это должен раскладывать. Мысли начали замедляться, они вертелись медленнее… Медленнее… И…
…
Жуткий грохот! Ничего не понимая спросонья, я скатился с кровати на холодный пол. Тьма. Кругом жуткая тьма. И вдруг дверь распахнулась, впустив яркий свет и две чёрные фигуры каких-то громил. Лысые, напоминающие бильярдные шары, головы; зверские лица, изуродованные тяжёлой наследственностью по Ломброзо; огромные волосатые ручищи — просто классический вид убийц!
— Вставай! — Одна из ужасных рук, схватив меня за волосы, единым движением оторвала от пола, совсем как репку выдернула из грядки.
Семейные трусы на моих худых ногах, уверенности перед незнакомцами не прибавляли. Но стоять долго на холодном полу босиком не пришлось. Подгоняемый пинками, я оказался перед монитором.
— На! — Бумажка с каракулями появилась перед носом. — Быстро решай и на этот адрес!
— Но позвольте…
Тяжёлый подзатыльник мгновенно заставил пересмотреть моё легкомысленное отношение к разговорному жанру.
— Ещё слово и вместо монитора будешь рассматривать мусорное ведро… Только изнутри!
— А… — Увидев грозно нависающий кулак, отгородился своими мягкими ладошками. — Молчу. Молчу!
— Бы-стро!! — Голос этого конкурента гориллы нехорошо охолодил душу.
Вчерашний водопад цифр извергся с прежней силой. Правда, в отличие от вчера, словно шестое чувство снизошло, как орешки вскрывая тайны, сокрытые в хаосе цифр. Только пальцы чувствительно тряслись и плохо попадали по клавиатуре. Но… Вот она сила психологического воздействия! Не прошло и десяти минут, всё было кончено и отправлено на привычный адрес.
Благодарности, правда, я не дождался.
— Одевайся! — Моя одежда упала к ногам. — Быстро!
Памятуя о тяжести оконечностей незваных гостей и той легкости, с которой они их пускали в дело, я исполнительно оделся.
И началось моё путешествие: с закрытыми какой-то грязной тряпкой глазами, со связанными за спиной руками, в неведомой автомашине, по невидимому городу. Хотя… Это всё-таки не мусорное ведро… Тем более, изнутри! Ориентируясь по шуму за стеклом, неожиданно для себя открыл, насколько легко могу отслеживать путь. Машина минуть пять колесила по главной улице — легко узнаваемый писк светофора для слепых; открытое пространство — миновали центральную площадь. Ха-ха! Пытаются меня закружить! Не тут-то было. Адрес, куда привезли, интуитивно я узнал. Вот только, что это даёт? Пишите письма? А как сообщить о себе? Да и кому?
Грубо выволокли из машины, потом тащили по ступенькам, и, наконец, усадили на что-то твёрдое. Освободившись от повязки на глазах, я с содроганием увидел небольшую аскетичную комнату и… Компьютер, прямо перед носом. «Друзья-громилы» расторопно заняли места в партере — на стульях у стены. Спектакль… С… Да, чтоб его!
Глянул на монитор. Проклятье! Цифры, цифры и снова цифры. Да они что тут, все с ума посходили? Но подзатыльник, ставший привычным сопровождением к умственной работе, быстро перенаправил мысли в более производительное русло. Водоворот цифр подхватил сознание и увлёк туда, где не существовало двух жлобов у стены и постоянных тычков по ставшему в последнее время весьма чувствительным затылку…
— Встать!
Вырвавшись из омута цифр, огляделся и некоторое время не мог понять, где это я. За окном ночь. Но… Комната вроде бы не моя… Зверское лицо охранника легко освежило в памяти ночные события. Сердце неприятно захолодело. Террористы? Не похоже. Конкуренты работодателей?
На ужин получил какую-то похлебку, по вкусу напоминавшую… Подобрать достойное сравнение оказалось не под силу.
