помощи. Дай мне талисман, который ты обещала. Я готов исполнить для тебя все, что ты захочешь, и прославлю имя твое по всей Элладе. Ведь оказала однажды помощь Тезею дочь Миноса Ариадна.
Медея хотела ему ответить, но не могла вымолвить слова. Она молча вынула из-за пояса талисман и дала его Ясону. Наконец Медея сказала:
— Теперь послушай моего совета: когда мой отец даст тебе зубы дракона, ты должен одеться во все черное и в полночь отправиться один к реке и в ней искупаться. Выкопай на берегу яму, принеси над ней в жертву молодую овцу и сожги ее в яме. Затем полей жертву медом и проси тогда помощи у Гекаты. На обратном пути смотри не сбейся с дороги, не иди на лай собак, не оглядывайся назад, а то ничего не поможет. А утром возьми эту мазь и натри ею тело, и ты почувствуешь в Себе великую силу. Натри этой мазью и свое копье, щит и меч, и не будет тогда для тебя опасным оружие воинов, которые возникнут из посеянных в поле зубов дракона, ни пламя диких быков. Эту силу даст тебе талисман на один только день. Когда ты посеешь на поле зубы дракона и увидишь, как из земли вырастают воины, — брось им камень, и они, как собаки из-за куска мяса, станут драться между собой, а ты в это время на них напади и всех до одного уничтожь. И тогда ты добудешь золотое руно и увезешь его в Элладу или куда захочешь.
Сказав это, опустила глаза Медея, и горячие слезы потекли по ее щекам; тяжело было ей при мысли, что скоро Ясон уедет от нее далеко.
— А когда ты вернешься домой, не забудь о Медее, я тоже буду помнить о тебе. Скажи мне, в какой стране ты живешь, и поведай мне о прекрасной Ариадне, дочери Миноса, она мне не чужая.
Исполнилось сердце Ясона любовью к волшебнице Медее, и он ей ответил:
— Если я вернусь в Элладу, то никогда о тебе не забуду. Мой родной город называется Иолк, он находится в Гемонии, где некогда Девкалион, сын Прометея, построил много прекрасных городов. Но зачем говорю я о нем! Ради Ариадны Минос помирился с Тезеем; и как было бы хорошо, если бы твой отец помирился со мной.
— Нет, — ответила Медея, — мой отец злой.
— Помни меня, — говорила Медея, — когда ты вернешься в Иолк, я буду тоже вспоминать о тебе. А если забудешь меня, пусть птицы принесут мне об этом весть, — на крыльях ветра я полечу в Иолк и напомню тебе, что благодаря мне ты спасся от смерти.
— Если бы ты явилась со мною в Элладу, то там почитали бы тебя, как богиню, и никто, кроме смерти, не мог бы нас разлучить, — ответил Ясон.
И вот у Медеи явилось желание покинуть родину, отправиться в город Иолк, погубить там царя Пелия и жить вместе с Ясоном в далекой и светлой Элладе.
Долго она говорила с Ясоном, и было уж время ей возвращаться домой.
— Скоро солнце зайдет, — сказал ей Ясон, — тебя станут искать и могут узнать обо всем. Мы встретимся в этом храме с тобой снова.
И они разошлись: Ясон направился к своему кораблю, а Медея вернулась в город.
Подвиги Ясона
Вернулся Ясон к аргонавтам и рассказал им о том, что поведала ему Медея. На другое утро выбрали аргонавты двух героев, которые должны были отправиться в город просить у Айета зубы дракона.
И дал им Айет зубы дракона, убитого Кадмом вблизи города Фив, он был уверен, что Ясон скоро погибнет.
Ясон, по совету Медеи, выкупался ночью в реке, надел на себя все черное и принес жертву подземной Гекате.
И явилась ему, когда он возвращался назад, страшная Геката, окруженная огнедышащими драконами, в сопровождении лающих псов.
Сотряслась земля под ногами богини, и громко рыдали нимфы рек и лугов.
Но Ясон, помня совет Медеи, назад не оглядывался, по сторонам не смотрел и быстро шел к кораблю, где ждали его аргонавты. В этот час над снежными вершинами Кавказа уже начинало светать.
В это время Айет надевал на себя броню, подаренную ему Ареем, снятую им с могучего Мимаса во время битвы с гигантами. Надел Айет на голову золотой шлем, что сиял как восходящее солнце. Взял свой тяжелый щит и копье, которые мог поднять один только могучий Геракл; стал Айет на боевую колесницу, поданную ему его сыном Апсиртом, взял в руки поводья и помчался к полю Арея, чтоб видеть, как будет Ясон выполнять возложенную на него работу. И направились вслед за царем Айетом толпы колхидцев.
Между тем Ясон натер, по совету Медеи, волшебной мазью свой щит, меч и копье. Попробовали было согнуть то копье аргонавты, но никто из них не смог это сделать. Ударил Идас по копью своим острым мечом, но меч отскочил от копья, как молот от наковальни, и громко воскликнули от радости и удивления герои.
Натер юный Ясон волшебной мазью все тело, и великая сила наполнила его; его руки налились кровью и стали крепкие, как железо. Взял Ясон свои доспехи, и подплыли аргонавты вместе с ним к полю Арея, где должна была состояться битва. Там ждал их уже Айет на своей колеснице, и расположились жители Колхиды вокруг него по склонам гор, у реки.
Подошел корабль аргонавтов к берегу, и сошел Ясон с корабля, держа в руках широкий щит и копье. Посмотрел он на поле Арея и увидел на нем большое медное ярмо, и стоял рядом с ним железный плуг. Подошел к нему Ясон, снял с себя шлем и, прикрываясь щитом, пошел по полю искать диких быков. Вдруг они выскочили из глубокой пещеры и, дыша пламенем, покрытые черным дымом, кинулись на Ясона. Испугались аргонавты, но Ясон, держа перед собой щит, спокойно и неподвижно ожидал нападения быков. Кинулись на него со страшным ревом быки и боднули его рогами, но герой не покачнулся; стали быки на него нападать снова, жечь его пламенем, но талисман волшебницы Медеи хранил его от чудовищ. Схватил Ясон правой рукой одного из быков за рога и подвел к плугу, затем то же сделал он и с другим быком; накинул ярмо им на шею и с помощью Кастора и Полидевка запряг их в плуг.
Удивился Айет страшной силе Ясона. А Ясон, прикрыв голову шлемом, взяв щит и копье и
