логикой ответила я сама себе и кинулась в ванную. Времени было в обрез.
По сторонам в вагоне метро я старалась не смотреть. Для надёжности даже открыла какую-то игру в своём мобильнике и углубилась в собирание яблок с деревьев. Чуть не проехала свою станцию, зато осталась в здравом уме и твёрдой памяти, а также добралась до третьего уровня…
– Впервые в жизни я проспала! Надеюсь, вы не очень сильно меня ругаете, мои дорогие!
– Ну что вы, Елена Марковна! – ответил за всех Роман Ложкарёв, небритый долговязый мужчина. Он единственный из всех мог обратиться ко мне на «ты» – не в присутствии других, конечно, – ведь мы были знакомы с ним уже очень много лет, страшно сказать, сколько! Он был журналистом от Бога, мне очень с ним повезло. – А что, будильник не сработал?
– Будильник? – Я вдруг поняла, что вчера я забыла поставить будильник. Просто не включила и всё! Такое со мной действительно случилось впервые! – Не совсем, но это неважно, Роман Григорьич. Кстати, Аня, а Ковров тебе не звонил? На меня он почему-то не берёт трубку.
– Звонил, Елена Марковна, только что хотела вам об этом сказать. Иннокентий Вячеславович подтвердил, что у него ничего не изменилось, встреча состоится, как и договаривались. А сейчас он на каком-то объекте, как он сказал.
– Отлично! Пётр, а с Эдуардом Васильевичем ты успел созвониться? – я впервые за утро встретилась с Петей взглядом. Надеюсь, лицо моё, как всегда, осталось невозмутимым.
– У него совещание, Елена Марковна, – спокойным голосом ответил рыжеволосый дизайнер. – Просил побеспокоить его после двенадцати.
– Что ж, не забудь… побеспокоить, – улыбнулась я. – Остальные вопросы в процессе работы, господа. Прошу вас ещё раз меня извинить и удачного всем дня!
– Взаимно, Елена Марковна! – Громко и шумно моя команда разбрелась по своим рабочим местам. Кроме Ложкарёва, который, забрав фотоаппарат, поехал на интервью…
– К вам можно, Елена Марковна? – в дверь заглянула рыжая голова.
– Заходи, Пётр, – я отложила в сторону бумаги и выпрямилась. Отчего-то сердце моё забилось быстрее. Дизайнер плотно закрыл за собой дверь и присел на стул напротив моего стола. – Слушаю тебя!
– Тут такое дело – Эдуард Васильевич просит приехать вас к нему. Вместе со мной.
– А что случилось? Проблемы с макетом? – я насторожилась. Ведь так и знала, что Нежинский что-нибудь отмочит, хребтом чуяла!
– Нет, с макетом всё в порядке, как я и говорил. Дело в другом. Вы же помните, что в следующем году у компании «Аква-стиль» юбилей, пятьдесят лет со дня образования.
– Конечно, помню!
– Так вот… – Петин голос стал сладким, как мёд. – Эдуард Васильевич решил, что это дело надо отметить с размахом, а в качестве агентства, которое проведёт рекламную кампанию, он выбрал нас!
– О-о-о! – Ручка, которую я крутила в руках, не выдержала моего накала чувств и преломилась прямо посередине. – Вот это новость! Вот это удивил! А ты точно ничего не перепутал?
– Обижаете, Елена Марковна! Я сам не сразу поверил, переспросил несколько раз. Я же говорил, классный он чувак!
– Когда он нас ждёт?
– Для начала он ждёт вашего звонка, вы сами и договоритесь.
– Отлично! Ну, спасибо, Петя, ну, порадовал!
– Я бы очень хотел, чтобы вы всегда так сияли от моих слов, – понизил голос дизайнер. – Надеюсь, что когда-нибудь так и будет…
– Даже не надейся! – я тоже убавила голос. – Пора перестать верить в сказки!
