сделает Астанен. За такие дела вообще-то в землю живьём зарывают.
- Не надо в землю… - прошептал кто-то от двери. Оглянувшись, Речник увидел Искену. Её жалобный взгляд не обманывал Фрисса – если бы Эльгер не держал её за шиворот, она всадила бы ему в спину стрелу или нож и не усомнилась бы ни на миг.
- А что надо? – спросил Речник, прикидывая, как удобнее закинуть Кейгиса на корабль. Демон был тяжелее Фрисса и сам никуда идти не хотел.
- Фрисс, погоди немного, - в разговор вступил Эльгер, оттесняя Искену к лестнице. – Так Королю нужно ожерелье или мёртвый Кейгис?
- Королю нужно, чтобы ничья лапа больше за ожерелье не схватилась, - ответил Речник, принимая от куванца артефакт и укладывая в сумку. – Вот ты, Эльгер, можешь за это поручиться?
- Речник, он не схватится – это я точно знаю, - Эльгер серьёзно кивнул. – А если он тебя чем обидел, я готов возместить.
Фрисс отошёл от Кейгиса. Тут же к демону пробралась Искена и стала развязывать его. Речник не мешал. Задание он уже выполнил, а дальше пусть Эльгер сам разбирается со своими родственниками и друзьями семьи.
- Смотри, Речник, - Эльгер отобрал у недовольного куванца, выглянувшего из-за дверной завесы, пару свёртков. – Это мелнок, такая скатка стоит двадцать кун. А это плавники для хиндиксы, их два – каждый по сорок кун. И ещё аметист за семь кун, на память. Сто семь кун – достаточная плата за твою обиду, молнии и осквернение храма?
- Эльгер, больше в такие дела не ввязывайся. Одно разорение для тебя, - Речник сочувственно покачал головой, но вещи все взял и на корабль закинул. «Ничего, Эльгеру небольшое разорение только на пользу…»
- Улетаешь, Фриссгейн? – с плохо скрываемой надеждой в глазах спросил куванец. Речник усмехнулся и забрался на борт «Остролиста».
- Погостил бы, да время поджимает. Не скучайте без меня!
Сам Эльгер, косо глянув на притаившегося у стены Гора, отвязал причальный канат. Фрисс слышал, улетая, как куванцы недобро шепчутся, а их предводитель вполголоса ругает Искену. Кейгис, растянувшийся на камне, уже приходил в себя, затуманенным взглядом провожал улетающий корабль и растерянно щурился. «В Хесс бы его вернуть,» - покачал головой Речник. «А то найдёт себе приключений…»
Глава 04. Скенесы
Даже корабль рад был покинуть «Куванский Причал» - место, где любому Речнику так же уютно, как в осином гнезде. Хиндикса радостно устремилась в облака, и Фрисс сыпанул золы в печь – лететь было недалеко, а подниматься – ни к чему.
У подножья Высокого Дуба громоздились связки свежих листьев Руулы, и жители древесного города бегали вверх и вниз по стволу, следя за блоками и канатами – целая паутина верёвок тянула нарезанные листья наверх, к ветвям Дуба. На шершавом стволе было много уступов – он весь был для когтистых скайотов, как огромная лестница, только Речнику боязно было смотреть на их беготню – он бы и секунды не удержался на крохотных выступах коры…
Костры на Правом Берегу потухли, из кузницы Скенесов уже не шёл дым, - жители ушли на обед, и, стало быть, Фрисс мог их проведать. Даже Райя Фирлисова ушла с порога пещеры и унесла циновку, и Нецис Санъюг не сидел уже на плоту, лишь Конен Мейн – ещё один парнишка, выросший в крепкого воина – переминался с ноги на ногу на огромной коряге и неотрывно смотрел на корабль Речника. Фрисс направил хиндиксу к берегу.
- Колосок к колоску над обрывом! - сказал Речник приветственную фразу, наблюдая, как Конен Мейн привязывает «Остролист» к коряге-причалу. Житель растерянно хмыкнул.
- Сегодня в небе рыжая луна, - помедлив, степенно ответил он – а потом шагнул к Речнику и повис на его плечах. – Речник Фрисс! Так ты живой?! Тебя не было – я уж не упомню, сколько лет!
- Всего-то десять, Конен, - Фриссгейн легонько хлопнул его по спине и отстранил, окидывая взглядом с ног до головы. – А ты подрос. Мынг Арс не обижал вас тут, пока я пас его стада?
- Мынг Арс – тоже славный Речник, но куда ему до тебя! - покачал головой житель. – Как хорошо, что ты вернулся! И вовремя – через десять дней Листовики доплывут сюда! У нас уже всё готово – и копья, и сети… Будешь на нашем плоту?
- Не выйдет, Конен, - покачал головой Фрисс. – Скажи всем, чтобы смотрели в оба. Мы снова воюем с Инальтеками. Они могут выйти из Провала и переплыть Реку. Если появятся – уходите к скайотам, они защитят.
- Инальтеки? – растерянно мигнул Конен. – Кто они?
- Подземный народ, люди-звери, грабители и убийцы, - коротко ответил Речник и пожелал Мейну удачи, а сам пошёл к пещере, которую вырубали в скале новые поселенцы.
Они глубоко уже зарылись в известняк, копали быстро и слаженно, и только один обернулся, почувствовав чужой взгляд.
- Ух… Так тут не один Речник, а двое!
Стук в пещере стих, и все выглянули наружу – посмотреть на пришельца.
- Трое нас, - ответил тот. – Я Речник Фрисс, так и называйте. Кто из вас старший?
- Я, - ответил первый поселенец, - зовут меня Диснар Косг, и мы только прибыли. Три
