нарисована. Ее нельзя изменить, она нарисована!
– Но вы же кого-то спасаете. Значит, меняете эту картину?
– Да нет же! – Фарим начинал выходить из себя. – Мы их уже спасли. Вот если бы на этом планшете была запись из местной библиотеки, то там было бы видно, что два пришельца, красивый зеленый и синяя приспешница, открывают портал и вытаскивают детей из библиотеки за несколько часов до вторжения. Это уже случилось, уже часть картины. Хотя только спустя сотни лет Фарим и Зали случайно наткнутся в сводках архива на уничтоженный вид и решат спасти нескольких представителей, нырнув в далекое прошлое. Мы это сделали уже тогда. Задолго до нашего рождения, нашего знакомства и вообще возникновения такой мысли в наших головах.
– То есть все предрешено? – с некоторым огорчением вздохнул Марк.
– В каком-то смысле, – согласилась Зали. – Ты решаешь сам. Вот сейчас, если я попрошу тебя поднять руку – любую, левую или правую, – у тебя есть выбор, ты будешь думать, размышлять и в конечном счете поднимешь какую-то, руководствуясь своим собственным решением. Своим выбором. Ты свободен в этом. Но сколько бы раз мы ни проживали этот момент снова и снова, ты всегда будешь выбирать одно и то же. Потому что ты один и тот же, твои мысли одни и те же. И если заглянуть в будущее – можно узнать, что ты выбрал в конечном итоге. Поэтому да, в каком-то смысле все предрешено.
– И все же, – Марк не унимался, – что мне мешает прыгнуть в прошлое и, например, взорвать ядерную бомбу на планете этих истребителей всего живого?
– Ничего не мешает, ты можешь попробовать, – согласился Фарим. – Но у тебя не выйдет. Возможно, портал схлопнется и тебя разорвет на части, возможно, бомба не сработает, а может, ты перепутаешь планеты и взорвешь какой-нибудь астероид. Неизвестно, что произойдет, но одно очевидно – у тебя не получится. Потому что уже не получилось. В будущем они все еще истребляют вселенские виды и там нет никаких упоминаний о таинственном взрыве на их родной планете.
– Упоминания, кстати, тоже вариант, – вступила Зали. – Возможно, тебе все же удастся, и они просто почистили все архивы и стерли упоминания об этом взрыве, но это событие так изменило весь их род, что теперь они мстят всей вселенной, – она многозначительно развела бровями.
«Так, значит, это место, это была не вселенская сокровищница, не сейф галактических пиратов, а убежище спасенных», – подумал Марк про себя вспоминая последний разговор с генералом Левиным.
– Ладно, – он тяжело выдохнул, вроде начиная понемногу понимать суть услышанного. – Но если все предрешено и картина уже нарисована, тогда почему бы просто не прыгнуть в самый конец и не узнать, чем все кончится?
– Потому что конца еще нет, – улыбнулась Зали. – Год 173-513 – тот, откуда мы только что убежали. Это и есть предел. Дальше порталы не работают.
– Значит, это конец всего живого? И после ничего нет? – Марка изрядно ошарашили такие вводные.
– Не, – Фарим тут же поспешил его успокоить. – Эта дата постоянно сдвигается. Сейчас 13-й год предел, годик поживем, и будет уже 14-й. Такое ощущение, что где-то там отрисовывается само мироздание, знаешь, как самое настоящее настоящее. Там вся жизнь.
– И вы оттуда сбежали? – Марк повторил очевидное.
– Да, нас нашли эти упыри, – согласился Фарим.– Нашему движению уже сотни лет, и мы жили в безопасности на этой планете. Но, всегда допускали, что рано или поздно они нас найдут. Так что на этот случай наши основатели подготовили протокол бегства – это год 172-320, координаты, где мы сейчас и находимся. За сотню лет до рождения любого из нас. Ну кроме тебя – ты вообще из какого-то древнючего прошлого.
– Да, видимо, – согласился Марк. – Я в вашей временной шкале не очень ориентируюсь. А почему именно это время выбрано для бегства?
– Ну, это та же планета, истребления еще не начались. – Фарим пытался рассуждать здраво. – Не знаю. Спроси у основателей! Среди них было много людей. Так что тебе должно быть виднее.
– Людей? – глаза Марка засияли надеждой.
– Да, я же говорил, люди здесь не появлялись уже сотню лет. Вот как раз со времен основания.
– И что, то есть они были-были, а потом просто исчезли? – Марка такой ответ явно не устраивал.
– Ну да, полетели дальше по своим основательским делам, – Фарима явно это не смущало.
– Но должно же быть хоть что-то? Может, что-то осталось?
– От людей? – на этом моменте снова оживилась Зали. – Конечно, они оставили координаты для связи. Но их знает только Ори, она наш лидер.
– И где она сейчас? – Марк не хотел упускать даже призрачную надежду на возможность найти тех, кто действительно сможет помочь ему в поисках Яны. И похоже, сейчас появился реальный шанс.
"Зарисовки из блокнота Марка" / Сгенерировано нейросетью Midjourney в режиме "Pro" с правом на созданный контент и его публичное использование https://docs.midjourney.com/docs/terms-of-service
Глава 7. По стопам основателей
Все трое неспешно вошли в одно из главных зданий города – центральный архив. Именно здесь в далеком будущем располагался штаб Убежища времени. Здесь некогда кипела жизнь, сотни инопланетных учетных, инженеров и руководителей всего движения. Логично, что именно сюда они и пришли в поисках уцелевших лидеров. Но реальность оказалась полна разочарований. На месте некогда гудящего эпицентра жизни сейчас стояла пугающая тишина. На огромной лестнице сидел четырехногий пришелец, подпирая голову двумя конечностями и еще двумя крутя поврежденный открыватель порталов.
– Логс, привет! Нам надо поговорить с лидером! – сходу вступила Зали.
– Не выйдет, – не отрываясь от своих дел, выдал он в ответ.
– Слушай, не выделывайся, это важно! – Фарим попытался поддержать подругу.
– Они погибли, – безучастно продолжал Логс. – Все.
С последним словом повисла гробовая тишина. Марк озадаченно посмотрел на Фарима. Тот в свою очередь на Зали. Она же просто стояла, словно парализованная, пытаясь сдержать подкатывающие к глазам слезы. Все по-разному переживают горечь утраты, но для этого таинственного многоножного существа, похоже, спасением были отрешенность, безучастие и попытка погрузиться в работу.
– Они словно знали, где наше сердце, где наши мозги, – не поднимая взгляда продолжал пришелец. – Это было место их первого удара. Тех, кого не убили сразу, выкинули в порталы в родные миры. Миры, из которых мы их спасали десятилетиями. Туда, в тот самый момент истребления их родных видов. Это было невероятно жестоко. Они словно хотели показать, как ничтожно все то, что мы делали все эти годы.
– Не говори так, Логс, – Зали пыталась подбодрить бедолагу. Но
