протянул он, поправляя собранные в конский хвост белые волосы. — А я создавал эту мазь с расчётом на быстродействие. Иными словами, если не помогло сейчас — не поможет и дальше. Хотя…можешь оставить себе. Вдруг я где-то ошибся и сработает после.
— Не очень обнадёживает, — хмыкнул Вилл. — Перспектива остаться без глаза совсем меня пугает сильнее.
На ситуацию с глазом он смотрел больше как оптимист — ну да, вместо глаза белое пятно, ну да, все шарахаются, но главное — глаз видит и выполняет все свои функции, как обычного зрения, так и взгляда внутри «Кровавого зрения». В реальности же с его глазом будет всё в порядке, а в каком образе ходить до конца игры — немного до лампочки. С другой стороны, имидж и репутация — важные козыри, и лучше уж быть обычным человеком без выделяющихся особенностей, чем чудом-юдом в кровавой мантии, голубой правой рукой и выцвевшим левым глазом. Доверия к такому немного, а оно скоро ой как понадобится.
Решение спасти из этого мира всех и абсолютно всех они сохранили в секрете. Информацию об этом знали не больше двадцати человек, и лишь благодаря чуду и благоразумию эта новость не ушла дальше узкого круга. Основных причин две — не давать заранее столь сильную надежду на прекращение этого безумия и не поселять в умах ещё больший страх за свою безопасность. Сомнений нет — Пожиратели прекрасно знают об их планах, и чем ближе они будут к заверению своей задачи, тем кулак сожмётся сильнее.
— Всё-таки ты молодец, — искренне похвалил Вилл, вслушиваясь в далёкие радостные возгласы. — Идея со свадьбой превосходна, пусть и отдаёт неприятным душком.
Всю радость и трепетность момента первой свадьбы игрока и неигрового персонажа слегка опошлял один момент. Изначально Кэхилу и в голову не пришло сделать предложение девушке. Скорее всего, парень действительно понимал, что они с девушкой «из разных миров» и просто наслаждался свалившейся на голову любовью. К свадьбе его подтолкнул расчётливый Кунд, как паук плетущий свои хитрые сети.
— Убил двух зайцев одним махом, — с хитрой улыбкой ответил Кунд.
Вилл внимательно всматривался в расслабленное лицо Старейшины. Так и не удалось уловить точный возраст Кунда — поскольку он любил играться со своей внешностью, то иногда его лицо было слишком юным, а иногда глаза окружали сети морщинок. По внутренним ощущениям Кунд был немногим старше него — лет под тридцать, и отношение к нему было как к более опытному старшему товарищу.
— Мне было интересно проверить, сможет ли игрок жениться на неигровом персонаже. Теперь хочу понаблюдать, к чему приведёт их брак. Ну и мои люди заслужили праздник, тем более перед скорыми тёмными временами.
— Праздник то заслужили, но где ты взял столько еды? — спросил Вилл.
Да, свадебный пир не отличался изысканной красотой блюд, но в условиях дефицита еды получился слишком уж роскошный праздник.
— Наскрёб по сусекам, — в привычной уклончивой манере ответил Кунд. — И выгреб все запасы на Чёрный день. Теперь расклад такой — еды у нас осталось на месяц и не более.
— Месяц…? — встревоженно повторил Вилл. Кунд мягко включил таймер — давай, целитель, на решение всех задачек у тебя не больше четырёх недель.
— На кону слишком многое. Мы либо героически побеждаем и переносимся в ваш мир, либо оглушительно проигрываем. Если второе, то мертвецам еда ни к чему.
— Мы сами станем едой для Пожирателей… — мрачно закончил Вилл.
Больше всего пугала эта неопределённость. Что будет, если они действительно проиграют? До отключения серверов и конца игры ещё достаточно времени — пока стоит последний слой Купола, третья легендарка не пройдена, а после неё будут ещё приколы различной степени сложности и затянутости. Может получиться и так, что три легендарки — так, пролог перед основной частью длинного прохождения.
Кунд словно пролез к нему в голову. Сперва старейшина достал из воздуха пару голубых чашек, украшенных золотыми переплетениями, а после лёгкого жеста в воздухе чашки наполнились ароматным чаем, источающим сильные яблочные нотки.
— Спасибо, — поблагодарил Вилл и сделал пару глотков. По телу разлилось приятное тепло, проникающее в каждую клеточку, а виртуальные нервишки слегка успокоились.
— А вообще, — в зелёных глазах Кунда заблестели хитрые искринки. — Я всего лишь учился у своего мастера. Моя маленькая шалость со свадьбой не идёт ни в какое сравнение с твоим планом по спасению тысяч невинных душ и использованию их в своих целях.
Вилл смутился и отвёл взгляд в сторону.
— Да ну тебя. Опять ты об этом. Это же так, предположение…
Когда в Башне из белого нефрита он впервые выразил желание спасти всех из этого прогнившего мира, то говорил искренне и без стремления получить что-то взамен. Эти слова шли из глубины души, из желания уберечь всех от того кошмара, через который прошёл он сам. Он никогда не пытался прыгнуть выше головы и сгореть от непосильного альтруизма. В их родном игровом мире он думал в первую очередь о своей безопасности, безопасности своих ребят, а потом уже шли все остальные. Помочь всем сразу он не мог просто физически — за исключением пары месяцев добровольно-вынужденного изгнания его уровень, снаряжение и отчасти игровые навыки всегда были хуже определённого процента игроков. Теперь же всё изменилось. В его руках огромная сила, такая, которая и не снилась всем остальным. В его руках так же разрозненные кусочки пазла, собрав которые он сможет найти путь к спасению не только себя и своих ребят, но и остальных. Вот, в чём отличие, и вот почему он не может просто взять и отбросить эту ответственность.
Однако чуть позже, когда голова остыла, а сердце перестало отбивать один оголтелый стук за другим, пришла интересная, более корыстная мысль. В своём игровом мире он был если не изгоем, то человеком с очень подмоченной репутацией, которую не исправило даже храброе прохождение второй легендарки и предоставление Альянсу полного руководства на каждый этап. Его боялись, сторонились, презирали, а людей, на которых он может положиться и довериться, пересчитать по пальцам. Но что…если он приведёт с собой несколько тысяч если не лояльных, то хотя бы бесконечно благодарных игроков и НИПов? Да, их уровень будет невелик, и стать его личной армией они не смогут, да и вряд ли захотят. Всё же, у него появится вес, подкреплённый тысячей голосов, которые могут поддержать в трудный момент и встать на его сторону. Так что к благородному стремлению спасти всех и каждого добавился другой, более тонкий и корыстный слой, но почему они не способны дополнить друг друга?
— Благородство на хлеб не намажешь, — изрёк Кунд. — Хотя в другом вопросе ты ешь благородство ложками. Твоя позиция не изменилась?
Вилл поморщился. Кунд опять поднял
