мы с вами больше не увидимся? — Спросил Толик.
Яга посмотрела на ребятишек, которые в свою очередь подняли головы и вытаращенными, заплаканными глазами смотрели на тётку Ягу, к которой они тоже успели привязаться всем сердцем.
Голос Яги дрогнул. — Всё, ступайте. — Она наклонилась и всех поцеловала в макушки. После чего отварила дверь и выпроводила ребят на улицу, где их ожидал дед Фишка.
В это раннее утро или даже в эту ночь вся деревня была на ногах. Кто-то перетаскивал копья, кто-то луки со стрелами, все суетились и сновали туда-сюда. От этого у ребятишек было очень тревожное настроение. Но впереди шёл дед Фишка, к которому они также, как и к тётке Яге очень сильно привязались и всецело доверялись. Поэтому за его спиной все тревоги уходили на второй план, а на первом плане перед их взорами была деревня, жители которой готовились к предстоящей битве.
В доме у Светича деда Фишку и наших ребят уже ждали.
— В общем, так! — Обратился Светич к ребятам и ко всем присутствующим. — Враг у порога, теперь раздумывать некогда. Все, кто может держать оружие, уже собраны и готовы к бою. Вы! — Светич обратился к Коле, Леночке и Толику. — Вместе с бабкой Маланьей и Тимохой переждете в охотничьем доме на болоте, дом крепкий и вы там будете в безопасности. Потом, когда всё кончится, мы за вами придём. А теперь все по местам.
Когда подошли к дальнему болоту, уже рассвело. Охотничий дом располагался на самом краю этого самого болота. Внутри него, как и в других домах, находилась печка да стол со скамейками.
— Ну вот, располагайтесь, — проговорил дед Фишка, а мне пора, Светич ждёт. — И не долго думая, отворил дверь и быстро ушёл, словно растворился в утреннем тумане.
— Ну, что же, — тихонько проговорила бабушка Маланья, — Тимошка спит, а мы с вами давайте немного дух переведём и позавтракаем. Лена, доставай-ка вон из той корзины, что там есть и выкладывай всё на стол.
Аппетита ни у кого не было, немного отхлебнув молочка ребятишки сидели, молча уставившись в единственное окно выходившее на болото.
Случайно Коля опрокинул свою чашку на пол, и остатки молока растеклись небольшой лужицей.
— Извините, пробормотал Коля, смущаясь, — я сейчас всё уберу.
— Ну что ты, Коленька, ни чего страшного — ласково проговорила Маланья, — я сейчас сама всё уберу, ты только чашку достань. Вон она закатилась под стол.
Коля наклонился, взял чашку и заметил под столом какой-то люк.
— Бабушка, а что это за люк под столом? — Обратился Коля к Маланье, ставя чашку под стол.
— Это просто подпол. Его выкопали давным-давно, что бы припасы хранить, но туда постоянно собиралась вода, поэтому его никогда не использовали. А сейчас там, наверное, одни пиявки да лягушки.
— Как я не люблю этих пиявок, — воскликнула Лена! — Мне не то, чтобы смотреть, слушать про них противно. Лена даже сморщилась от таких слов.
— Ну, ничего Леночка, — успокоила её бабушка Маланья, — сюда в комнату ни лягушки, ни пиявки не доберутся, так что боятся тебе нечего.
Лена встала со своего места и тихонечко подошла к спящему Тимоше.
— Мальчик как мальчик, — сказала Лена, всматриваясь в лицо мирно посапывающему Тимофею. — Совсем не похож ни на волшебника, ни на какого другого колдуна.
— Так это и есть самый обыкновенный мальчик, — вмешалась бабушка Маланья. — Почему он должен выглядеть как-то иначе. Я разве не похожа на обыкновенную бабушку в вашем мире?
Толик и Коля повернулись в сторону бабушки и внимательно осмотрели её с верху донизу.
Бабушка рассмеялась, увидав, как ребята её рассматривают.
— Да такая же, как и вы, люди, нет у меня ни рогов, ни хвоста. Да мы все здесь точно такие же, как ваши деды, отцы и матери, только мы умеем и знаем про природу, про жизнь больше чем вы, да и про вас людей, знаем, может быть немного больше, чем вы сами про себя знаете. Эти знания и умения передаются нам от наших родителей, да и от самой природы, так как мы живём среди этой природы.
— Бабушка, а почему Тимоше дали такое имя «Тимофей»? — Спросила Лена, продолжая любоваться на спящего Тимошу.
Бабушка Маланья подвинула скамейку к окну и села, направляя свой взор на раскинувшееся за окном болото.
— Почему назвали Тимофеем? Это старая история. Жил давным-давно среди нас один герой Тимофей, в мирное время он был обычным лесовиком, ну как дед Фишка, а в военное время — воином знатным.
И вот, после того как под руководством Светича мы одержали победу над лихоимцами, один из бабаев проник к людям в их деревню и устроил там настоящую бойню. Убивал всех, кого встретит там на своём пути: и стариков, и детей, коров, лошадей, просто спасу не было никакого. Конечно, люди его не видели, так как эти твари из другого мира и людям не видны. Зато люди ощущали его злодейство. И злодейство это люди прозвали мор. От этого мора много полегло людей и всякой живности. Но узнали об этом мы, лесные жители, и Светич направил туда на подмогу людям, лесовика Тимофея.
Бабаи хитрые и вероломные. Они могут спрятаться в таком месте, что и не подумаешь, что они там сидят, а потом как выскочат сзади и нанесут свой коварный удар и опять спрячутся. Но Тимофей выследил его и убил, но и сам при этом был тяжело ранен и вскоре умер. Но перед смертью сказал людям, что деревню он от мора освободил, и что люди могут безбоязненно вновь разводить скот и рожать детей.
Люди, жившие в то время, знали про нас, не так как вы по сказкам. Мы встречались с людьми часто, в лесу, например, показывали дорогу заблудившемуся грибнику, или показывали, где растёт много ягоды. Поэтому люди не удивились, когда увидели Тимофея, а наоборот поверили ему и возблагодарили его за то, что пострадал за них, за людей.
А как Тимофей умер, подняли они его над головами и понесли в ближайший лес, чтобы там и похоронить. В лесу встретил их дед Фишка. В то время дед Фишка был ещё совсем молод, ну наверно, чуть постарше, чем вы. Но, тем не менее, он был уже тогда сильным и смышлёным юношей. Так вот, повстречал их в лесу дед Фишка. Мужики ему всё рассказали, как бился Тимофей, как умер. Дед Фишка принял у них ношу и сообщил, что спас их воин по имени Тимофей, на том и расстались.
— Кстати, — бабушка
