечно! — вскакиваю, показывая гостье на второй этаж коттеджа. — Я приготовил вам пару комнат. Можете выбрать любую, какая будет вам по душе!
Слышу, как Кира торопится вслед за нами. Коридор выводит нас к пронумерованным комнатам. Открываю первую:
— Бр-р-р! — кривится гостья. — Как ярко! Какие безвкусные цвета!
Комната обставлена в розовом стиле: большие мягкие игрушки, рисованные «живые» обои с птичками и лошадками. Честно говоря, обставляя комнаты, я руководствовался слухами и статьями из интернета. Большинство Существ предпочитало именно такие «детские», но в том-то все и дело, что Драника — совсем не такая, как
