прочесть, что написано на том полотне, - я указал в сторону того самурая, - ну, на том, которым размахивают?
Старик достал из кармана очки. Подслеповато щурясь он шевелил беззвучно губами. Он нахмурился, но продолжил читать дальше. У него что-то не сходилось. Раз за разом профессор перечитывал те иероглифы. Их там три или четыре штуки. Что вообще можно так долго перечитывать?
- Не могу понять, - пробормотал профессор, хмуря лоб, - то ли «Мы за товаром» то ли «Где наши вещи». Может я и путаю что-то. Но это не язык народа Кимги. Это Гойдиские надписи.
Мне эти его замечания совершенно ничего не дают. Кимги, Гойди – это какие-то наборы звуков. Столько еще предстоит узнать об этих названиях. Если, конечно, меня сегодня не зарубят самурайскими катанами.
Чтение Афанасия Максимыча прервал звучный выстрел из мушкета. Самурай свалился воду вместе со своим полотном. С передней части палубы послышались одобрительные возгласы.
У самураев случился переполох. Теперь они похватали длинные изогнутые луки. Это казалось намного опаснее мушкетов. Пока вы будете перезаряжать однозарядные винтовки те ребята пустят десяток стрел. Против матросов в бушлатах это будет самое то.
Шквал стрел полетел на палубу, заставляя всех попрятаться за любые укрытия. Послышались немногочисленные хлопки ружей. Битва с пиратами начинается.
- Пожалуй, спущусь в трюм, - покачал головой профессор, - здесь становится небезопасно.
Пока старик уходил вниз, я захотел занять место с обзором получше. По запасной лестнице забрался на надстройку к капитанскому мостику. Офицеры с револьверами собрались тут. За стеклом виднелась фигура капитана и нескольких мужчин. Они о чем-то рьяно спорили, водя пальцами по карте. На меня обратили внимание один из мужчин в синем мундире с погонами.
- Ваше благородие, вы чего здесь? – Вопросительно посмотрел он на меня.
- У меня револьвер, - как-то глупо аргументировал я свое появление здесь.
На меня посмотрело грозно офицеров, но ничего больше не сказали. Их внимание сейчас больше занимал морской бой. Матросы как раз перезарядили мушкеты для второго залпа. С этой возвышенности хотя бы были видны результаты перестрелки. От залпа дюжина самураев на ближнем корабле тут же слегла. Их грозные боевые выкрики сменялись воплями боли. Их лучники стреляли беспорядочно. Все же у матросов была хорошая выучка. От метких выстрелов падало много пиратов, но их на одном корабле было не меньше полусотни. Таких суден было четыре.
Офицеры изредка перебрасывались друг с другом репликами. Они были сдержаны в своих выражениях. Прогнозы друг другу они давали безрадостные. В план с прорывом никто из них не верил. Но спорить с капитаном не решались. Этим занимались те, кто стоял внутри капитанского мостика. Люди снаружи только с холодным спокойствием ожидали приближения самураев. Они решили их подпустить поближе, чтобы зря не тратить патроны.
Толку от меня здесь немного. Я уже начинал подумывать отдать кому-то свой пистолет. Кому-то, кто хотя бы стрелять умеет. За всю жизнь только из ружья стрелял пару раз, когда с дедом в лес ходили. От школы мы ездили как-то в военную часть, но пострелять тогда не дали. Лейтенант тогда нам только померить каски с бронежилетами времен Афганской войны разрешил. И автомат разобрать удалось, который был хуже по состоянию, чем наш школьный муляж.
Нет, свой Кольт Иствуд я никому не отдам. Слишком уж он хорош. Да и нужно же мне как-то отбиваться от этих самураев. В упор даже я могу уложить метким выстрелом.
Пиратские судна разделились на две группы. Одна шла чуть левее от нашего курса, другая – чуть правее. И стрелы теперь падали на палубу хоть и как попало, но непрерывным потоком с обеих сторон. Матросы сидели за своими укрытиями боясь высунуться для выстрела.
- Давят матросов, сволочи, - прозвучал голос одного из офицеров.
- Господа, давайте поможем ребятам. – Сказал самый высокий мужчина с двумя скрещенными мечами на погонах.
Офицеры сдержано закивали головой, взводя курки своих револьверов. Они были не такими искусными как мой Кольт Иствуд. Стволы у них были не круглые, а в форме многогранника, рукояти из лакированной древесины и никаких гравировок.
- На половину боезапаса, господа, - кивнул высокий мужчина.
- Матросы! – Громко крикнул командным голосом один из офицеров, - по команде залп по левому судну.
Тот офицер направил свой револьвер вправо. Его примеру последовали остальные. Один за одним они нажимали на спусковой крючок. Каждый из них сделал по три выстрела в ту сторону. Самураи ошарашенно прервали свою стрельбу, увидев такое количество выстрелов с капитанского мостика.
- Матросы, залп! – рявкнул офицер.
Матросы поднялись из своих укрытий. Едва прицелившись, они выстрелили из мушкетов по левому кораблю, выкосив добрую половину самураев с первого судна. Тут же залегли обратно, уходя на перезарядку. Это будет последний залп. Корабли пиратов подошли так близко, что с минуты на минуту начнется абордаж.
Лучники пиратов сменили свои цели с матросов на офицеров. Стрелы забарабанили по капитанскому мостику. Укрыться здесь можно было только за обшитыми жестяными листами перилами. Так они и засели, утратив обзор за полем битвы.
Я подался назад. За будкой с капитаном можно было стоять в безопасности. Стекла, которые использовались для нее, были очень крепкими. Стрелы отскакивали от окон, не оставляя даже царапин.
- А ты что здесь делаешь? – Я удивленно посмотрел на ту самую девушку с яблоками.
Оказывается, она стояла позади меня все это время. Она тоже с интересом смотрела за происходящей битвой.
- Тебе можно, а мне нельзя разве? – С нотками обиды в голосе произнесла девушка.
- Ладно, стой, - мне как-то все равно было, стоит она тут или нет, - слушай, миледи, а в твоих бездонных карманах не найдется пулемета гатлинга?
- Нет, только яблоки, - она сложила на груди руки.
- Жаль, - произнес я, вздыхая.
Численный перевес был не в нашу сторону. Там оставалось не меньше сотни самураев с катанами и алебардами. Если они залезут к нам на корабль, то мы будем обречены. Непохоже, что капитан собирался этому как-то препятствовать. Быть может он просто не знал как. Внутри капитанской рубки пошли уже совсем горячие споры.
Матрос за штурвалом резко дернул его вправо. Наш корабль был большой и маневренностью не обладал. Но и у этих пиратов суденышки на парусах, которые сейчас даже не были спущены. Они вовсю готовились к абордажу и почти остановились. Как наш корабль резко начал выворачивать вправо.
Самураи не ожидали такого
