***
Развлечением в университете сегодня стало банальное «спроси меня обо всём». Одногруппники вертели прямо на полу стилос. Тот, на кого указывал силиконовый наконечник, должен был ответить на один вопрос.
Я даже не сомневалась, что меня спросят именно об этом! Всех интересовало, кто же мой таинственный парень, настолько помешанный на чистоте. Я непроизвольно замялась. Разговор с Саном на последнем неудавшемся свидании всё ещё не давал мне покоя. Было грустно и немножечко больно.
— Можешь не рассказывать, а просто выпить.
— Я отвечу, — при одной мысли о выпивке, у меня после вчерашнего к горлу ком подступал, — Мой парень… он… Мы выросли вместе. Он мне почти, как родной брат. Однако родители благословили наш брак. Может показаться странным, но он из ксэ.
— То есть, вы вступите в брак по расчёту?
— Нас не заставляли… Я люблю его уже давно.
— Он же ксэ! Это невозможно, — возразил кто-то из парней ока-ри.
— Всё в этом мире возможно! — раздался бодрый голос из-за моей спины — Ринди пришла, как раз вовремя, чтобы поддержать, — Люди очень разные, нужно смотреть шире.
— А твой жених, он ведь тоже любит тебя?
Этот вопрос застиг меня врасплох. Зато моя обычно стеснительная подруга Ринди не растерялась.
— Где есть отношения, бывают сложности. Давайте не надоедать Юне?
***
Вечером в моё тайное убежище опять наведалась Ринди. И я была ей очень благодарна.
Она позвонила в дверь и даже громко позвала меня по имени, чтобы я не волновалась. Открытые для проветривания окна не помешали бодрому голоску подруги забраться внутрь тайного убежища. Я улыбнулась и побежала открывать дверь.
— Я тебе быстрый перекус привезла — смотри! — Ринди сунула мне в руки несколько бумажных пакетов из супермаркета, — Рада за тебя!
— Почему это?
— Ты ещё выглядишь живой и здоровой, — глупо хихикнула Ринди, вываливая содержимое последнего пакета на кухонный стол.
Я скептично поджала губы — орешки, лапша быстрого приготовления, готовые семечки и конфеты. Моя мама, увидев всё это «добро», вышвырнула бы такой перекус в мусорное ведро. К счастью, я была предоставлена исключительно самой себе и кулинарной фантазии Ринди.
— Пока жива. Не хочу радовать Сана. Ведь это он «наградил» меня званием призрачной маски богини Судьбы.
— Что, ещё не помирились? Уже целый день прошел, — Ринди плюхнулась на высокий стул, обтянутый натуральной кожей.
— Разве это я во всем виновата? К тому же он сам молчит. Наверное, в мумию уже превратился в своём офисе!
— Ладно, не будем о неприятном, — Ринди схватила ближайшую пачку, со всех сторон украшенную навязчивой рекламой, — Вот твоя любимая лапша. Что ещё нужно для идеального вечера?
— Хорошо, давай помогу.
— Сиди! — Ринди шлепнула меня по руке, — Сама всё сделаю.
— Почему ты такая заботливая сегодня?
— Боюсь, как бы ты кухню не сожгла. Помнишь, что случилось в нашу первую встречу в Окаре?
И, правда, незабываемое зрелище. Моя первая приготовленная лапша пристала к кастрюльке, а вода вытекла на варочную панель. Дым стоял такой, что сработала пожарная сигнализация. Это я так заглянула в интерактивную сеть «на минуточку».
— Я умею заказывать еду на дом!
— Отлично, — согласилась Ринди, — Но давай сегодня я позабочусь о тебе?
Миска с готовой лапшой появилась передо мной довольно быстро. Ароматная, не разваренная и аккуратно украшенная свежей зеленью.
— Спасибо тебе, — вежливо поблагодарила я, — Так скучаю по жизни в Окаре…
— Нельзя всю жизнь рассчитывать на других людей, — укорила меня Ринди.
— Ты имеешь в виду себя?
Подруга мотнула головой и ослепительно улыбнулась.
— Нет, твою прислугу. Без нее ты и дня не проживешь. Умрешь с голоду. Так нельзя.
— Может, за тебя замуж выйти? — я подмигнула, — Зачем мне грубиян Сан Улард?
— Спятила?! — Ринди, похоже, было не до смеха.
Она вообще плохо переносит мой специфический юмор. Поэтому люблю над ней подшучивать. Ну одно же удовольствие дразнить такую милашку!
— Лучше реши для начала, будешь ли отменять помолвку. Вон, даже кольцо, подаренное Саном, носишь.
Нашла, куда уколоть! В самое больное. Я в задумчивости повертела кольцо на пальце и пообещала:
— Как только официально расторгну помолвку, сразу сниму. А я её расторгну! Мне плевать на Сана Уларда. Я его больше не люблю.
Взгляд Ринди излучал сплошное недоверие. Она сдержанно улыбалась, но спорить со мной не спешила.
— И вообще, уберу из социальных сетей статус «в отношениях»!
Вытащив телефон, я опешила.
— Черт!
— Что случилось?
— У меня пять пропущенных вызовов от Сана….
— Ха-ха-ха, — смех подруги, наверное, слышали все соседи, — Кто там заикался про расторжение помолвки? Быстро перезвони! Представляешь, как он зол? Хотя… нет, не хочу лезть в ваши дела. Сама решай.
Я прожевала лапшу и покосилась на Ринди. Чего она такая добрая, а?
— Вард не ругал тебя вчера?
— Нет. Он никогда меня не ругает.
— Так чего тогда ты его так боишься?
— А потому, что такое отношение заставляет меня чувствовать обязанной. Понимаешь? Прошлой ночью я опоздала. Он вернулся первым. Сидел в гостиной с бокалом вина. А когда я поприветствовала его, просто встал, пристально на меня посмотрел и вышел. Я иногда боюсь его до дрожи в коленках!
— О! — я отложила ложку, — Так зачем он настаивал на твоём возвращении? Могла бы и у меня заночевать с тем же успехом. Они с Саном такие загадочные. Невозможно угадать, что на уме. Бесят!
Ринди немного помолчала, а потом вкрадчиво спросила:
— А вы с Саном… делали…
— Что?
— Ну, занимались «этим»?
— Нет, конечно! — я от возмущения хлопнула по столешнице ладонью, — Думаю… дело в том, что он уважает меня. Наверное, ждет свадьбы.
— А ты разве не хотела бы целоваться с ним? — взгляд подруги стал хитрым.
— Хотела… только он никогда не пересекает черту. Но ничего, я подожду.
— Правда?
Я вздохнула. Пора забыть пустые мечты!
— Только сейчас это уже не важно. Ничего не будет…
— Так, может, это и есть причина?
— Какая ещё причина? — я в недоумении приподняла бровь, — Не говори загадками.
— Сан и Вард не показывают своих чувств потому, что не любят?
