уже довольно хмыкнул.
Я уселся поудобнее. Водила включил печку в салоне. В ноги бил горячий воздух. Тепло, уютно.
Так, теперь можно подремать. Я устал, как собака. Уселся поудобнее. Откинул сиденье назад. Только прикрыл глаза, как таксист заметил:
— Это опять твои дружки, что ли?
Вот зараза. Я открыл глаза. Водитель посматривал в зеркало заднего вида.
Я оглянулся. Сзади ехали две машины. Быстро нагоняли нас.
Ну да, кто бы еще мчался по скользкой дороге с такой скоростью? Только мои недруги. Надо же, как я их разозлил.
— Так, это могут быть они, — кивнул я. — Что же они так ко мне пристали? Совсем с катушек слетели?
Таксист оглянулся. Выжал скорость, прибавил газу, угрюмо проворчал:
— Сейчас животики надорвут, прежде чем до нас доберутся.
Мы помчались вперед по ночной дороге. Она, как назло, как раз сейчас начала извиваться.
То и дело резкие повороты. Или они кажутся такими из-за высокой скорости? Я крепко держался за ручку. Ноги упер в пол.
Машины сзади чуть отстали. Потом снова начали нагонять. Моргали фарами, пытались обойти.
— Шалишь, дружок, — сквозь зубы процедил таксист. — Куда тебе? Не догонишь.
Мы вмиг домчались до Ленинграда. Я думал, что по дороге нас встретят гаишники. Но так никого и не увидел. Как назло. Когда надо, их днем с огнем не отыскать.
По обеим сторонам дороги зачастили фонари. Машины навстречу попадались одна за другой. Да и обгонять пришлось то и дело.
Я оглянулся. Шоферюга зверь. Сделал свое дело. Не дал обогнать.
Да еще и оторвался от преследователей. Ненадолго, конечно. Но, тем не менее, это тоже фора. Которой я немедленно воспользовался.
Сунул таксисту сторублевую купюру. Это намного превышало стоимость поездки.
— Останови у обочины, — приказал я. — Так, чтобы они не заметили. Я выскочу. И давай потом сам. Уведи их подальше.
Таксист посмотрел на деньги.
— Много, однако. Хотя, давай. За приключения и погоню.
Он прижался к обочине. Тормознул на заправке. На секунду.
Я тут же выскочил наружу. Отбежал к колонкам. Прижался к одной.
Такси рвануло дальше. Я постарался слиться к колонкой. Моя машина быстро скрылась за поворотом. Я стоял, не дыша.
Мимо пролетели еще две машины. «Москвич» и «Жигули». Мчались на дикой скорости. Хорошо, тут нет некурящего Домкрата.
Я постоял еще пару минут. Потом оторвался от ледяной колонки. Почувствовал, как замерз без куртки.
Надо срочно найти другое средство передвижения. Иначе задубею. Воздух в Ленинграде морской, влажный. Мороз ощущается хуже.
Подошел к дороге. Поднял руку. Стоял, ловил попутку.
Мимо проехал грузовик. Потом фургончик. Потом две легковушки, «Запорожец» и «Волга». Ни одна остановилась.
Я оглянулся. Заправка, кстати, стояла погруженная во мрак. Внутри никого.
Нет охраны, что ли? Или сторож спит? Пойти, разбудить, что ли? Вызвать такси через него. А то я тут скоро в снеговика превращусь. Щеки уже онемели от холода.
Мимо проехала еще одна машина. Желтый «Жигуленок». Тоже промчалась мимо.
Я от досады пнул бардюр. То есть, пардон, поребрик.
И тут «Жигуленок» тормознул. Проехал метров десять и внезапно остановился. Я побежал к нему. Распахнул дверцу:
— Шеф, подбросишь?
Внутри сидел парень в фуфайке, накинутой на тельняшку. На голове белая кепка, в зубах трубка. Ишь ты, какой импозантный.
— Садись, дружище, — процедил он сквозь зубы.
Едва я уселся, он рванул с места. Меня тут же вжало в мягкое сиденье. Этот шоферюга еще больший зверь, чем давешний таксист.
— Не быстро для тебя? — спросил он. — Привычка такая. Привык, знаешь ли. На берегу всегда так. Люблю скорость. Мне на берегу всегда кажется, что на месте стою.
Я помотал головой. Парень вроде грамотный. Не пьяный. Не усталый. Не накуренный.
Морячок, прибыл домой, соскучился по семье. Сразу все видно. Поэтому пусть едет, как хочет.
В салоне тепло. Я прижал озябшие руки к решетке печки. Самое главное, это отогреться.
— Все в порядке. Чем быстрее, тем лучше.
Парень покосил на меня насмешливым глазом.
— А ты чего такой зачуханный, мужик? Где куртка? Жена из дома выгнала?
Я усмехнулся. Если бы только жена. У меня дела посерьезнее.
