давно всё разорено, так?
— Ну да. Рядом с Бронкой всё ещё зимой разгромили, я разве не говорила?
— Что-то типа того…
— А Петергоф я просто ещё до этого весь обошла, блин…
— «Блин»? — Память напомнила, что когда-то я специально учил русские ругательства, которые можно употреблять даже в обществе любимой бабушки. — Не понравилось?
— Да ну… Я просто не очень эти все парки искусственные люблю… Мне больше просто лес нравится. Это вот Ленка — как приехала, так сразу меня сюда потащила. Хочу, говорит, принцессой себя почувствовать! Насмотрелась сериалов, фуфырка митинская…
— И ты, конечно, не отказала лучшей подруге? — Встретившись взглядом с одним из наших провожатых, я спокойно ему кивнул и шепнул девчонке уже потише. — Поменьше хмурься. А то ещё поймут неправильно…
— Вот как раз тогда неправильно и поймут, если я им лыбиться как дура начну! — Категоричность заявления, произнесённого за моей спиной, подтвердило самое неэротичное звукосочетание на свете — солидное протяжное шмыганье, прочистка горла и смачный плевок. — Короче, попёрлись мы, значит, тогда по этим паркам в самый мороз шататься. В декабре! А тут ещё и с залива дует — как из морозилки… И Венера эта там с голой задницей, смотреть холодно! Так что я на всю жизнь её после этого запомнила…
— А откуда ты знаешь, что это именно Венера? Остальные античные боги обычно тоже не особо тепло одеты…
— А потому что она всегда с пустыми руками!
— В смысле?
— В прямом! У других обычно меч, лук какой-нибудь или щит там… Каска на голове хотя бы или венок… А эта Венера — всегда только пустыми руками в стороны разводит. — Из-за спины, наконец-то, послышалось хихиканье. — «От она я кака!»
…Список цитат, № 1985−43…
— Сучка крашеная…
— Ага! Хе-хе…
После сгоревшего дачного посёлка дорога некоторое время проходила почти у самого берега, отделенная от него только рядком типичных балтийских сосен. Лёгкий прибой, поскрипывание стройных стволов и редкие крики чаек сливались здесь в довольно романтичную мелодию. Если бы не обугленные скелеты в кабинах разбитых автомобилей на обочинах. И такие же высохшие трупы, но гораздо меньше ростом — на улочках посёлка, оставшегося позади.
— Рик? — Из-за спины снова послушался осторожный шёпот.
— Да?
— По поводу того, что мы услышали по радио… Ну, когда порт захватили…
— Да?
— Там ничего особенного, в общем-то… Ни одного слова не разобрали… Просто… — Кулачок, сжимающий мою куртку, сжался ещё немного сильнее. — Я тогда первый раз в жизни услышала, как люди кричат, когда умирают… По-настоящему, а не как в кино…
— Я же говорил, не переживай. Мне не обязательно это знать…
— Да не, я не к тому… Просто не думай, что я такая вредная… Ты нас всё-таки из такой задницы вытащил…
— А вы меня. Буквально.
— Хе-хе… Точно…
Снова встретившись взглядом с лидером прибрежных мародёров, я указал на нужный поворот к пруду, получил в ответ угрюмый кивок и снова обратился к девчонке вполголоса:
— Я вот что не могу понять. Как так получилось, что питоны не знали об этом Брокере до вчерашнего дня? А то вон — даже иностранец в курсе…
— Это у тебя надо спросить! — Хмыкнув, чуть поёрзала на багажнике, оглядываясь. — Точнее, у него… Эти-то тоже не все про Брокера слышали. И у дикарей только этот их… Бугор или Багор… Так, вон ограду уже видно! За ней сразу пруд, дворец маленький парк с этой… Блин… А где ж она…
За обвалившимся забором, у которого притормозила наша процессия, действительно открывался вид на прямоугольный декоративный пруд и аккуратный парк рядом с ним. Живописные аллейки уже чуть окрасило осенней желтизной, а некогда ровные газоны превратились в лохматое сухое разнотравье с пыльными проплешинами.
Пусто. И свежих следов на сырых дорожках тоже не видно. Некоторые кусты кем-то помяты. Но, судя по тому, что сломанные ветки уже успели засохнуть — это было несколько дней назад.
С юга к парку примыкала высокая чаща, за которой с трудом, но всё-таки угадывался основной дворцовый комплекс со знаменитыми каскадами фонтанов. Однако, деревца и кусты внутри ограды были не такими большими. И сквозь них можно было легко разглядеть центральную аллею парка, посреди которой высился небольшой белый пьедестал. Вот только никакой статуи на нём сейчас не было.
Старший мародёр обернулся:
— Вэр?
Я кивнул в сторону пьедестала:
— Она точно там была? — Выдвинув подножку, я перенёс на неё вес велосипеда и позволил девчонке спрыгнуть на землю.
— Ну да, где ж ещё… — Прищурившись, Белла озадаченно разглядывала местность вокруг белого куска мрамора. Но в итоге просто махнула на него рукой. — Да пофиг! Спёрли и ладно. Главное, что я точно знаю, что она тут была!
— Ю тэйк ит энд гет хир. — Блеснув глазами из-под зюйдвестки, грабитель кораблей указал на морячку. — Ши стэйс.
— Чего ему? — Девчонка тут же напряглась.
— Хочет, чтобы я сам всё достал. А ты будешь ждать здесь.
— Ещё чего⁈
Словно в ответ на резкую речь девчонки, остальные велосипедисты быстренько взяли нас в кольцо, ощетинившись баграми и топориками.
— Не кипятись… — Оглядываясь, я приветливо улыбнулся главарю грабителей. — Sure? Уверен?
Главарь ответил немым непониманием и нахмурился ещё больше. Круг с баграми немного сузился. Всем и без лишних слов было понятно, что отказ от выполнения этих приказов раскроет наш блеф.
— Ну смотри… — Я постарался сопровождать свою медленную речь достаточно наглядными жестами — так, чтобы она была понятна не только моим друзьям, но и мародёрам. — Если там спрятано заряженное оружие… Во что ты пока что не очень веришь, но всё же… Точно хочешь, чтобы я взял его в руки первым?
После того, как иностранец понял, на что я намекаю, на его лице нарисовалась нешуточная умственная борьба. Конечно, в случае чего, мои спутники оставалась бы тут в заложниках. Но в том, что их жизни представляют для меня какую-то ценность, этот парень сейчас вполне справедливо сомневался. И если мне на них действительно плевать, то его ребята не только полягут тут все под моими выстрелами. Вдобавок ещё и подвоз бесплатный организовали, получается…
К тому же то, что находится в этом кладе — только начало нашего совместного бизнеса. И у Брокера для вас