– Елена Марковна! – после стука в дверь ко мне заглянула Аня. – Иннокентий Вячеславович подъезжает, будет через пять минут!
– Превосходно! – я кивнула и посмотрела на Петю. – Спасибо, Пётр, за хорошую новость, о дальнейших действиях я тебе сообщу. Можешь идти работать! Анечка, приготовь Коврову кофе… хотя нет, обойдётся и чаем.
– Чем он вам не угодил, Елена Марковна?
– Много будешь знать, скоро состаришься… как я! – достаточно прозрачно пошутила я.
– Не наговаривайте на себя, Елена Марковна! – Петя подмигнул секретарше. – Мы вас ещё скоро замуж выдадим, правда, Ань?
– А то! – рассмеялась ни о чём не подозревающая Анна.
– Вам не кажется, мои дорогие, что вы слишком много на себя берёте? – я недовольно нахмурилась.
– Мы можем и больше взять, если позволите! – нахально сказал Петя, и, бросив на меня озорной взгляд, выскочил из кабинета. Я только покачала головой. Мальчишка!
– Ань, – вполголоса сказала я. – Хоть бы ты занялась этим парнем. Был бы он в надёжных женских руках, глядишь, и с начальством фамильярничать перестанет!
– Дохлый номер, Елена Марковна! Петя у нас неприручаемый!
– А что, кто-то уже пытался? – я подняла одну бровь.
– Да все по очереди! У нас как-то даже соревнование было, кому быстрее достанется этот приз…
– Вот как? Любопытно!
– Дольше всех продержалась Любка Петрова, помните такую? Но ей не повезло – она умудрилась так в него влюбиться, что чуть ли не вены резала от несчастной любви…
– Кто резал вены? – за приоткрытой кабинетной дверью показалась массивная фигура Коврова. Я прикусила губу. Как я умудрилась позабыть об этой его гадкой привычке появляться, словно чёрт из табакерки, в самый неподходящий момент?
– Ой, здравствуйте, Иннокентий Вячеславович! – Аня моментально покраснела. – Извините, что не встретила вас, это моя непростительная ошибка!
– Ничего страшного, дружок! – Ковров довольно фамильярно потрепал девушку по плечу и повернулся ко мне. – Привет, Лёля, рад тебя видеть!
– Здравствуйте, Иннокентий Вячеславович! – надеюсь, что моего зубовного скрежета никто не услышал. – Проходите. Аня, чай, пожалуйста!
– Сейчас, Елена Марковна! – она тихонько выскользнула из кабинета и закрыла за собой дверь. Ковров по-хозяйски оглядел мои апартаменты.
– Неплохо всё-таки ты устроилась, Лёля! Спасибо папочке…
– Если ты будешь по-хамски себя вести, считай, что этот кабинет ты видишь в последний раз в жизни. Я понятно объяснила, Иннокентий?
– Не горячись, девочка моя! Я же любя! – он сделал шаг ко мне.
– Я тебя предупредила! – мой тон не предвещал ничего хорошего.
– Ладно, ладно, я пошутил! – Он быстро ретировался, выбрав для удобной посадки одно из кресел, стоящее у окна. – Курить-то хоть у тебя можно?
– Нет! – отрезала я. – Только на улице!
– Ты всегда была категорична, Елена!
– Не вижу смысла меняться! – Я присела на соседнее кресло и положила на колени блокнот. – Ну что, начнём?
– Чай с печеньем! – В кабинет с улыбкой вплыла Аня, держа перед собой небольшой круглый поднос. – Угощайтесь, Иннокентий Вячеславович!
– Хоть кто-то в этом месте мне рад! – он ласково улыбнулся секретарше. – Аннушка, а ты не хочешь перейти ко мне работать? Мне нужны такие милые и покладистые девушки, как ты! Обещаю, что с твоей начальницей я договорюсь!
– Надеюсь, это была шутка? – тут же убрав улыбку с лица, холодно ответила Аня. – Если же нет,
