Несколько тусклых лампочек висят высоко над головой, а их черные провода, как и стены, тянутся бесконечно вверх к потолку бездонной глубины. Рядом с кроватью стоит высокая тумбочка, прижатая к полу тяжелым и толстым телевизором с преступно малым экраном. Пульта нет и кнопки выключения тоже. Канал сменить нельзя. Показывает он только одну программу — прямую трансляцию никитиных глаз.
Младший единолично взял управление телом. Его движения слишком резкие и грубые: тело такого непривычного размера! Третий исследовал квартиру, попутно ломая многие вещи. В этом он всегда был мастер, за что братьям иногда доставалось. Наказания были всегда коллективные.
* * *
Пока сын объяснялся пред матерью, братья на задворках бессознательной сферы нашего бытия обсуждали план дальнейшего действия. Светлана, как известно, на работу ушла до позднего вечера, значит братья могут не торопиться — выйти из дома вновь только под сумерки. Добраться до пригородного парка, бывшего в прошлом частью территории психиатрического диспансера. Найти тот древнейший клён и выкопать тело замученного младшего брата. Похоронить его рядом с остальными. Таков был план. По крайней мере, так Средний в роли диктора рассказал Никите по телевизору.
Закончив разламывать в щепки слишком высокотехнологичную для Младшего мелкую современную технику, он, по указке Старшего, сосредоточился на поиске рюкзака, собранного ими в прошлый раз. Оказалось, его всего лишь бросили в углу коридора. Кажется, никто его не обыскивал, хотя он уж точно выглядел он также подозрительно, как и сам Никита, когда его нашел охранник на больничной территории. Уже к имевшимся там необходимым вещам Третий добавил походную лопатку, с помощью которой подросток прибирал могилу отца.
Примкнув к окулярам захваченного тела, братья вновь разглядывали подробную карту города. Обращение к хранившимся в Никитиной голове знаниям и воспоминаниям помогло получить подробную картину местности. Действительно, когда-то принадлежавшая диспансеру территория ещё во время его функционирования была обращена в городскую собственность. Читая дневник главного мучителя в кабинете, Первый догадался, о каком дереве тот написал в своей полной отвратительных признаний тетради. Старший с детства наблюдал тот могучий клён, иногда его даже пускали побегать вокруг. Теперь это маленький парк не окраине города, обделенный инфраструктурой и совсем необлагороженный: пара тропинок и никаких фонарей. Только собачники временами выгуливают там своих питомцев, и стайки подростков в хорошую погоду иногда уединяются, прячась от взрослого мира.
Старший не просто так позволил Младшему управлять телом: последний лучше всех умеет работать ломом и вскрывать замки. Прыжок с окна четвертого этажа любое тело, даже молодое, может не выдержать, рассудил Первый, поэтому лучший способ — вскрыть старую входную дверь. Конечно, сначала братья прошерстили воспоминания захваченного мозга в поисках упоминаний запасной связки ключей, но ничего похожего не нашлось. Значит надо ломать. Помимо изучения квартиры Третий также изучил и возможности тела. Постепенно, от утра к вечеру, движения под его руководством становились всё точнее, в них даже появились намёки на плавность.
Когда стало темнеть и включившиеся уличные фонари стали бестолково пытаться осветить улицы, братья приняли решение выходить. Преступно малые размеры города, роднящие его с селом, стали здесь преимуществом. Избегая людей и светлых участков, взявший контроль над телом Средний брат, без проблем провёл тело Никиты по второстепенным грязно-пыльным улицам к темному входу в лес. Воспоминания подростка не врали. За границей свежевыкрашенной железной изгороди признаки городской цивилизации отсутствовали. От калитки в разные стороны разбегались протоптанные местными узкие тропинки. Где-то в глубине леса лаяли собаки.
После случая на окне, сущности братьев поняли ограничения захваченного ими тела. Только слаженные, бесконфликтные действия помогут добиться цели, поэтому на подходе к лесу Второй безропотно уступил место Первому. В сумерках Старшему потребовалось несколько минут для примерной ориентации по знакомой, но всё же изменившейся местности. Аномально жаркая весна высушила недогнившие прошлогодние листья, отпавшие сучки и ветки. Некоторые растения засохли целиком. Сопровождаемый треском со всех сторон Первый медленно пробирался к нужному дереву. Сумерки успели сгуститься до темноты, когда Старший добрался до клёна. Снова фонарик в зубы, но вместо лома теперь лопата. Под лысыми мощными ветками, уже обогатившимися новыми почками, телу подростка пришлось оставить много сил, раскапывая землю вокруг ствола. Когда всё тело стало мокрым от пота и перепачкалось в раскопанной земле, а души братьев, присоединившиеся к нервным окончаниям, отчетливо чувствовали боль усталости, лопата наконец ударила в глухую крышку. Коробку Первый выкапывал осторожно, чтобы не повредить ее целостность. Без споров братья приняли решение не открывать её. Никита, наблюдая за происходящим из темницы подсознания, с облегчением вздохнул: смотреть на содержимое решительно не хотелось.
Оказавшись по колено в земле, грязный и уставший юноша прижал к себе небольшую отсыревшую коробку из плотного многослойного картона. Запах сырой земли, перемешанный с гнилостным ароматом, откровенно намекает на её содержимое. Старший осмотрелся. Вокруг стало совсем темно, но луна поднялась над лесом, позволяя разглядеть нужную дорогу. В разных местах леса мелькают лучи фонариков — собачники вышли на выгул питомцев. Двигаться к кладбищу придется ещё осторожнее. Если столкнуться с кем-то из жителей, сложной ситуации избежать не получится.
Первому пришлось прятаться за деревьями, пережидать, сидя в кустах. Стойко выдерживать приступы собачьего лая хвостатых, заинтересовавшихся странным объектом в темноте, и ждать, пока хозяева смогут увести прочь своих подопечных. Повезло лишь с расположением места городского захоронения: нет нужды возвращаться в город, обратно. Напротив, Старший шёл глубже в лес. Редеющие деревья, все чаще встречающиеся кривые надгробья средь них и появление фонарей стали свидетельствами приближения к кладбищу. Вскоре Никита тоже понял, где они теперь находятся. Знакомые надгробья стали попадаться все чаще. Юноша понял: Первый ведёт тело куда-то в сторону могилы его отца.
Не доходя с десять метров, всего за пару захоронений до, неупокоенный дух остановился. На своём маленьком экране Никита увидел тот самый куст, который он пару дней назад с удовольствием обобрал, стремясь хоть немного притупить жажду. Но Старший заметил упущенную невнимательным подростком деталь: табличка с надписью «безродные братья, сироты, упокоенные с миром» и затершимся до нечитаемого состояния датами была спрятана под богато разросшимися ветками ягодного куста.
Старший передал контроль Младшему. Тот первым делом изломал и выкорчевал куст, затем разнёс в щепки деревянную могильную табличку в их честь. Снова пришлось копать. Несмотря на физическую усталость захваченного тела, Третий копал очень быстро, агрессивно, будто стремился избить землю. Спустя время, когда рядом образовалась внушительная гора земли, острие лопаты удралось во что-то твёрдое и переломило эту преграду. Третий принял её за ветку. Но Средний рекомендовал быть внимательнее: на самом деле младший брат докопал до
