Наоборот, я чувствовала, что хочу находиться рядом с ним, я чувствовала, что… он мне небезразличен.
– Елена, – произнёс он моё имя таким родным голосом, и я, прикрыв глаза, потянулась к его губам…
Но вместо поцелуя он поднёс палец к моим губам. Это заставило меня открыть глаза и посмотреть на него с недоумением.
– Елена, уничтожь стрелу – и мы будем вместе! – сказал он напоследок, после чего я проснулась.
Тот же балдахин, та же кровать, та же комната.
– Это ведь не мог быть сон во сне? – прошептала я и инстинктивно прикоснулась рукой к груди. Нащупав медальон, я с облегчением выдохнула.
«Медальон – ключ к возвращению! – мысленно повторила я. – Как он мне поможет? Как его активировать?» – похоже, я окончательно признала, что всё происходящее не сон.
Затем я повернула голову вбок и увидела на тумбочке стрелу.
«Уничтожить стрелу… – задумалась я. – Ради кого? Ради парня, который из отражения перекочевал в мой сон? Кто он?»
Потянувшись за стрелой, я взяла её в руки и начала разглядывать.
– Стрела как стрела, – произнесла я вслух и попыталась сломать, но тщетно. – Точно металл, – удивилась я, глядя на обычное на вид дерево. – И как я должна её уничтожить? И должна ли? Почему все так носятся с этой стрелой?
Не найдя ответов на свои вопросы, я положила стрелу обратно на тумбочку и позвонила в колокольчик. Через минуту Забава уже стояла в комнате.
– Чего изволите, Елена? – спросила она.
– Мне нужно встретиться с Иваном, – сказала я, спрыгивая с кровати. – Но для начала можешь поправить мне причёску? Я заснула, и она наверняка растрепалась.
– Ваши волосы чудесны! – улыбнулась девушка и протянула мне зеркало, которое само собой появилось в её руках.
Я удивилась этому, но ещё больше удивилась своему отражению: идеальный макияж, идеальный цвет лица, никакой заспанности, идеально уложенные волосы!
«Как такое возможно? – подумала я и осознала, что первый раз смотрюсь на своё отражение в этом мире. – Так вот почему меня называют Прекрасной! Никаких несовершенств кожи, абсолютно ровный макияж и превосходная укладка. Как на том портрете в книге…»
– Это сказка, так? – спросила я вслух. – Я попала в сказку, поэтому тут всё идеальное?
– В какую сказку? – спросила Забава, с непониманием глядя на меня.
– Что? Ладно, забудь! – отмахнулась я, вновь огорчившись, что не получила от неё желаемый ответ.
– Мне позвать Ивана-царевича? – уточнила она.
– Д-да, – неуверенно ответила я.
– Хорошо, я сообщу ему, что вы желаете его видеть. Я могу идти?
– Иди, – кивнула я.
Забава вышла из комнаты, а я в ожидании подошла к окну, чтобы полюбоваться видами прекрасного сада этой сказочной страны!
Иван пришёл в мою комнату примерно через пять минут, застав меня у окна.
– Дорогая, ты что-то хотела? – заботливо спросил он.
– Дорогая, – повторила я шёпотом, по-прежнему глядя в окно.
«Как будто мы пара, – подумала я. – Хотя я же согласилась выйти за него замуж и официально считаюсь невестой. Вот только тот парень из сна… Кто он?»
– Я хотела спросить, – произнесла я вслух, наконец развернувшись к Ивану. – Что мне делать с этой стрелой?
– Хранить до замужества! – уверенно и с улыбкой ответил он.
– А ты знаешь, как я сюда попала? – задала я сразу другой насущный вопрос, подходя ближе к жениху.
– Я привёз тебя на сером волке, – с такой же интонацией ответил он.
«Вроде царевич, а отвечает как дурак, – начала злиться я. – Либо делает вид, что дурак. Царь так смотрел на медальон, что наверняка что-то знает. Такое ощущение, что это меня все здесь считают за дуру и просто водят за нос!»
– Да, я помню, – с натянутой улыбкой сказала я вслух.
– Что тревожит тебя? – спросил он, обхватив рукой моё плечо.
– Я ведь не знаю тебя, а собралась замуж. Думаю, нам стоит получше узнать друг друга.
Иван бросил многозначительный взгляд на кровать, затем на меня. Его губ коснулась лёгкая улыбка, даже усмешка, которую он быстро спрятал за наивным, и оттого фальшивым, выражением лица.
– Я бы с радостью, но до свадьбы не могу покушаться на честь девушки, – заявил он.
– Что?! – воскликнула я. – Я не это имела в виду!
– Извини! – он обхватил другой рукой второе моё плечо. – Я не так понял. Просто там, откуда ты родом… Ты ведь уже знала мужчин, так? – прямо спросил он.
– Откуда я родом? – зацепилась я за эту фразу, с надеждой глядя на Ивана.
– Из тридесятого царства, – пояснил он. – Ты ведь сама сказала.
– Да, точно, – разочарованно выдохнула я. – А что, девушки из тридесятого царства не обязаны хранить девственность до свадьбы?
– Ты мне скажи, – усмехнулся он.
«Как неловко, – смутилась я. – Но отчего мне кажется, что он знает больше, чем говорит?»
– Ты прав, я не девственница! – призналась я, без стыда глядя Ивану в глаза. – Если ты расторгнешь помолвку, я пойму.
– Что ты, это невозможно! – рассмеялся он. – Стрела выбрала тебя, поэтому ты моя невеста в любом случае. Но должен признаться: я тоже не девственник, – он подмигнул мне.
– Правда? – удивилась я. – Но
