леса через сугробы. Девушка потратила немало сил на преодоление наполовину растаявших препятствий.
С возвращения старшей сестры уже прошло три месяца. И все это время Веста не могла не думать об увиденном во второй части леса.
За прошедшее время девушка не могла ответить на большинство вопросов о чудо городе, накопившихся за все время в ее голове. Поэтому Веста постоянно грезила и представляла себе жизнь в сказочном городе.
“Интересно, через какое время заметят мою пропажу?”– на миг она задумалась о только что просыпающихся родных.
До лаборатории оставалось всего 500 метров, а Веста даже и не думала останавливаться. Она была полностью готова к тому, чтобы уничтожить странное существо. На пути к лаборатории Веста неустанно прокручивала задуманные планы устранения хищника.
Память начала подбрасывать множество событий, произошедших с возвращения:
После беседы со Световидом Веста научилась заготавливать дрова. А взамен дочка рассказала отцу про встречу с необычными технологиями во второй части леса и об особом способе приготовления пищи. Но как только отец увидел несколько упаковок с едой, то мгновенно выбросил их. При этом он не переставал повторять еще одну любимую фразу: “Все легкодоступное способно убить человека быстрее, чем обыкновенное оружие!”
Спустя несколько дней сестрам запретили отходить от поселения даже на несколько шагов. Веста погрязла в скучной рутине и привычном течении жизни. Ей абсолютно наскучили домашние дела и частые Ладины влюбленные рассказы об одном и том же конюхе. В ночь Веста решила отправиться в лабораторию, избавиться от страшного хищника и попасть в заветный КАТОР, несмотря на возможную угрозу поселению.
И только на рассвете девушке удалось дойти до нужной цели.
Сильный порыв ветра отвлек от раздумий. Под звуки колышущихся лап елей она неумолимо приближалась к лаборатории “NEWEST”.
Слева послышалось шуршание снега и шелест задетых веток. Девушка мгновенно обернулась в направлении возможной засады хищника и бросилась бежать в сторону лаборатории.
Огромное существо тут же рвануло за жертвой. Ноги Весты утопали в снегу, замедляя бег. Девушка теряла последние силы с каждой секундой. Из зубастой пасти зверя вырывались облачка горячего пара, а глаза существа были прямо нацелены на жертву.
Сердцебиение заглушало наступление хищника. От неправильного дыхания больно кололо в левом боку, но Веста продолжала свой забег.Ремень отцовского дробовика больно натирал шею и плечо. Оружие раскачивалось и больно било прикладом о правую ногу.
Существо неумолимо приближалось. Ноги дрожали от чрезмерной нагрузки. А через несколько шагов и вовсе подкосились. Упав на спину, Веста пыталась получше разместить в руках заряженное оружие. Палец удобно лег на спусковой крючок. Сердце ускорило свой темп. Девушка прекрасно знала, что шансы на ее выживание ничтожно малы, но при этом она верила, что выйдет из схватки победителем.
Огромный хищник открыл свою пасть, норовя на ходу полакомиться плотью жертвы. Веста воспользовалась данным моментом и выстрелила в шею существа.
Существо издало сильный визг и отбежало от девушки, не переставая трясти шеей. Кровь хищника окрасила снег кроваво-коричневым цветом.
В Весте кипела гремучая смесь эмоций: страха, гнева, злости и жажды мести за Вирею. Ей хотелось убить хищника, но сил не было гнаться за удаляющимся существом.
“Нужно успеть добраться до лаборатории.”
***
Шум воды в душевой кабине успокаивал.
– Почему у этого существа такая странная кровь?
“Если оно не живое!?… Но как тогда его создали? … Может в городе получиться узнать про это существо подробнее?”
Веста привела себя в порядок, и надела новый комплект одежды.
“Без НЧ-9 я не смогу попасть в город. А в поселение с чипом у меня нет желания идти, чтобы подвергнуть опасности поселение.”
***
Указательный палец снова опутали привычные золотистые отростки. Девушка аккуратно отцепила устройство связи от пальца и приложила к уху. Холодок страха пробежал по всему телу от мгновенно ожившего устройства. Нейрочип примагнитился к коже и пополз за ухо. По пути устройство погружало свои золотистые отростки под кожу. Спустя несколько секунд устройство подключилось к мышцам, крови, нервам и черепу. Боль от проделанных действий устройством была нестерпимой и дикой. На какой-то момент девушка ужаснулась, услышав свой крик в пустом здании.
Когда она открыла глаза, то не заметила изменений. Кроме боли за ухом.
“Зато теперь я могу переодеться в здешнюю одежду и обувь.”
Достаточно было всего навести взгляд на желаемую упаковку. И с негромкой мелодией коробка открылась. Пара антигравитационных кроссовок уютно лежала внутри.
“Получилось!”
***
Управление летающей обувью оказалось несложной задачей. Стоило свести вместе носки стоп друг с другом и маленькие платформы поднялись в воздух. Первые попытки управления заканчивались врезанием в стены и несколькими падениями.
“Если слегка наклониться в нужном направлении, то обувь аккуратно начинет двигаться в нужном направлении. А . чтобы ускориться или отключить режим полета нужно только подумать об этом. Обалдеть!”
—Вот бы большинство девайсов я осваивала с такой же легкостью, чтобы не вызывать подозрений среди жителей КАТОРа. … Хм. На одних кроссовках я скорее всего не долечу до города. Есть здесь какой-нибудь транспорт?
Нейрочип мгновенно проложил маршрут до ближайшей автоуправляемой капсулы.
Перед глазами пробежала печатная строка: «Данные для полета успешно загружены. Следуйте к капсуле.»
—И как мне ее найти?
После этого вопроса перед глазами появилась синяя полоска, ведущая к выходу из здания.
– Скоро мое желание сбудется и я увижу новый мир!
Около черного стеклянного стола появилась светлая капсула.
“ Думаю, можно рискнуть, чтобы наконец ответить на терзающие вопросы.”
Как только девушка зашла внутрь и села в единственное кресло, ремни безопасности сами застегнулись на теле. Устройство с тихим гулом поднялась в воздух.
Вылетев через люк в крыше здания, капсула направилась по заданному курсу.
Веста вцепилась в кресло и с ужасом смотрела через иллюминатор на удаляющиеся деревья и здание лаборатории.
Нейрочип, заметил страх девушки и предпринял меры по успокоению. В ушах заиграла успокаивающая музыка. Девушка постепенно расслабилась и погрузилась в дрему.
Глава 8. Здравствуй, КАТОР!
Капсула с тихим гулом приземлилась на парковочное место. Веста открыла заспанные глаза. В первые секунды она не поняла, где находится.
Посередине платформы летающего города возвышалась изящная и местами витиеватая светлая башня. От нее в разные стороны расходилось множество мостов и магистралей, нависающих над лазурной водой. А по бокам от необычной реки располагались парки с невысокими деревьями.