— Скажем так, проблемы по работе.
Морячок посмотрел на мой комбинезон.
— Ты на пристани работаешь, что ли? На которой?
Я осторожно кивнул. Как я посмотрю, ему палец в рот не клади. Сразу оттяпает.
— Раньше работал. Сейчас уволился. Инженером иду. Может, в Москву или в Куйбышев. Направление жду.
Морячок затянулся из трубки.
— Как же тебя на окраину города занесло? Ограбили, что ли?
Вот неугомонный. Не отстанет ведь. Пока ему не объяснишь. Пришлось опять смешать правду с вымыслом.
— Да меня за фарцовщика приняли, — ответил я. — Думали, что я иностранные шмотки принимаю. Вот и пытались разобраться.
Парень резко сбавил ход. Мы как раз подъехали к светофору. Горел красный свет.
Машина мгновенно остановилась. Я чуть не влепился в лобовое стекло.
— Ты-то мне и нужен, — сказал парень и вытряхнул трубку за стекло. — Фарцовщик, то что надо. А я вас уже который день по городу ищу. На ушах стою. Ну все, теперь не отделаешься.
Глава 5
Бомбить на Неве
Сначала я хотел отказаться. Ну как, отказаться. Отмазаться. Я ведь и так ничем себя не выдал. Сказал, что меня приняли за фарцовщика.
А этот морячок ничего и слышать не хотел. Услышал слово «фарцовщик». И больше ничего не хотел слышать. Вот зараза.
— Да ты неправильно понял, дружище, — ответил я. Указал на дорогу. — Кстати, смотри, уже зеленый сигнал сейчас загорится. А что касается меня, я же говорю. Я вовсе не фарцовщик. Я так, просто мимо проходил.
Но морячок не хотел ничего слышать. Может, оно и к лучшему. Если бы не его настойчивость, я бы упустил одну из лучших сделок.
— Да ладно, чего уж там, — он оглянулся на пустынную улицу. Мы стояли на перекрестке. Светофор висел сверху на железной перекладине посреди дороги. Машин вообще нет, кроме нас. Но это недолго. Это Ленинград, а не село в глубинке. — Не надо бояться, дружище. Я слышал, вас сейчас зеленогорские к ногтю прищемили. Как клопов. Но так не пойдет. Почему вы позволили им в город залезть? Мы, морские люди, уже задыхаемся. Знаешь, сколько товара у нас на руках зависло? Сбыть не можем. Помоги, а? Как человека прошу. Я же вижу, ты тоже бомбила. По глазам вижу.
Так, что делать? Я поглядел на моряка. Подумал.
Есть ли шанс, что это подстава? Мизерный, но есть. Но я решился.
Кто не рискует, тот не пьет шампанского. И не гуляет с королевами красоты.
Я протянул руку.
— Меня зовут Одиссей. Кличка такая. Подпольная. Центровая, как вы тут говорите. Настоящего имени пока не скажу. Ну-ка, поехали вон туда. Встанем у обочины. И ты мне все расскажешь. Сколько у тебя товара?
Моряк пожал руку. С энтузиазмом потряс.
— А меня зовут Глеб. Я с «Михаила Калинина», старший помощник. Так, теперь скажи мне, сколько ты сможешь забрать и реализовать?
Ну, вопрос не в бровь, а в глаз. Я тут же задал встречный:
— А у вас сколько товара, уважаемый? Все зависит от этого. И от качества. Хотя, мы не отказались бы забрать все.
Глеб улыбнулся. Снова закурил трубочку.
— Я вам расскажу интересную историю. У нас так получилось, что в этом рейсе товара просто завались. Выше крыши. Все есть. И джинсы, и кроссовки, и куртки, и спортивные костюмы «Adidas», и всякая мелочь вроде колготок и чулков. Потом еще есть магнитофон и кинокамеры, пластинки, часы Casio, ковры, косметика, фломастеры, полиэтиленовые пакеты, игрушки, газировка Pepsi, жвачки, запчасти к машинам. Губных помад там около трех тысяч, наверное. Есть кое-что поинтереснее, вроде «зайчиков» и «котиков», всяких журнальчиков. Ну, ты понимаешь, о чем я.
Он хитро подмигнул. Я понял, что речь идет об эротических журналах и презервативах, в виде всяких прикольных зверушек.
— Мне нужен полный список, — ответил я. — И цены. Давайте хотя бы прикинем, сколько примерно у вас товара. У тебя есть здесь карандаш и бумага? Прямо сейчас все и запишем.
Вот ведь натура моя неисправимая! Весь день на ногах, устал, как собака, одно желание только, рухнуть в постель и поспать, но вот тут я не смог сдержаться. Как только услышал о товаре, сразу всю усталость как ветром сдуло.
— Эге, а я вижу, что ты натуральный чуингамщик, — ухмыльнулся Глеб. — Надо же, глаза так и сияют. Вот, открой бардачок, там
