жидкость. Когда ощущение журчащей воды окончилось, усики начало распирать от некоего внутреннего давления.
И тут Фёдор испытал доселе невиданный опыт. Его осиное сознание с человеческой памятью впало в ступор. В голове возникли чужие эмоции, чужие мысли, примитивные и слабые, исходящие не от собственного “Я”, а от другого существа. Помимо своего тела он восприял другую область чувствительности, расположенную на удалении в пол метра.
“Холодно… Холодно…” — думало сознание, вторгшееся в пределы разума.
Ментальная связь установилась с зародышем в яйце. Пока юноша разбирался, с новой способностью, к нему подключилось и второе дитя. После этого, он позабыл обо всех планах на вечерние прогулки и занялся общением со своим выводком.
Продолговатые толстые тушки личинок плавали в родильном соку внутри эластичных коконов. Фёдор мог переноситься в их тела и видеть темноту недоразвитыми жучьими глазами. Мог ощущать своим сознанием, всё что чувствуют они. Мог принуждать детей двигаться по воле материнского организма, передавая ментальные сигналы из головных антенн. Мог брать контроль над телом личинки и возвращать его обратно примитивному сознанию.
Этот этап развития стал переломным моментом в мышлении бывшего студента. Заполучив под своё управление сторонние организмы он понял, что ему не придется умирать. Он не простое насекомое-одиночка, он матка будущей колонии, способная напрямую управлять рождёнными существами. В памяти всплыл мультфильм про муравьев, в котором королеве служили два вида подопечных: рабочие и солдаты.
“Значит мне больше не нужно усердно трудиться ради выживания!” — обрадовался парень — “Это же только подумать, какие возможности перед мной открываются! Я добыл первую пищу самостоятельно и из собранных веществ родил прислужников. Отныне я смогу управлять ими силой мысли и отправлять за листвой и плодами! Также они будут расширять систему из туннелей и выносить разрыхленную почву наружу, благодаря чему моё тело больше не подвергнется опасности. Чем больше я соберу пищи, тем больше рожу новых коконов и тем больше будет армия моих рабочих! У-ха-ха-ха! Так значит я не оса! Я Королева Ос!”
Эмоции самодовольства и властности оказались доступны мозгу юноши. Он позабавился обретенной силой, принуждая малышей крутиться внутри яиц. Ему даже не пришлось долго обучаться ментальному контролю. Вписанные в генетику инстинкты позволили во всём разобраться за считанные мгновения. Теперь он не покинет свою нору, а дождётся вылупления первой пары детишек. Впереди предстоит изучить их способности и понять, какую стратегию лучше применить для быстрого и безопасного развития колонии.
Фантазия рисовала картину полчища жуков подчиняющихся матери. В каких целях можно использовать эту армию? Да в любых. Например, завоевать средневековый мир реконструкторов. В обычных условиях разумные гуманоиды легко справлялись с осиными королевами, используя силу интеллекта. Но что будет, если против них выступит рой под управлением человеческого разума? Страшно представить в какую кровопролитную войну это может вылиться. Но Фёдор не хотел бездумно истреблять соседей по планете. В конце-концов им можно оставить выбор, работать в угоду королеве, или самим пойти на корм.
Парень вдруг осознал, что такими рассуждениями слишком торопит события. Его будущие возможности будут ограничены физиологией детей и угрозой со стороны прочей фауны. Мечты могут остаться мечтами. Для начала всё ещё было бы неплохо доказать реконструкторам свою разумность и мирность. Изучить их язык и попробовать наладить отношения, как с равными.
“Королевство Ос! Так я назову своё будущее государство.” — опять окунулся в мечтания юноша.
А между тем, личинки быстро росли, оставляя всё меньше пространства внутри яиц. Очень скоро, они вылупятся…
Глава 4. Беззащитные головастики
Ожидать вылупления пришлось целые сутки. Благодаря лежанию на месте голод Фёдора увеличился не сильно. Но в отличии от первого дня, тело вообще не выросло, и не приобрёло новых способностей. Похоже развитие организма и рождение новых коконов было чётко привязано к потреблению пищи. Коль не ешь — то не растешь и не рожаешь.
Пара жучков-малышей вылупились в той же очерёдности и с тем же временным промежутком, как вылезли из брюшка. Парень внимательно осмотрел их, пока они поедали свои коконы. Дети были точной копией друг-друга и походили на нечто среднее между муравьем и гусеницей. Большая голова сидела на недлинном, приплюснутом туловище. Пять пар коротеньких лап имели острые коготки на концах. Орган приёма пищи повторял материнский в уменьшеном размере. Бледная эластичная кожа, как у опарышей, выглядела беззащитной в сравнении с толстым хитином королевы. И самое главное, из лба торчала толстая антенна, отвечающая за приём ментальных сигналов.
Без указаний матери, гусеницы действовали инстинктивно. Они обшарили земляную комнату, обнаружили закупоренный туннель, и стали прогрызать новый проход наружу. Юноша остановил работников и отдал указание копать случайное ответвление вбок.
Малыши заработали жвалами, набивая внутренности грунтом. Постепенно их тела раздувались и превращались в толстые сарделины. Когда место в эластичном брюхе закончилось, они вдруг замерли и завибрировали. Сарделины постепенно сдувались, пока не уменьшились в объеме вдвое. После этого из заднего отверстия гусениц полезли прессованные, земляные цилиндры.
Фёдор обрадовался такой способности рабочих, ведь это означало, что расширять систему подземных ходов, можно не вынося почву наружу. Потребуется только организовать ниши для складирования прессованных цилиндров, чтобы те не валялись под ногами.
Постоянного голода на манер королевы у гусениц не чувствовалось. Энергия затраченная на копку, восстанавливалась за счёт поедания червей и личинок, случайным образом попадающих внутрь “пресса”. Получалось так, что разработка туннелей была “безлимитной”. Для этого процесса детям не требовалось добывать пропитание на восстановление сил. Но, конечно, это касалось только почвы богатой на съедобные организмы. К счастью в лесу, такая была почти повсюду. Вернее, парень на это надеялся…
Разуму рабочих можно было задавать алгоритм действий. Вносить запреты на определенные операции и добавлять новые постоянные повадки. Навыки программирования слуг у осы имелись изначально. Юноша удивился тому насколько развито это существо в эволюционном плане. На Земле колонии насекомых и близко не достигли подобного уровня контроля и многофункциональности. А может ему так казалось только из-за того, что невероятные биологические механизмы совместились с продвинутым человеческим интеллектом. Возможно в обычных условиях осиные королевы используют данные способности в примитивных поведенческих моделях и по итогу, ничем не отличаются от земных аналогов. Это предстояло выяснить.
“Аккуратное развитие жучьего государства сопряжено не только со сбором пищи и расширением жилплощади, но и с тщательной разведкой” — размышлял Фёдор — ”Теперь когда я разобрался с управлением рабочими, нужно продумать дальнейший план. Наверняка эти сардельки можно
