погода нынче так себе. А эти из очень плотного шёлка, и как говорил продавец, ещё чем-то водоотталкивающим пропитаны.
Большие блокноты с карандашами, уже три штуки, но один золотой за все. В Белговорте таких нет — это новинка. Пара обычных столичных костюмов и один на заказ. Мажорный костюм я себе выбрал из почти готовых, в дорогом ателье, обещали за день подогнать по моим меркам. Модная пара остроносой обуви, галстук, заколка, подобие туалетной воды, носовые платки и ещё единиц пять разных мелочей. Итого — сто двадцать восемь золотых за всё.
Гкхм… Однако…
Блокноты мне были нужны, чтобы лэр Мердок и Федр оценивали бои и записывали данные.
В первый день отборочных соревнований они увидят всех участников турнира. Определить, какой стихией и какой цепочкой заклинаний победители пользовались, оба смогут. А я увижу эту информацию в бумажном виде, и когда станет известен мой следующий соперник, то у нас с наставником появится, что обсудить.
Почти весь день мы гуляли по столице, глазели по сторонам, заходили в магазины, иногда останавливаясь на небольшой перекус.
Я уже думал, что средневековый город вряд ли чем меня удивит, но ошибся.
В нижней части столицы проложены довольно широкие каналы, которые соединены с рекой. И представьте себе моё изумление, когда я там увидел речной трамвайчик — этакое небольшое судёнышко с колёсным приводом. Бодро шлёпая плицами колёс по воде, оно довольно шустро транспортировало десятка четыре пассажиров из одного конца города в другой.
Что характерно — ни дыма, ни трубы. Просто магия, а если быть точным в определениях, то артефакторика.
Сказать, что я тут же сделал стойку, словно охотничья собака, почуявшая дичь — это ничего не сказать. Естественно, я немедленно возжелал узнать информацию о приводной машине этого кораблика, и как можно подробней. Обломался. Как с усмешкой поведал мне лэр Мердок — производство таких кораблей организовал двоюродный брат Императора и ему же принадлежат все те суда, которые обслуживают только жителей столицы. Это её достопримечательность. Так что вряд ли столь титулованная особа поделится со мной своими секретами и патентами. По крайней мере эту мысль наставник до меня донёс достаточно язвительно.
Но самый большой сюрприз дня ожидал меня при возвращении в гостиницу.
Управляющий, всё ещё находившийся на своём рабочем месте, несмотря на уже довольно позднее время, выскочил нам навстречу, намного раньше, чем успел закончиться звон входного колокольчика.
— Могу я вам предложить дополнительные услуги нашей гостиницы? — радовался он так, что его лицедейство вполне могло бы сойти за искреннюю улыбку, если бы не злое выражение глаз.
— Попробуйте нас удивить, — притормозил я, а следом за мной и вся наша компания.
— Вопрос касается безопасности, которой вы интересовались при заселении. В гостинице мы её гарантируем, а если она вам потребуется в городе…
— Не люблю покупать кота в мешке, — одарил я этот мир незнакомым для них словесным оборотом, — Нельзя ли чуть подробней?
— Пятьдесят золотых в день, и вас всюду будет сопровождать полноценный наряд инквизиторской стражи.
— Пятнадцать человек? — ляпнул я наугад, припомнив какой-то из фильмов про инквизицию, который смотрел ещё в прошлой жизни.
Там отряд инквизиторов примерно такой кучей бегал.
— Один маг и четыре стража. Но каких! С ними не каждый маг сможет справиться даже один на один.
Бросив взгляд на Мердока, я понял, что охрану брать надо. Хорошее предложение. Если уж у наставника, человека вовсе не эмоционального, челюсть чуть ли не до пола отвалилась, то и другим мало не покажется.
— Заверните… В смысле, беру, — влёт поправился я, вспоминая, что в столице понты — это наше всё, — Их работа начнётся завтра, в девять утра. Пусть ожидают нас в фойе, — ткнул я для ясности пальцем в диваны, что стоят неподалёку от стойки администратора.
— На какой срок?
— На три дня. Могу оплатить их услуги сегодня, но не раньше, чем прочитаю договор между нами, — кивнул я, припоминая свою встречу с игровыми.
А заодно и ту рыбу договора, что пыталось мне тогда подсунуть охранное агентство.
Там тоже предполагался пункт, согласно которому маг охраны вообще ни во что не обязан был вмешиваться, пока не видел прямой угрозы охраняемому объекту.
Звучит неплохо. Но вот объектом охраны тогда был не я, а дорогой накопитель, находящийся у меня на теле.
Это я к тому говорю, что договора всегда надо читать внимательно, если хочешь жить счастливо и безбедно.
Глава 4
Юби и Руди. Разговор по коммуникатору.
— Юби, я что тебе позвонил — мне срочно нужны дополнительные материалы по турниру. Там намечается детективная история и мы можем на этом красиво сыграть, запустив сразу целую серию фильмов. Ларри не просто так хвостом бьёт и деньги тратит. Я тоже уловил вполне определённые намёки в нескольких разговорах участников турнира.
— Я уже принял меры. Никакого особого детектива теперь не будет. Главный инквизитор Империи Конти — наш человек. Прямо приказать ему только мой отец может, а я его просто вежливо попросил. Он мне пообещал, что присмотрит за нашим героем, — довольно лениво отозвался Юби Олли Родан, вполглаза наблюдая за симпатичной девушкой, которая делала ему педикюр.
С его кресла вид на вырез в её халате открывался просто великолепный.
— Думаю, что в газетах про это вряд ли напишут, а народ на турнир с разных концов страны приехал. Многие будут не в курсе о такой поддержке. И как я успел посмотреть — больше десятка участников привезли с собой по целому отряд молодёжи из студентов, в виде групп поддержки. Заметь, все они маги и неплохие бойцы, и как положено фанатам — настроены решительно. Уверен, что без драк, а то и чего большего, этот турнир не обойдётся.
— Обычно массовые сцены с драками пользуются успехом, — пожал плечами Юби, — А вот насчёт того, что кто-то не заметит наряд инквизиции, охраняющий Ларри, боюсь, сильно ошибаешься.
— Давай так — если ты хочешь получить удачную серию фильмов, то мне нужно право на запрос выборок материала у твоего ИИ. Того, что ты мне присылаешь — очень мало, — решился Руди, на всякий случай зажав кулаки на счастье.
— Хм-м, мало ему… — ворчание собеседника выдавало явное нежелание Юби допускать к своему суперкомпьютеру хоть кого-то постороннего, — Я и так все твои запросы полностью передаю. Что тебя не устраивает?
— Видишь ли, — очень осторожно начал Руди, понимая, что сейчас он идёт, словно по тонкому льду, — Иногда мне не хватает элементарных бытовых деталей для достоверности. Порой это трудно сформулировать. То какие-то сценки из
