попросила Лия.
Ведьма могла пересказывать только предания, никто толком не знал, что произошло.
— Старики говорили, что на Заре времен, Мать-Земля и Великое Небо поспорили, кто из них самый главный. Мать-Земля сотрясалась от гнева и в страхе бежали люди, пытаясь укрыться и спастись. Великое Небо посылал молнии и не было покоя ни людям, ни зверям, ни птицам небесным. И тогда из глубин океана Страха поднялась прекрасная богиня ночи — Никта. Она взялась рассудить и утихомирить споры. Никта объявила, что Мать-Земля главнее и именно ее должны почитать люди. Земля перестала сотрясаться, но Великое Небо затаил тяжелую обиду. Он запретил солнцу показывать свой лик людям и на земле воцарилась вечная ночь, а потом и вечная зима. Никта была довольна, ей не было дела до страданий людей и гибели животных.
— Разве нельзя ничего изменить? — Лия не хотела остаток жизни прожить в холоде и мраке.
— Кто же бросит вызов богам? Мы всего лишь слабые смертные, мы научились выживать в этом мире и должны благодарить за это богов.
— Ауууу — Лия стояла посреди деревьев и звала. Лес умер уже давно, никто не откликнется на ее зов. Только звездное небо молча смотрело на девушку. Лия прислонилась к дереву и погладила заледенелую кору.
— Снежинка, кого кличешь — смеется Торис — здесь кроме нас нет никого. Говорят, даже лесной дух покинул эти места.
— Куда же делись звери и птицы? Они погибли от холода и голода?
— Кто-то погиб, кто-то ушел через горы. В горах много пещер, некоторые проходят сквозь гору и ведут на другую сторону. Там есть проходы — Торис собирал ветки для костра, они решили передохнуть перед возвращением. Под лапами старой ели устроили они шалаш, развели костер и достали припасы.
— Так здорово здесь — Лия радовалась, что наконец вырвалась из плена ледяной пустыни. Она соскучилась по деревьям. А еще по солнцу и ясному небу. Не любит она зиму, тяжело ей смириться с мыслью, что солнце никогда не подарит свое тепло этой земле. Не заслужили этого люди. Она должна им как-то помочь.
Тихо в лесу, ветер шумит по верху, под деревья не заглядывает. Костер почти прогорел. Укутавшись шкурой спят люди, ни птица, ни зверь не тревожит их сон. Мертвый лес замер в летаргическом сне, тишина и покой царят под его сводами.
Лия почувствовала толчок изнутри. Она откинула шкуру и села. Глаза ее закрыты, но веки прозрачны и она все видит. Она находится на границе между сном и явью, ей надо попытаться осуществить задуманное. Она подкидывает ветки в костер, достает из кожаного мешочка немного порошка. Бормоча заклинания, она сыплет порошок в огонь. Пламя взвивается до небес и тут же опадает. Сквозь веки, Лия видит огромную тень зверя.
— Дух леса, я призываю тебя — громко произносит она.
В свете огня, тень трепещет и вот по ту сторону костра стоит белый волк. Он пристально смотрит на Лию, но не видит ее.
— Зачем ты позвала меня, колдунья? Ты не властна надо мной.
Лия не слышит его, в ее висках стучат барабаны, она двигается в такт с биением сердца, даже не замечая, что танцует на горячих углях. Дым от костра заволакивает все, тело ее становится легким, как облачко и отрывается от земли. Она парит над костром, часть ее души хочет проснуться, но страсть уже закипела в ее крови. Этот волк покорится ей, она так хочет и нет для нее ничего недоступного.
— Госпожа — слышит она как зашелестели ели. Дрожь пробежала по ветвям и снег посыпался прямо в костер. Горячие угли зашипели и белый пар окутал Лию. Щеки ее пылали, она чувствовала жар и холод одновременно.
— Приказывай, Госпожа — волк лег на снег и опустил голову. Лия опустилась ему на спину и зарылась в густой теплый мех. Она вышла из транса, глаза ее открыты, а губы отдают приказ.
— Я хочу увидеть Никту.
Ледяной чертог Никты был погружен в темноту и безмолвие. Лия видела мерцание звезд на плаще богини, ее черные волосы сливались с мраком ночи, что царил безраздельно и даже луна не смела бросить свой взгляд на грозную Никту.
— Дух леса, разбуди Никту. Я хочу с ней поговорить — попросила Лия. Она будет молить богиню о милости, хотя понимает, насколько безнадежна ее затея.
— Госпожа, не стоит этого делать. Никта разгневается и не пощадит нас. Она не прощает дерзости. Вам с ней не справится. Здесь ваш танец бесполезен.
Волк мягкими прыжками достиг окна и выскочил. Снаружи приветливо светила Луна, было тихо. Казалось, даже северный ветер задремал.
— Госпожа, я отнесу тебя к пещере шамана. Он служит Великому Небо, может он даст тебе добрый совет, как помочь людям.
Они опустились на ровную площадку между скал, высоко в горах. Здесь ветер бушевал вовсю, срывал с головы капюшон, трепал полы куртки. Спускаться с теплой спины волка не хотелось. Лия чувствовала себя уставшей и больной.
— Видишь тропу? Пойдешь по ней, за выступом скалы будет такая же площадка. Там ты увидишь пещеру шамана. Отправляйся, не мешкай. Я подожду тебя здесь — прорычал волк.
— Разве ты не пойдешь со мной, Дух? Я надеялась на твою помощь — Лия растерянно посмотрела на тропинку, ведущую по краю обрыва. И как ее угораздило вляпаться в эту авантюру. Что она о себе возомнила. Это все ведьма, забила ей голову, убедила, что она такая ловкая, что может спорить с богами и даже победить Никту. Вот теперь ползай по горам и рискуй свалиться в пропасть. Ох, ну и дура же она, поверила ведьме, думала это так просто. Стоит щелкнуть пальцами и явится дух, который как джин из бутылки все уладит.
Дойдя до выступа, Лия заглянула вниз. Сердце ее сжалось от страха. Перед глазами возникла картина. Урок физкультуры. Она висит на канате и с ужасом смотрит вниз. Внизу ее одноклассники потешаются над ней, а хмурый физрук говорит
— Синицына, или вниз спускайся, или вверх ползи. Долго еще будешь висеть между небом и землей. Ей страшно, но еще страшнее шуточки и издевки одноклассников. Если она вернется сейчас к волку — все будет кончено. Она сама себя возненавидит, если отступит сейчас.
Лия села на камень и опустила голову на колени. На душе было тяжело. Страшно идти вперед и назад ей дороги нет. Точка невозврата пройдена. Да, она не супергерой, но по сравнению с остальными, она на несколько шагов впереди. Разве не подвиг она совершает
