class="p1">После ужина девушка устроилась на уютном диване. Веста взяла два невскрытых пакетика, чтобы отдать их на пробу родителям. Свою выстиранную и высушенную одежду Веста нашла в комнате отдыха.
“Возможно, мне не суждено понять всей той роскоши, в которой живут в городе. Но по крайней мере я прикоснулась к ее части… Надеюсь, получится узнать, какую информацию скрывают родители от нас с сестрой.”
Глава 6. Возвращение
Нога старшей сестры переступила порог родного дома. Лада радостно выбежала из гостиной и направилась к Весте с громким криком: “Ты вернулась!”
В крепких объятиях у Лады из глаз выступило несколько слезинок.
—Я так за тебя волновалась! Да что я! Родители поставили всех из поселка на уши, чтобы тебя начали искать…—всхлипнув, Лада уткнулась в верхнюю одежду сестры и произнесла: “Я уже думала, что ты не вернешься…”
—Лад, ну что ты. Меня всего же один день не было.– со слабой улыбкой на лице произнесла Веста, обнимая младшую в ответ. Лада больше ничего не могла сказать, теперь сестра лишь всхлипывала. Весте оставалось только ждать, когда все эмоции, переполняющие младшую сестру, выйдут наружу.
Услышав Ладино короткое, но радостное сообщение, в прихожую вошла Аврелия. Мать отчаянно пыталась сдержать слезы, но ее попытки были тщетны. Слезы радости покатились по щекам, а дрожащий голос с нежностью произнес: “Весточка! Доченька! Мы так за тебя волновались!”
—Ну что вы драму развели. Я же не умерла, а вернулась!—нежно, с улыбкой произнесла Веста. Лавина эмоций распирала и душила девушку изнутри, стремилась вырваться наружу в слезах и крепчайших объятиях.. Но старшая сестра держала эту бурю под контролем.
“Если я сейчас дам волю эмоциям, то это будет долго продолжаться. И мы не сможем сделать важных для быта дел.”
– Сейчас приготовится мясной пирог и… Лада, завари чай с мятой.—вытирая слезы и постепенно приходя в себя, Аврелия поручила задание младшей дочери.
—Если что, я буду у себя в комнате. Сильно устала и хотела бы немного прийти в себя. Позовете, как все будет готово?
—Конечно. Ты проделала большой путь… Отдохни немного.
***
В комнате девушка обрадовалась, что возвращение домой теперь не являлось сном. Веста подошла к бревенчатым стенам и провела рукой по родной шероховатой поверхности, глубоко вдыхая привычные и родные запахи.
“Чтобы человеку быть счастливым, нужно оказаться в родных стенах.”
Ее взгляд пробегал по мебели и предметам в комнате. В правом углу по- прежнему стояла скрипучая кровать, а слева, ближе к окну по- прежнему располагался не очень массивный письменный стол. Девушка подошла к прикроватной тумбочке, чтобы взять одну из отложенных ею книг. Пятисотстраничное произведение отдавалось небольшой болью в пораненных ладонях.
– “Лес” – непревзойденная классика нашего поселения.
Девушка открыла книгу и полистала замершими от мороза пальцами несколько страниц.
Старшая сестра поудобнее устроилась на мягкой кровати и начала читать.. Домашний уют морил. Чувство тепла плавно обволакивало и заполняло тело, растворяя частички холода. С каждой новой прочитанной строчкой веки тяжелели. Веста почувствовала, как книга по мере ослабления мышц рук опустилась на грудь.
***
Старшая сестра начала постепенно просыпаться от ощущения, что кто-то осторожно и плавно забрал из рук книгу и укутал вторым одеялом.
– Мам, я сейчас спущусь… Только… еще немного поспать…– сонно пробурчала Веста и поудобнее устроилась на перьевой подушке. Только девушка приготовилась досмотреть свой сон, как вдруг услышала: “Я очень рад, что ты вернулась.”
После только что услышанного предложения сон как рукой сняло. Веста открыла глаза и резко села на кровати. Спросонья она не рассчитала расстояние и больно ударилась лбом о косую часть дощатой крыши.
—Осторожнее.– с небольшой усмешкой произнес все тот же отцовский голос.
—Прости, что задремала. Я … я не бездельничала!– девушка принялась оправдываться, чтобы снизить срок наказания за так ненавидимое отцом безделье.
—Я вовсе тебя не собираюсь отчитывать. Ты выживала в лесу как могла и все же сумела вернуться домой… Я горжусь тобой. – после небольшой паузы, отец продолжил: “Наоборот, ты имеешь полное право отчитать меня. За то, что послушал этого старого растяпу и подверг вас опасности!”
“Раньше он не заходил ко мне в комнату. Неужели он настолько сильно переживал, что поставил на минимум всю свою строгость?”
—Ну ты же не знал, что у нас в лесу водятся гигантские существа, похожие на волков и размером с лошадь. Так что, мне кажется мы не должны друг друга отчитывать.
—Так за тобой не волки гнались. А огромное непонятное существо?
Веста заметила долю страха, появившееся в прежде спокойных отцовских глазах.
—А что вам Лада рассказала, когда вернулась? —с настороженностью спросила девушка. Остатки сна растворились в напряженной атмосфере.
—Что на вас напала стая волков, и Ладе удалось отбиться. А вторая половина стаи погналась за тобой, и ты их стала уводить от поселения.– кратко пересказав эмоциональный рассказ младшей из дочерей, Световид посмотрел на Весту, в ожидании другого рассказа.
“Почему Лада соврала? Неужели думала что ей не поверят?… А что мне сейчас отцу сказать?…”– вопросы в голове сменяли друг друга. Она не знала, что ответить, и в тревожной тишине испуганно смотрела отцу в глаза.
Девушка вела немую борьбу сама с собой. Эта схватка правды и лжи кипела в ней, а буря вновь пробужденных эмоций снова стремилась вырваться наружу.
“НЕТ! Я не могу соврать.”
Старшая сестра решила рассказать все без утайки. Она начала пересказ с разлуки и смерти Виреи. Потом поведала о странной стене в лесу, оказавшейся частью антигравитационной платформы лаборатории “NEWEST”. Девушка не могла не рассказать о небесном городе “КАТОР” и его фантастических технологиях, необычной технике приготовления еды и новой проектировки здания.
По мере рассказа Веста внимательно следила за меняющейся мимикой отца. Казалось, он верит каждому ее слову.
Под конец рассказа, отца переполнял страх. Дочь почувствовала это, когда он слегка подрагивающими руками потрепал свою бороду, а затем молча поднялся и быстрым шагом вышел из комнаты дочери.
“Что же ты скрываешь?”
Глава 7. Побег
Весна начала пробуждать лес от зимней спячки. Небольшое потепление плавно растворяло пушистое и холодное одеяло. Тепло освобождало околевшую землю и согревало ее лучами солнца. Лесные обитатели чувствовали перемены и радовались весенним денькам.
В это время Веста пробиралась во вторую часть