— Сейчас отбой, завтра продолжишь.
Спать «уложили» на затрапезное пальтишко, небрежно брошенное в углу соседней комнаты. Но на удивление, спал я крепко и, как всегда, без сновидений. Просто всеобъемлющий мрак.
…
— Подъём!
Я застонал и с трудом поднял голову от жесткого комка, кое-как сформированного из рукава пальто. Тело болело. Ещё бы — проспать всю ночь на жестком полу. Что они себе думают? Что я им — робот? Зарядил и вперёд — Солнце уже высоко!
— Ешь!
С удивление узнал знакомый взгляд со сковородки. Кирилл! Всё меняется, только не этот презрительный взгляд. Пока ел яичницу, разглядывал свою охрану. Два огромных молодца сидели рядком и отрешённо смотрели в неведомую точку на стене за моей спиной. Проследив за их взглядами, ничего не нашёл достойного внимания. Смотреть в окно казалось более информативным. Может, инопланетяне? От этого фантастического допущения мне стало нехорошо. На кого я работаю?
— За работу!
Помня тяжеленное рукоприкладство, легко применяемое моими визави, молча сел перед монитором. Ого! Опять. Галиматья какая-то!
— Это что?
Рука самого страшного охранника дрогнула по направлению…
— Всё-всё. Уже решаю.
Уткнулся в монитор. Чёрт! Во, влип. А что будет, если не решу? Украдкой глянул на охранников. Что они могут так упорно рассматривать на стенах? Наверное, всё-таки роботы… Проклятые железяки! И чего это их не заставят упражняться за монитором? Уткнулся в экран, правда, с тем же бестолковым результатом, что и у моих железноголовых соседей.
— Спросить можно?
— Спрашивай.
— Вот здесь, — ткнул безымянный палец в холодную поверхность, — это что — множество?
Даже не отвлеклись и на секунду от своего загадочного занятия:
— Решай.
— Да, как я могу это «решать», если и половины не понимаю!
Я вовремя спохватился и, предупреждая уже было начавшееся движение руки:
— Решаю, решаю!
Но сегодня никак не спорилось. Ни утробные угрозы помощников, ни их тяжеленные кулаки, ничто не смогло подвигнуть меня к вычленению из этого хаоса цифр на мониторе какой-либо системы. Ничто, пустота, провал. До ночи не дождавшись результата, сторожа отправили меня спать без ужина. Видимо решили потренировать меня измором.
…
В «темнице» обнаружил, что негостеприимное ложе уже занято… Молоденькой девушкой! По вздрагивающим плечикам понял, что она тихонько, наверное, боясь привлечь внимание охраны, плачет. Задравшаяся юбка, бесстыдно оголившая красного цвета стринги, совсем ни к месту будоражила и притягивала взгляд. С усилием отрешившись от вида стройных ног, попытался заговорить:
— Вы кто?
Ответом лишь было тихое всхлипывание. И что теперь делать? Попросить перелечь на холодный пол? Или это будет как-то не по-джентльменски?
— Я Анна.
Голос был тих и, на удивление, приятен. Голубые глаза смотрели с непонятной надеждой. Может, она меня приняла за прилетевшего на помощь супермена?
— Я такой же пленник, как и вы, — сразу развеял непродуктивные надежды.
— Ложитесь. — Анна подвинулась.
Свободного места на пальтишке, конечно, прибавилось немного, но перспектива провести ночь на голом полу была неприемлема в принципе. Аккуратно сел рядом.
— Как вы сюда попали? — Придумать более интеллектуальный вопрос я не смог.
— Не знаю. Заснула дома, проснулась уже тут.
Я задумался. Когда же её смогли тайно завести в комнату мимо меня?
— Что вы делаете?
— В смысле? — Девушка мило захлопала голубыми глазами.
— Ну-у, они что-то заставляют делать для них?
— Ничего. Я здесь с утра, но пока только
