валуны даже обвил плющ. Подошва водопада украшена травой да парой кустарничков.
— У вас тут прекрасно… Но, бх, воздуха маловато, — сообщил бобру Роджер.
— Согласен, местные жители просто привыкли. Вот бы мне к вам, на поверхность. Там поди лучше… Да так, что подобных земель я в жизни не видал.
Пёс пропустил высказывание мимо ушей, ведь любовался красотами природы. Дальше водопада пошли горы, именно такое дело удивило всех до единого.
— Я раньше думал — стена. А оказалась гора… — заявил бобр.
Оба открыли рот от изумления. Верхушка груды мокровата, так как с потолка капало. А в низменности, подле возвышенности, росли берёзы.
Вскоре весь вид перегородили гигантские деревья. Их вершины сгибались под гнётом потолка, потому те росли искривлёнными.
— Такой недавно на странников упал, — начал историю бобр.
— А чем кончилось хоть? Успели спасти? — заинтересовался Роджер.
— Конечно! Однако один рассудок совершенно потерял. Жаль, конечно, но, а что сделаешь? Не увеличивать же потолок, верно?
— В самом деле… Кто там впереди идёт?
В шинели, брюках, фуражке синего и сапогах, очках, перчатках чёрного цвета маршировали кроты, держа в руках винтовки.
— А, — с облегчением отвечал бобр, так как подумал, что вернулись коллекторы, — это местные полицейские. Но они одновременно представляют и военных. Два в одном, короче говоря.
Кроты прошли мимо, не замечая обсуждений о себе.
— Когда придётся солдат забирать, то улицы останутся без присмотра? — такой расклад совершенно не устраивал любителя законов и порядка Роджера. Он, грубо говоря, возмутился! — Как же так?
— Нет… Улицы заполонят вольные войска полицейских, народное ополчение, проще сказать. Тут у каждого оружие в доме есть. Так что преступник подумает дважды… скорей всего трижды, если не больше, прежде чем нападать.
Роджер фыркнул. Он поправил горло, хоть на нём никакой вещицы не имелось.
Свет засиял, встречая на своём пути деревья. «Почти конец…» — давал сам себе надежду пёс. «Так надоело скитаться по лесу Болотному. Лучше бы сразу к Кусу пошёл. А хотя мой путь тут и лежал…» — подумал, почесав затылок.
— Скоро мой дом, — произнёс улыбающийся бобр Пётр.
6. Дом бобра
Жилище Петра, правда, оказалось недалеко. Всего лишь пару тропок, затем каменная степь, а вдалеке уже виднеется речка, на берегу которой бобр и построил хатку.
В степи тут и там перекати-поле совершало свои движения. Растительности почти не имелось, только одна лишь дорога.
Путники совершенно безэмоционально прошли пустынную территорию, ведь обсуждать нечего или разговор по итогу зайдёт в тупик. «Удивительно будет, если и тут кто-либо живёт!» — подумал Роджер. Однако, долгожданных домов всё не появлялось.
Через речку вёл пыльный, дряхленький да старенький мост из уже подгнивших деревяшек. Именно их, а не досок, так как мост тот строили бобры — ещё предки Петра.
Его дом же представлял картину далеко не лучше. Никакого порядка совершенно! Тут ветки, там мусор и сор, а здесь — дверь, выполненная из остатков от постройки моста.
— Добро пожаловать! — с улыбкой произнёс бобр.
Роджер поклонился, зашёл в хатку. Внутри всё куда лучше: комод, раковина, тумбочка с ноутбуком, кухонный стол и гарнитур со множеством беспорядочно лежащих вещей, холодильник, кровать, телевизор, розетки (как они смогли тут оказаться?). «Правило не встречать по одёжке работает…» — вздумалось псу.
— Присаживайся, я сейчас чайник поставлю, — произнёс Пётр, отодвинув стул от стола.
Роджер выполнил это действие. Он огляделся вокруг, посмотрел на самого бобра. В общем-то, занимался чем-угодно, пока ждал готовки напитка.
Наконец, Пётр поставил две кружки на стол, вскоре достал пачку печенья.
— Да, места у вас необычные… — начал разговор Роджер, затем отпил немного чая.
— А то! Только не думай плохо о нас. — Бобр положил ладонь на грудь, изображая тем самым сожаление и грусть. — Если хочешь выбраться отсюда, то могу помочь с поиском правильной карты в Интернете.
Пёс изобразил недоумение, выпучив глаза и подняв брови на лоб.
— Да, каждый год новые карты. У нас постоянно стройка тех или иных зданий. Раньше короткий путь имелся, теперь на его месте торговый центр. Всё просто, население растёт…
Роджер кивнул головой, взяв печенье:
— Однако виды восхитительные. Жил бы тут всегда, но дом мой — Красбург. Уж извините.
— Ничего! И без тебя обойдёмся! — Бобр засмеялся, пёс вскоре подхватил.
Тем временем к хатке бобра подходил человек в жёлтой рубашке, рваных джинсах, поддерживаемых на худощавом теле ремнём с золотой бляхой, сапогах и шляпе. Имелась при нём достаточно большая сабля, чтобы защититься от наступающих врагов. Он шёл пока что по пустырю, иногда останавливаясь от жары. Ведь фонари оставляют свой след, тем более, когда их тысячи.
— Хех, закрылся он от мира сего. Не ждал я такого. Небось скрытный… — говорил странными словами путешественник. Так ни в Подземном Государстве, ни на Бумажном материке никто не разговаривал уже давно, а если и есть такие случаи, то это либо существа старые, которым под восемьдесят, может и сто, лет, либо помладше, но прочитавшие множество давних книг.
Подойдя к хатке, странник мигом выдернул дверь с петель, затем вынул оружие из ножен. Роджер быстро спрыгнул со стула, позже взял его как оружие, то есть за ножки. Бобр немного замешкался, бегал от кухонного гарнитура к столу и обратно. По итогу взял чайник.
— Ты задолжал! — сообщил пришедший.
— И что? — в его манере ответил бобр.
— Ах так, милостивый сударь! Я — коллектор! И не позволю тебе уйти от долгов!
Друзья захохотали так, что совсем немного и покатились бы по полу от коликов в животах. Разбойник нахмурился, решил всё-таки вступить в драку.
От его удара саблей пёс защитился необычайно легко — просто подставил стул. В нём оружие и застряло. Пётр тут же подбежал, облил лицо нападавшего кипятком. Последний кричал сильно, упал даже на землю, но чувства не столько от боли, сколько от разочарования, ведь даже вода не горячей была, а всё равно реакция есть.
— Кто тебя подослал? — спросил бобр, угрожая чайником.
— Господин Кукуруза… Отпустите! Я вас выгорожу, совру, всё сделаю! — плакался бандит, протирая глаза, медленно встал.
— Пиши расписку при мне. В случае чего отправлю полиции! — теперь уже бобр давал свои условия, а не наоборот.
Он дал ручку и листочек бандиту, тот уселся за стул, где находилось его оружие. Выписал корявым почерком всё, что знал о господине. Даже место жительства и планы побега при случае захвата. Душу изложил, так сказать.
Исписал целый лист с двух сторон!
— Вот, тут информация как про меня, так и про банду, в которой состою. Нападём ещё раз, будем виноваты.
