садился рядом со мной. Однажды я попросила сесть рядом Сану (она обычно садится напротив, ей так удобнее общаться), так этот наглец заявил, что она заняла его место. И взгляд при этом такой обиженный. А Сана – предательница, рассмеялась и пересела напротив. А на мой возмущенный взгляд ответила:
– Эль, разбирайтесь сами.
Никому доверять нельзя. Вот так и жила. Даже не заметила, как в толпе студентов невольно начинала выискивать его. Конечно, только для того, чтобы успеть сбежать незамеченной. После каждой встречи с Риком я долго не могла прийти в себя. Меня аж трясти начинало. Хотелось швырять все, что попадало под руку. В эти минуты я была жутко раздражительной и часто срывалась на Сану. Она лишь многозначительно хмыкала и понимающе улыбалась.
А этот дурак наглел все больше.
Глава 3
Однажды на основах никромантии (и зачем она нужна целительницам?) нас повели на экскурсию по подвалам. Вот ужас-то. Нет. Меня совсем не страшили расчлененные трупы и тому подобное, а вот нежные барышни, падающие в обморок, серьезно напрягали. Одну даже стошнило на стерильно чистый пол. А мне было интересно. Я разглядывала склянки с органами и надолго затормозила у сердца.
Просто мышечный мешок. Вот как он может любить? А почему я вообще об этом задумалась? А, ладно. Отвернулась от стеллажа со склянками и поняла, что осталась одна. Привет, паника. Я в этих подвалах впервые и понятия не имела, как отсюда выбираться. А Сана? Как она могла меня бросить?
Уж не знаю, сколько блудила по лабиринтам этого подземелья. И ведь спросить не у кого. Как вымерли все. Наконец, вышла к лестнице, ведущей наверх. И вовремя. Мои однокурсницы были уже у выхода. Сейчас у нас по расписанию лекарственные растения.
На дворе середина октября. Дождь, ветер – мерзость. Но сбегать в комнату за курткой не успеваю. Профессор Калима – еще та добрая женщина. Всегда заходит в теплицу последней и закрывает дверь. Кто не успел – тот опоздал. А отработки у нее – удовольствие весьма сомнительное. Мне было достаточно одного вида студентов после этих пыток, чтобы понять, что мне это не нужно. А потому я, как была в мантии и легком платье под ней, помчалась на улицу.
– С ума сошла? – Разъяренный Рик схватил меня за локоть, – Ты почему раздетая?
Не знаю, почему под его взглядом я почувствовала себя глупой девчонкой и начала оправдываться.
– Опаздывала она, – пробурчал зельевар и натянул на меня свою куртку, велев позже вернуть.
– Сам дурак! – бросила я, когда он скрылся за дверями университета. – Вот почему он со мной так? – возмутилась я.
– Как? – усмехнулась подруга. – Заботится?
Я фыркнула и плотнее закуталась в куртку. Она была мне велика, но все еще хранила тепло тела своего хозяина и его запах. Я втянула его носом и закрыла глаза. И сразу же появилось ощущение, что я стою в сильных объятиях наглого зельевара. Мотнула головой и открыла глаза и сразу же встретилась с насмешливым взглядом Саны.
– А ты почему бросила меня в подземельях? – с излишним раздражением напала я на соседку. Она по своему обыкновению хмыкнула в ответ.
– Прости, но я не испытала подобного тебе наслаждения от созерцания всех этих склянок, – красивое лицо соседки скривилось от отвращения. – А потому поспешила убраться оттуда побыстрее. Эль, я честно думала, что ты идешь следом.
Нас прервала вошедшая в теплицу профессор Калима.
Первое, что я сделала, войдя в здание университета – это сняла куртку Рика. И как я должна ее вернуть? В общежитие зельеваров мне путь заказан.
– Пойду, поищу его около аудиторий, – предупредила я подругу.
Поднялась на этаж факультета Зельеварения и почти сразу натолкнулась на друга Рика. Того самого, что был с ним на вечеринке. Вот только имени я его не помнила.
– Привет, – я замялась.
– Фил, – с легкой усмешкой подсказал он. Я кивнула.
– Можешь передать Рику? – протянула куртку. – И поблагодарить от меня?
– Могу позвать его – и ты сама поблагодаришь, – улыбка зельевара стала хитрой.
– Как-нибудь в другой раз, – пообещала я и поспешила удалиться.
Вернувшись в свою комнату, сразу же направилась в душ. Я избавилась от куртки, но запах Рика успел впитаться в одежду, волосы – он опутал меня, подобно кокону. И это странно на меня действовало. Будоражило.
Тщательно вымылась. Вода принесла успокоение. После взяла вещи, пропахшие Риком. и собралась уже окунуть их в воду с растворенным в ней душистым мылом, но зачем-то поднесла их к лицу и снова вдохнула такой раздражающий запах. Не знаю, сколько так простояла, зарывшись лицом в одежду. Я определенно сходила с ума.
А вскоре вместе со мной сошла с ума вся прекрасная половина университета. И все из-за ежегодного осеннего бала. Мы с Саной мало чем отличались от большинства девушек, а потому тоже тщательно готовились к этому мероприятию.
– Идем к зельеварам, – потянула она меня в один из дней.
– Зачем? – подозрительно спросила я.
– Да не к Рику, – рассмеялась подруга. А при чем тут Рик? Я о нем даже не спрашивала.
Оказалось, что зельевары устроили ярмарку своих творений. Чего только здесь не было: и средство от прыщей, и крем для улучшения цвета лица – в общем всевозможные кремы, мази, капли, зелья, лишь бы помочь девушкам стать еще краше.
Сана искала завивающий шампунь, а я решила исполнить свое давнишнее желание и купила шампунь распрямляющий. И надо же! Сработал! Я долго любовалась прямыми длинными волосами. В кудрях они доходили мне лишь до талии, а тут спускались ниже бедер.
– Чудесно, – прошептала я. Но эффект у этого средства был недолгим. Стоило только намочить волосы – и они тут же свернулись в тугие спиральки.
На бал мы начали собираться с самого утра. Успели только сходить позавтракать. По очереди сходили в душ, где я распрямила волосы, а Сана, напротив, завила. Но не в мелкие, как у меня, кудри, а в легкие локоны.
Я надела синее пышное платье, волосы решила оставить распущенными, лишь собрала их спереди и закрепила красивой заколкой. Макияжа нанесла совсем немного: чуть выделила глаза и накрасила губы.
Когда мы спустились в зал, народу было уже много, но Рика и его друга я не увидела, хоть и, надо признать, глазами искала. Почему-то очень хотелось узнать его реакцию на мои прямые волосы.
Ежегодный осенний бал давался в честь первокурсников. Нас разделили по факультетам и по одному вызывали на возвышение. Торжественная часть длилась очень долго, и многие откровенно начинали зевать. Но традиции –
