сделал все, чтобы уничтожить мою веру в Светлого.
– Не путай веру и храм. Все аристократы маги, но не все маги подонки. Здесь также.
– Возможно. В любом случае, я построю школу, приют и собор. Потом объясню клирикам, что мое «прозрение» случилось благодаря Владиславу. Сделаю большое пожертвование. Его за эти подвиги рукоположат. Если не в кардиналы, то в епископы, минимум.
– Хорошая дружба. Он тебе немного помогает, а ты тратишь на него состояние.
«О, кто-то уже начал считать твои деньги своими», – мерзко хихикнул Янус.
– Без его знаний нам было бы гораздо хуже. Кроме того, он занимается вопросом Кадаверов. И когда мы заживем тихой и спокойно жизнью, нам потребуется человек, который предупредит нас о грядущих неприятностях. Думаю, Владислав для этого отлично подойдет.
Луна подозрительно посмотрела на меня.
– Ты это на ходу придумал?
– Нет, давно. Когда понял, что у нас есть шанс соскочить с поезда, едущего в пропасть. Надо просто подгадать момент.
– Ты же понимаешь, что мы все равно не сможем уйти в сторону. Ты пытался, но стало только хуже.
– Скажем так, я планирую быть подальше от эпицентра следующего взрыва. И активно работаю над этим. Буду держать руку на пульсе, но не лезть в пасть Чужому. Накоплю силы, обзаведусь союзниками, решу проблему с «наследством». Я собираюсь стать магом, которого слишком накладно убивать, но при этом он в меру полезен для всех.
– Хорошо, но я за тобой слежу, Маркус, – серьезно сказала Луна.
Я знал, что у Луны много достоинств, но не думал о главном. Она всегда быстро собиралась.
Но раз сегодня бал, где будет присутствовать «эта белобрысая», Луна должна быть во всеоружии. И речь не только об артефактах.
Правда, когда Луна вышла ко мне, я понял, что ожидание того стоило.
«Запомните этот исторический момент! Луна Холд в юбке! Впервые на наших глазах!» – тут же активизировался Янус.
Луна одела роскошное темно-зеленое платье, оставлявшее открытыми руки и часть спины. Темные волосы уложены в сложную прическу. Довершали образ серьги и маленькая диадема.
– Ты настоящая принцесса.
Луна покраснела и улыбнулась.
В столичный особняк перебралась вся наша шайка, но на прием отправились только я, Луна и Сайрус. Сайрус смог достать для нас роскошную самоходную карету, сам сел за рычаги, так что мы с Луной спокойно провели всю поездку в салоне.
Бал устраивали Белозеровы – род старших, контролировавший большую часть Ибири. К счастью, Сайрус смог достать приглашения. Владислав заметил, что Ольга рискует, устраивая дуэль на балу такого рода. Или они тоже заинтересованы в устранении Антона.
Если это так, то у графа настоящий талант – он рассорился со всеми, кто хоть что-то значит в этом мире.
К счастью, мы не относились к особо важным гостям, нас не объявляли отдельно, запустили с остальными.
Белозеровы активно принимали вольных магов в свой род. Септы, браки, клятвы. Поэтому на балу было не протолкнуться от молодых выпускников столичных академий магии. Бойцы, друиды, целители, артефакторы – здесь присутствовали все.
Кто-то старался не выделяться, кто-то держался своей компании, но солидная часть выпускников активно общалась с молодыми Белозеровыми, что-то обсуждала, танцевала и обменивалась комплиментами.
Уверен, в сети благородных сегодня попали многие. И сделали это с большим удовольствием.
После очередного танца наставник сменил меня в качестве партнера Луны. Я поймал на себе несколько заинтересованных взглядов от других девиц, одна из них даже направилась ко мне, я поспешил ретироваться к столу с закусками.
Перед выездом Кохорн выдал нам соответствующие артефакты, поэтому отравы я не боялся.
До стола я дойти не успел. Мне преградила путь.
«Впечатляющая мадам. Я бы сказал монументальная», – заметил Янус.
Выше меня на две головы, вдвое шире в плечах. Короткие черные волосы подстрижены на армейский манер. Перстень с изумрудом, парадный мундир магического корпуса, погоны майора, боевые ордена, наградная шпага.
Да, Янус прав, дама впечатляющая. Настоящая осадная башня.
– Маркус Кайлас, наконец-то я тебя нашла, – прошипела она.
– Прошу прощения, мы не были представлены друг другу, – сказал я, смотря на женщину снизу-вверх.
Очень хотелось сделать пару шагов назад и выставить щит, но я сдержал этот порыв.
– Хатшепсут Нилей, – сквозь зубы сказала колдунья, положив руку на эфес шпаги. – Я мать Омфиса, которого ты прекрасно знаешь. Он много о тебе говорил.
Чужой и все его демоны!
«Эта мамаша-медведь сейчас меня порвет. И ей плевать на все договоренности рода, обидели ее кровиночку», – подумал я, прогоняя силу по каналам.
Сегодня день разъяренных матерей?!
– О, Маркус, друг мой, вот ты где! – раздался рядом голос.
Спустя секунду появился его обладатель. Высокий подтянутый маг средних лет. Перстень с алмазом и генеральский мундир заставляли относится к нему максимально серьезно.
– Мастер Даламар Сомлин, какая встреча! – сказала я, растягивая губы в неживой улыбке. Только его здесь не хватало!
– Маркус, я же просил оставь эти формальности, мы учились у одного учителя. Практически родственники! – преувеличенно дружелюбно сказал Даламар и положил мне руку на плечо. Его белое лицо исказила улыбка.
– Генерал, прощу прощения, но у нас очень важный разговор, – сухо сказала Нилей, смерив нового участника беседы тяжелым взглядом.
– Он настолько важен, что не терпит посторонних? – искренне изумился Даламар.
– Верно.
– Тогда я остаюсь, а мы дождемся наставника этого юноши. Уверен, он тоже захочет присутствовать.
– Это личный разговор, Даламар. Оставьте нас! Сейчас же!
– Тогда я тем более останусь. Считайте, что мальчик под моей защитой. Это не обсуждается, – холодно сказал генерал, выпуская наружу немного своей силы.
Хатшепсут смерила меня полным ярости взглядом, выплюнула положенные слова прощания и, развернувшись на каблуках, отправилась прочь.
– Ты отдавил хвост самой Медведице. Интересно, как?
– Я посмел обороняться, когда ее сын на меня напал. Последствия этого он будет разгребать всю жизнь, – ответил я, не смотря на собеседника.
Даламар оценивающе посмотрел на меня и спросил:
– Ментальная магия? Наработки нашего учителя?
– Верно. Спасибо, что прикрыли меня.
– О, это меньшее, что я
